老頭甚是感激何包子，招何包子同桌攀談起來，問何包子心裏有什麼事。何包子將去紫洞山拜訪張果老，不曾訪著的話說了出來。老頭忽現出很詫異的樣子說道：“你要訪張果老，沒有訪不著的道理。我就是在張家多年的老管家，張家的情形，我知道的十二分詳細。我的老主人就是你要訪的張果老。各省各府州縣都有他手下的人，專一傳遞消息。你動身到紫洞山來的時候，他一定先得著了消息。不過我在兩個月以前，就奉了老主人的命，到曹州府原籍去取一件東西，今日才回頭到這裏來。不知道紫洞山家中這兩個月來的情形怎樣。你既在紫洞山下訪他不著，必是他不願意見你。若不然，他應該早已派人在路上迎接你了。”何包子見老頭就是張果老的管家，不覺高興起來問道：“你主人派你去曹州府原籍取一件什麼東西，你主人還有家在曹州府嗎？”老頭點頭道：“我主人有一個媳婦帶著兩個小孫子，還住在原籍。那兩個孫子一個九歲，一個八歲，都淘氣得非常。我主人打發我動身的時候，說有個在湖北的夥計前來報信，那兩個孫子不知因什麼事走湖北經過，正遇製台衙門裏翻曬衣服。那兩個小孩看見有一件金光燦爛的毛衣，不認識是什麼，覺得很好看。九歲的這個先下去，搶了就逃；八歲的這個不服，跟著便追。頃刻就跑出了湖北境。這亂子鬧的太大了，因此派我去把那件衣服取回來，準備托人送回製台衙門去，免得連累無辜的人受苦。誰知等我回到原籍時，兩位孫少爺因爭著要那件衣，已撕做兩半了，還不肯拿出來給我。虧我將他兩人一恐嚇，才拿了出來。我動身回來的時候，兩個孫少爺也說就來紫洞山看他的祖父。他們是有大本領的人，必已先到多少日子了。你要找我老主人，是為什麼事呢？”
何包子到了此時，隻得老實說道：“我拜訪他老人家，為的就是這件衣服。我在合肥縣當差。這湖北的案子，原不關我的事。隻是湖北官府行文到合肥，由我的上官差我，我身不由己，不能不來。我來的用意也隻要求他老人家慈悲，指引我一條明路，並不知道就是他老人家兩位孫少爺做的事。於今據你說，他老人家雖不願意見我，然我既奉命而來，終得見他老人家一麵，並得要求他兩位孫少爺到一到案，我才好回去銷差。隻因這案的來頭太大，非辦到人贓並獲，不能了事。還得求老管家替我方便一句。”老頭略躊躇了一下說道：“這事好辦，我剛才承你幫忙，可見你是一個好漢子。我也願意幫你一回忙。我老主人尚肯信我的話，他家的事我也能作得五成主。你也用不著去當麵求他。衣服現在我包袱裏，我就可以做主送給你；便帶還給老主人，也是得托人送到湖北去的。你拿衣服回去銷差便了。至於要孫少爺到案，也很容易。老主人存心素來慈悲，不肯拖累無幹之人。我替你說幾句好話，他斷不至不答應的。”
老頭邊說邊將包袱打開，抖出兩半件貂褂來。何包子接在手中看了看，正是公文上所說的模樣。心裏這一喜，真是喜出意外；但是仍不免有些猶疑，恐怕兩小孩到案的話靠不住。心想辦不到人到案，湖北製台如何便肯罷休，不仍是要我來跑一趟嗎？遂向老頭作揖道：“這衣服承你的情作主給了我，我感激極了。不過我想還是求你引我去紫洞山，當麵拜求他老人家兩位孫少爺，和我一同去到案妥當些。我奉官所差，不能到案，我的差仍不能銷。你幫忙幫到底。”老頭不等何包子再往下說，已揚手說道：“你不給我那兩位孫少爺見著，倒好說話。他兩人若知道你是個當捕頭的人，莫說要他們同你去到案是做夢的話，隻怕連這件貂褂也不肯給你帶回去了。你還是依我的話辦理最好。你隻管將這貂褂回去銷差，我包管你到總督衙門的時候，我家兩位孫少爺也到了。”
何包子是何等機警的人，見這老頭居然敢如此作主，實不像是張果老的管家；心裏已疑惑就是張果老本人，特地化裝前來，了結這件大案的，隻是口裏也並不明說出來。連忙拱手道謝道：“承老丈這般慷慨提攜，實在感激不盡，我依著老丈吩咐的行事便了。”何包子將兩個半件貂褂仍打成包袱，這夜就和那老頭在飯店裏歇了。
次早起來，向店夥問老頭時，久已動身走了。何包子遂也起程回合肥縣，見縣官呈上贓物，並述明探訪的種種經過。縣官自是高興，當下就辦了公文，令何包子親自護送貂褂到湖北去。
何包子行了幾日，這日已走到湖北省境。正行之間，隻見前麵路旁有一棵棗樹，枝葉茂密，蔭被數畝，枝上結了許多棗子，還不曾到成熟的時候。樹下有兩個小孩，都是光頭赤腳，年齡約有八九歲的光景，兩個都仰麵望著樹上。何包子也不在意，直向前走近了幾步。忽見那個略小些兒的彎腰從地下拾了個小石子，隨手向樹上拋去，即有一個棗子掉下地來。小孩拾著便吃。何包子看了心裏已吃了一驚。那小孩幾口吃完了棗子，將棗核往地下一吐。這個略大些兒的也彎腰將棗核拾了起來，用一個食指輕輕彈去。何包子眼快，跟著彈上的棗核看去，正著在一粒棗子的蒂上，那棗子便如遇了剪刀登時離蒂掉將下來。這個大些兒的孩子，不待棗子落地，一手就從半空中撈過去，看也不看直向口中送進，歡天喜地的咀嚼。那小些兒的孩子看了笑道：“你以為我不能照樣打下來麼？打給你瞧罷！”邊說邊向地上拾起剛才彈棗子的那粒棗核，也是一般的用食指輕彈上去，跟著也掉下一粒棗子來。
何包子看了這種情形，不覺有些技癢，暗想這棗樹雖然高大，隻是棗子離地並不甚遠，這彈落幾粒棗子，並不是一件難事。我身上現帶著彈弓彈子。何妨連彈幾粒下來，也給他們瞧瞧我的。思量停當，即止步不走了。取下彈弓來，探囊摸出五顆鐵彈，看準了近處五粒棗子，嘣嘣的五聲弦響，打得棗樹的枝葉搖動，自以為五粒棗子必然應弦而下，誰知彈丸到處，隻將五粒棗子打爛了，或彈去半邊，或彈去半截，一粒也不曾整整的打下。這才把一個老走江湖的何包子羞得麵紅耳赤，大悔不該賣弄，哪有顏麵再說什麼呢？背上彈弓就走。
兩個小孩當打棗子吃的時候，原沒注意到何包子身上，及見何包子使出彈子來，才嘻皮笑臉的對何包子望著。何包子更覺難為情，止走了兩三步，那大些兒的孩子迎麵笑說道：“你原來就是合肥縣的何捕頭嗎？好高明的彈子，佩服佩服。”何包子聽了才陡然想起張果老的兩個孫子來，心裏已料定這兩個孩子便是。遂也笑著說道：“兩位小英雄的本領才真使某欽仰的了不得，這回勞動兩位遠行千裏，某心裏很是感激。”那孩子仿佛不省得的神氣說道：“這棗子可惜不曾熟，棗蒂牢結在枝上，所以神彈到處蒂還不曾落，棗子已受不住了；下次若再遇了這般情形的時候，最好彈子朝著棗蒂發去，包管你一彈一粒棗子，整整的掉下來。”那小些兒的孩子笑道：“拿鐵彈打棗子，便是一彈一粒，整整的打下來也太不合意。哥哥為什麼教他這樣又笨又吃虧的法子呢？”這孩子隨口問道：“我這法子確是又笨又吃虧，但是你有什麼不笨不吃虧的法子教他呢？”那孩子仰天笑道：“怎麼沒有，不過他不曾向我學，我就有絕妙的法子也犯不著教給他。”何包子聽了大孩子說的話，已是麵上很難過；又聽得小孩子這般說，當然是更加慚愧。不過心裏不明白小孩子所謂絕妙的法子，究竟是怎生個絕妙，若不問個仔細，總覺放不下似的。心想我的本領原趕不上這兩個孩子，即如此番的竊案，若他們不情願將貂褂交出來，不情願親去湖北投案，我又有什麼本領能奈何他們呢？我便向他低頭請教一聲，得了這絕妙的法子，就增加我自己的能為了，有什麼使不得？何包子自覺見解不差，很虛心的向小孩子問道：“我願意請教小英雄，畢竟是什麼絕妙的法子？”小孩子點頭笑問道：“那麼你認我是你的師傅麼？”何包子心裏暗自罵道：“你這樣乳臭未除的小孩，居然想做我的師傅，真太會討便宜了。我就答應認他做師傅，騙了他的法子再說。”即對小孩子說道：“我願意請教，自然得認小英雄做師傅。”小孩子才裝模做樣的指著棗樹說道：“我們兄弟因身體太小，樹幹太大，兩手抱不攏來，所以不能上去，隻好站在地下用石子、棗核打下來吃。若像你這麼高大的身體，爬上樹枝一粒一粒的摘著吃，豈不是絕妙的法子嗎？”何包子聽到這裏才知道上了小孩子的當，因為把兩個孩子的能為看得太大了，以為他說出來絕妙的法子，必非等閑，所以情願口頭認他做師傅。誰知說出來乃是這麼一個絕妙的法子。大孩子倒正色說道：“弟弟不可是這麼開玩笑，他是當捕頭的人，我們正有案子在他手裏呢！”說罷回頭向何包子抱了抱小拳頭道：“舍弟年輕不懂事，他說話和放屁差不多，不要聽他的。你快去製台衙門裏銷差，我們隨後便到。望照顧照顧。”何包子還沒有回答，大孩子已挽著小孩子的手，三步兩跳的走了。
何包子繼續著向武昌前進，不一日到了武昌。像這般重大的案子，既經辦活了，府縣自不敢耽延。沒一會工夫，那兩半件貂皮馬褂，已一遞一遞的呈到兩湖總督麵前了。總督立刻傳何包子進見，詳問了辦案的經過。聽說那兩個小強盜，跟著就會來自行投到，連忙準備了幾十名武士，預伏在大堂左右。隻等小強盜一到，聽總督拍案為號，即出來捕捉。
這裏準備才畢，忽見兩個小孩緣大堂簷邊飄身而下。一著地就望著巍然高坐的總督大聲說道：“我兄弟就是盜你貂皮馬褂的人，馬褂是我們撕破的，今日特來投到。你有話盡管問，不要拖累好人，罪是不能由你辦的。”當總督的人有誰敢在跟前這麼放肆，自是禁不住勃然大怒，舉手向案上一巴掌，厲聲喝道：“好大膽的強盜！”這話才喝出口，兩旁預伏的武士齊起，潮也似的擁上堂來。一看兩個孩子都沒有了。還虧了何包子也在堂上，他的眼快已看見兩個孩子在總督舉手拍案的時候，身體一縮早上了屋簷，並回身向何包子點頭招手。何包子知道眼前沒人能將兩孩拿住。即指著簷邊向眾武士喊道：“強盜已上了房簷。”眾武士趕著看時，兩孩子還笑嘻嘻的叫了聲再會，才翩然而去。武士中沒有能高來高去的人，眼睜睜的望著他們去了，連追也不能追一步。總督氣得目瞪口呆，說話不出。事後雖行文各省，畫影圖形的捉拿，也不過奉行故事，怎麼能捉拿得著呢？這且不去說他。
卻說何包子因辦活了這樣為難的案子，很得了不少的花紅獎款，一路興高采烈的回到合肥。到家後，他妻子捧著一個紙包給他道：“前幾日有一個衣衫襤褸傴腰駝背的老頭，來家問何捕頭回來了沒有。我說不曾回，他就拿出這紙包給我道：‘這裏麵是何捕頭托我買來的緊要東西，請你交與何捕頭，除何捕頭本人而外，不問什麼人，不能許他開看，打開來便與何捕頭的性命有關，記著！記著！’說完自去了。我好好的收藏在這裏，不敢開看，究竟你托那老頭買的什麼要緊的東西，隻開看一下便與你的性命有關呢？”何包子接在手中掂了掂輕重，覺得分量不多，捏了幾捏覺得很軟。沉吟著說道：“我的朋友和相識的人當中，沒有傴腰駝背的老頭，更不曾托人買什麼要緊的東西，這才奇了。”他妻子道：“或是隔久了日子，把事情忘了，打開來看是什麼東西。那老頭明明說的是交與何捕頭，錯是不會有錯的。”