關於畢昇的籍貫，沈括也沒有交代，我們隻知道畢昇死後，他製做的泥活字為沈括的侄子所收藏。沈括是杭州人，畢昇可能也是杭州人。杭州是當時雕版印刷較為發達的地區，活字版在這裏發明，也是符合曆史規律的。
活字印刷術的發明，是印刷史上的一次偉大革命，是我國古代四大發明之一，它為我國文化經濟的發展開辟了廣闊的道路，為推動世界文明的發展作出了重大貢獻。
據傳，畢昇後人因用活字膠泥偽造錢幣被朝廷發現，株連九族，僥幸逃脫之族人遂改姓田、萬。如今當地雖有地名叫畢家鋪，但田、萬姓多，畢姓無。
1990年畢昇墓碑在英山草盤地五桂村畢家坳發現，墓地西3公裏處為畢家鋪，南1公裏處的肖家大屋傳為畢宰相府，東15公裏處有宰相畢翰儒墓。經中國印刷技術協會、中國印刷博物館籌委會、湖北省文管會等單位委托中國曆史博物館研究員、國家文物鑒定委員會副主任委員史樹青等28名專家學者鑒定，確認無疑。
西方的約翰內斯·穀登堡亦於多年後發明活字印刷，但其影響在歐洲更為深遠。
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畢昇活字印刷的故事
早先印書，都是把書刻在整塊整塊的木板上印。聽說師兄畢昇發明了活字印刷，印刷效率一下子提高了幾十倍，師弟們紛紛向他取經。
畢昇一邊演示，一邊講解，毫無保留地把自己的發明介紹給師弟們。
他先將細膩的膠泥製成小型方塊，一個個刻上凸麵反手字，用火燒硬，按照韻母分別放在木格子裏。然後在一塊鐵板上鋪上粘合劑（鬆香、蠟和紙灰），按照字句段落將一個個字印依次排放，再在四周圍上鐵框，用火加熱。待粘合劑稍微冷卻時，用平板把版麵壓平，完全冷卻後就可以印了。印完後，把印版用火一烘，粘合劑熔化，拆下一個個活字，留著下次排版再用。
師弟們禁不住嘖嘖讚歎。一位小師弟說：“《大藏經》5000多卷，雕了13萬塊木板，一間屋子都裝不下，花了多少年心血！如果用師兄的辦法，幾個月就能完成。師兄，你是怎麼想出這麼巧妙的辦法的？”
“是我的兩個兒子教我的！”畢昇說。
“你兒子？怎麼可能呢？他們隻會過家家。”
“你說對了！就靠這‘過家家’。”畢昇笑著說，“去年清明前，我帶著妻兒回鄉祭祖。有一天，兩個兒子玩過家家，用泥做成了鍋、碗、桌、椅、豬、人，隨心所欲地排來排去。我的眼前忽然一亮，當時我就想，我何不也來玩過家家：用泥刻成單字印章，不就可以隨意排列，排成文章嗎？哈哈！這不是兒子教我的嗎？”
師兄弟們聽了，也哈哈大笑起來。
“但是這過家家，誰家孩子都玩過，師兄們都看過，為什麼偏偏隻有你發明了活字印刷呢？”還是那位小師弟問道。
一會兒，師傅開了口：“在你們師兄弟中，畢昇最有心。他早就在琢磨提高工效的新方法了！冰凍三尺非一日之寒啊。”
“哦！”師兄弟們茅塞頓開。