向丁連忙扶起老婦人，問道：“老人家，您沒事吧？”
老婦人搖搖頭，說道：“我沒事，多謝恩公相救。我叫孫婆婆，無兒無女，孤苦伶仃，恩公若是不嫌棄，就讓我跟著你吧。”
向丁見孫婆婆可憐，便答應了下來。孫婆婆雖然年邁，但卻心靈手巧，燒的一手好菜，洗衣做飯樣樣精通，成了向丁一行人的後勤管家。
向丁深知，想要在亂世中立足，必須要有自己的勢力。他決定在洛陽城招募人才，廣納賢士。
第二天，洛陽城的大街小巷，都出現了一張張醒目的告示……
洛陽城中，告示貼滿大街小巷，鮮紅的紙張上，“招募賢才，共創大業”八個大字力透紙背，引得路人紛紛駐足。告示下方詳細列出了招募的條件和待遇，並特別注明“不問出身，唯才是舉”。這在等級森嚴的漢末可謂是驚世駭俗，一時間，向丁的名聲在洛陽城不脛而走。
“悅來客棧”內，向丁與丁瑤正忙著接待前來投奔的人才。有落魄的書生，有懷才不遇的武將，還有走投無路的農民，他們都渴望建功立業，改變自己的命運。向丁熱情地接待每一個人，詳細詢問他們的才能和誌向，並根據他們的特長安排合適的位置。
李虎的傷勢在丁瑤的精心照料下逐漸好轉，他已經能下床走動了。看到客棧內人來人往，熱鬧非凡，李虎心中激動不已，他迫不及待地想要為向丁貢獻自己的力量。
“向兄弟，你就讓我做點事吧，整天躺著，我渾身難受！”李虎找到正在整理書籍的向丁，急切地說道。
向丁放下手中的書卷，笑著拍了拍李虎的肩膀，“你的身體還沒完全恢複，不要著急。不過，我正打算訓練一批新兵，你武藝高強，經驗豐富，可以幫我訓練他們。”
李虎一聽，頓時來了精神，“好！這件事就交給我吧！”
於是，李虎拄著拐杖，開始在客棧的後院訓練新兵。他傳授刀槍棍棒等兵器使用技巧，教授格鬥技巧，並分享自己在戰場上的經驗。新兵們在李虎的嚴格訓練下，戰鬥力突飛猛進。
“悅來客棧”的後院，原本是堆放雜物的地方，如今變成了練武場。新兵們揮汗如雨，喊聲震天，充滿了生機與活力。向丁看著這一切，心中充滿了希望。他知道，自己正在一步步實現自己的目標。
然而，就在向丁等人準備大幹一場時，一封神秘的信件送到了向丁手中，信封上沒有署名，隻有一個鮮紅的印章。向丁拆開信封，抽出信紙，一行行娟秀的字跡映入眼簾…… “公子一切安好？吾有一事相求，明日午時，城外十裏亭，不見不散。”
向丁反複摩挲著信紙，娟秀的字跡帶著一股淡淡的香氣，卻讓他心頭蒙上了一層陰影。會是誰給自己寫信？約自己在城外十裏亭見麵，又是為了什麼？
“哥，怎麼了？這信是誰寄來的？”丁瑤見向丁麵色凝重，不由地擔心起來。
向丁將信遞給丁瑤，“你自己看吧，信上也沒署名，約我明日午時去城外十裏亭。”
丁瑤看完信，秀眉微蹙，“這字跡倒是清秀，但如此遮遮掩掩，恐怕不是什麼好事。”
向丁點點頭，“我也是這麼想的，但這洛陽城中，我人生地不熟，會是誰呢？”他腦海中浮現出幾張麵孔，但很快就被他一一否決。
“會不會是那些世家大族？他們或許想拉攏你，又或者……”丁瑤沒有再說下去，但語氣中卻帶著一絲擔憂。
“應該不會，”向丁搖搖頭，“我初來乍到，根基未穩，那些世家大族眼高於頂，不會這麼快就注意到我。”
“那會是誰呢？”丁瑤也陷入沉思。
向丁站起身，走到窗邊，看著窗外熙熙攘攘的人群，心中思緒萬千。良久，他轉過身，眼中閃過一絲決斷，“兵來將擋，水來土掩，不管是誰，我都要去會一會！”
第二日，午時的陽光灑滿大地，城外十裏亭，一個身穿青衫的青年負手而立，正是向丁。他身後不遠處，李虎帶著幾名身強力壯的漢子隱藏在樹林中，警惕地觀察著四周。
時間一分一秒地過去，約定的時間早已過了，卻依然不見來人。就在向丁快要失去耐心的時候，遠處官道上出現了一輛馬車，緩緩向這邊駛來。
馬車在十裏亭前停下，車簾掀開，一個身穿白衣，頭戴麵紗的女子從車上走了下來。女子身材婀娜，氣質高貴，即使隔著麵紗，也能感受到她那雙明眸中透出的睿智與清冷。
“你就是向丁公子？”女子聲音清脆悅耳，如同黃鸝般動聽。
“正是在下，不知姑娘是……”向丁拱手問道。
女子微微一笑，並未回答，而是反問道：“公子可知‘鳳鳴岐山’的典故？”
向丁心中一動，難道……