詩曰：
犁馬辛本同類，木異見蓬麻。
涇渭自分流，賢奸出一家。
話說何維柏上朝，正欲將胡豹造反，監禁知府之事奏明，恰好吳恩回朝，直奏胡豹碎旨逐差，反跡顯然。神宗皇帝大怒，即與眾臣計議。維柏奏道：“臣弟何象峰，現任襄陽府，苦勸胡賊，被禁縣監，昨臣弟婦到臣署中哭訴，懇萬歲且發天兵征討，免成大患。”神宗聞奏道：
“進征之說，固屬宜然，卿等公議，何人盡堪掛帥，”丞相張居正奏道：“臣舉唐坤為元帥。新科狀元朱能，才兼文武，謀勇俱全，況與胡賊有不共戴天之仇，可當先鋒大任，可保無慮。”神宗聞奏，點頭道：“準卿所奏，還須得一智謀之士，為軍中參謀，卿等公議誰人?”朱能奏能：“欽賜狀元黃貴保，韜略過人，陛下命他為參謀，此人足智多謀，可充參謀之職。”神宗大喜準奏，即諭唐坤道：“朕付卿以軍機，卿宜忠心戮力，務祈剿滅奸邪，報卻國難私仇。有功回朝，重加官爵，即加封卿為靖逆將軍、招討元帥，撥雄兵六萬，賜上方寶劍，得便宜行事。卿勿因皇姑在彼，便生疑畏。大軍到彼，查實皇姑果不與謀，隻將逆賊父子捉解回京，待朕處決。倘皇姑從逆，卿不妨一總擒拿，朕決不以骨肉而廢國法，爾其欽哉。”
唐坤領旨謝恩，歸班站立。又諭朱能道：“湖廣是卿故裏，地形必熟，朕封卿為指揮將軍、討逆先鋒之職，同唐坤征討逆賊，展爾經綸。回朝之日，另行升賞，爾其欽哉。”朱能謝恩，歸班站立。又諭貴保道：“封卿為兵部侍郎，軍中參謀，輔佐元戎，捉擒叛逆。有功回朝，朕當重用，爾其欽哉。”貴保謝恩，歸班站立。於是各賜美酒三杯，三人跪飲，謝恩退朝。
朱能、貴保各辭別了家眷，朱能又命梁玉、陳升等一班徒弟，跟隨軍中效力。唐坤擇黃道吉日，在教場上點齊六方雄兵，祭旗興師。唐坤全身披掛，統了大軍，直出京城，浩浩蕩蕩，望湖廣進發。胡豹聞知，即集眾商議。是時，各路心腹之將，多有帶兵到來，聚集各處兵馬，約三萬有餘。胡豹對眾將說道：“唐坤統兵而來，我兵雖少，用奇謀以禦之，定獲全勝。”即出示，命城外百姓盡遷入城中，在城邊掘下坑塹，城外大河一概置毒，各路兵馬有未到者，複發檄文催促。各城門俱發重兵把守，城樓架定大炮，城門出入搜撿，提防奸細。但有異言、異服之人，無城內軍民保認者，不準入城。自此軍容頗盛，準備俱齊，胡賊雖是個叛逆之臣，而才足濟奸，果然調度有法，又能瞞過母、妻，毫無知覺。但庭幃密邇，怎能瞞得住呢?殊不知他治家極嚴，凡有機密，不許下人傳揚，是以內外間隔，做出種種悖逆，皇姑與母親如在夢中。
一日，胡豹同雲福在教場操兵，闔府家人跟隨，外庭無人，隻有數十個小僮看守。剛遇皇姑別有差遣，著丫環出喚值日當差的，見外庭無人，丫環入後堂回報皇姑，即傳小僮問話。小僮稟稱：“今日眾家人俱跟王爺操兵。”皇姑道：“甚麼王爺，眾家人俱跟隨他去。”小僮稟道：“王爺即是公爺。”皇姑驚疑道：“為何王爺即是公爺?你須一一直說。”小僮便把碎旨逐差、調兵征餉、立國稱王之事說出。且言：“聞朝廷大兵不日到了，皇姑猶尚未知麼?”皇姑聞言，大驚道：“一向未曾出堂，誰知弄出滅門大禍，哀家如在夢中，這事怎了得?”遂急入佛堂，稟上陳氏太君，道：“婆婆，不好了，公爺造出滅門大禍了。”陳氏正在念佛，聞言大驚，問：“何出此言?”皇姑便把小僮所述之言，從頭說出。說罷，泣道：“公爺造此大逆，教媳婦有何麵目見皇兄?待他回來，婆婆還須勸戒他才好。”陳氏驚得聲淚俱嘶，手足騰震，泣道：“這畜生不知聽誰唆擺，造此惡逆。”叫丫環打聽他回來否?
姑媳正在相怨，到未牌時候，報說公爺回府了。丫環相請入內。胡豹聞母呼召，即同雲福入內拜見陳氏，複與皇姑見禮，雲福拜見婆婆、母親，各相坐下。胡豹見母親麵帶淚痕，心中驚駭，欠身問道：“母親呼喚，有何教諭?”陳氏道：“我胡家世代忠良，勤勞王室，傳及你身，貴為國戚，位極人臣，正宜矢忠矢慎，報答皇恩，豈期身作叛臣，僭王造反?為娘試問你：那日何故碎旨?何故逐差?不知被誰擺唆，喪心至此?不若早聽娘言，束身朝廷，平門請罪，或者天恩軫念，赦罪未知，縱或聖怒不容，亦免叛逆惡名，他日貽羞青史，吾兒還須三思。”皇姑亦諫道：“婆婆之言有理，公爺聽從為是。”不知胡豹依與不依，且聽下回分解。