話說周老五聽了這句話，才把視線離了朱鎮嶽，點頭應是。於是三人撇了周鐵兒、楊天雄，到前麵來。漱洗完畢，周老五指著打鐵的爐錘，向雪門和尚笑道：“我這家鐵店，在這高店地方開了三十多年，就為衝天炮這東西，硬給我把台拆了。隻是我這台雖被他拆了，我卻不曾吃虧，還多少得了一點便宜。”
和尚問道：“這話怎麼說呢？楊家寡婦被你救出來了，衝天炮搶劫了你的衣服、銀兩，也被你奪回來了，衝天炮怎的倒拆了你的台呢？”
周老五哈哈笑道：“他們那日，將我捆倒在一間四麵不通風的房裏，卻又不敢餓壞了我，喂了幾個又粗又黑的饃饃給我吃。我那時心想：鐵兒在劉家坡，輕易不大回家，她不得著我被困的消息，斷不能前來救我。惟有養足精力，扯斷繩索打出去，到劉家坡去找幾個幫手來，出了這口無窮之氣。叵奈那捆我的繩索，他們當強徒的人很有講究，是用頭發和苧麻結成的，有大拇指粗細，又柔軟，又牢實，比鐵鏈還不容易扯斷。用盡平生之力，扭了幾次，鬆動是鬆動了些兒，隻是扭不斷，手腳脫不出來。倒被那看守的王八蛋，看出來了，跑去報知了何金亮，又在我手腳上，加了兩條小些兒的頭發繩。這就無論是誰，也別想能扭得斷了。我那時心裏白免不了有些著急，但是想不出脫身的法子來，也隻好聽天由命。
“到了半夜，我正在睡夢中，忽覺有人將我推醒。我一轉動，見手腳的繩索已解了，睜眼一看，隻見一個穿黑衣的人立在旁邊，手中揚著火筒，照得那人臉上，和戲台上的花臉一般，頷下一部紅胡須，有尺來長。我素來膽大，見了那個模樣都嚇得心驚，心裏還疑惑是在夢中遇見鬼了呢！那人見我轉動，忽然低下頭，湊我耳邊呼道：‘爹爹醒了麼？你女兒救你來了呢！’
“我一聽小女的聲音，連心花都開了。滿想一翻身爬了起來，好去找何金亮、衝天炮一班雜種算賬，誰知捆綁太久了的人，手腳都不由自主了，哪裏翻得起來？隻得說道：‘我醒了，隻是動彈不得。你為甚弄成了這般模樣？’小女道：‘爹不能動彈不要緊，你女兒背著到外麵再說。’虧得小女天生和我一般的力氣，背著我從屋上出了村莊，跑到我日間安頓楊天雄那山岩裏，才將我放下。
“那楊天雄即跑過來問安，我見了不覺吃驚問道：‘你怎麼還在這裏？我不是曾帶你回家去，我一個人追到這裏來的嗎？’小女答道：‘不是這小孩，女兒怎知道爹被困在這村莊裏？女兒黃昏時候回來，才回到家中，見了家中那種七零八落的情形，曹禿子又被捆壞了手腳，倒在床上動彈不得。幸虧這小孩子把前前後後的事，對我說了一遍，我才知道爹追強盜，追得沒有下落了。小孩引我到這裏來，說強盜就在這村莊裏麵。我說，我進去尋強盜，你這小孩怎樣呢？小孩真聰明，對我說：老爹白日曾將我寄頓在這山岩裏。我於是就將他留在這山岩裏，我一個人進村莊，各處都尋遍了。及到那間房上，聽得下麵看守的人說話，才知道爹在那房裏。好在我身邊帶了雞鳴香，把兩個看守的人熏過去了，才下來替爹解了繩索。此時爹的意思要怎麼辦呢？’”
雪門和尚聽到這裏，忍不住插口笑道：“你那時的心裏，想必是快活到極處了。”
周老五打著哈哈答道：“快活自不消說得，不過心頭還氣得很。楊家寡婦沒下落，搶劫去我的銀錢、衣服，我都不氣；我氣的就是將我捆綁那們久，是我平生第一次受的羞辱。這口惡氣不出，我死不甘心。我當下對小女也是這般說，小女道：‘沒要緊，我且去把被搶劫去的銀錢、衣服找回來，再尋楊家寡婦的下落。’小女說完，複翻身進村莊裏去了。我就帶著小孩，坐在山岩裏等候。
“不多一會兒，隻見小女笑嘻嘻地走來，向我說道：‘爹手腳可以動了麼？’我立時跳起來說道：‘我手腳早已活動了，要怎麼辦？’小女道：‘我已將一群惡賊都製服下來了，請爹去處置他們便了。’小女又對那小孩說道：‘你也同去，好認你的母親。’
“於是三人一同進那村莊，隻見從裏到外，一路的門戶都開著了。小女在前麵揚著千裏火筒，照得明明白白。二門以內，每間房裏，酣睡著五七個大漢，也有睡在床上的，也有胡亂躺在地下的，都和死了一般，並沒一人能睜眼瞧看。小女在那些人臉上每人照了一照，問我認得出衝天炮及何金亮麼？我說，這兩個壞蛋便是死了，我也認得出來。一連照了幾間房，看了三五十人的臉，就隻不見那兩個壞蛋。尋來尋去，楊家寡婦倒被我們在一個小小地窖子裏尋著了。卻好，據寡婦說，何金亮並不曾向她逼奸。搶去之後，就將她禁在那地窖子裏，手腳用鐐銬鎖了，也沒人看守。他們這回舉動，全是因衝天炮受了我的羞辱，哀求那班強徒替他出氣的。其實何金亮雖然無賴，並沒有想強逼楊寡婦成親的心思。我們當時既把楊寡婦救出來了，又各處搜尋了一會兒，看尋得著我失去的銀錢、衣服麼。
“一個莊子都尋遍了，不但尋不見銀錢，幾個破櫥裏連好點兒的衣裳都沒有，我失去的財物是絲毫也見不著。小女道：‘銀錢、衣服事小，隻要何金亮及衝天炮不死，總有和他們算賬的一日。且將他母子送回家去，爹也回去，女兒明天一個人再上這裏來，還愁何金亮、衝天炮不雙手把我家的東西送還嗎？’我聽了，也隻好如此，既見不著他們為首的人，就在那裏等一夜也不中用。