楊奉經過和郭嘉的一番商議，下令命太史慈和宮康率軍五萬主動向南進攻西河郡，同時命令圍攻上黨的三路大軍停止進攻，原地待命，隻等西河郡的捷報傳來。楊奉命令高覽、夏侯蘭、褚燕和徐庶將冀州所有的兵力全部調集到魏郡、陽平郡和清河郡一帶，隨便準備抵擋曹操大軍的進犯。
呂布雖然對楊奉的異常舉動很不理解，卻也沒想到那裏出了什麼問題，隻是更加小心防範楊奉的三路大軍，同時也希望曹操能夠在冀南有所突破。
太史慈得了楊奉的授命之後，先派張郃率軍兩萬攻下了界休和靈石兩地，不但切斷了上黨郡和西河郡之間的聯係，同時也對張遼所在的西河郡的治所離石形成了一個包圍，看來楊奉這一次是不準備放張遼走了。
在得到張郃率軍占領了界休和靈石兩地之後，陳宮和李儒均是感到事情不妙，楊奉定然是準備對西河郡的張遼下手了，倘若西河郡失守，楊奉的大軍便可以從上黨郡防守最薄弱的西部進行突破，如此一來，涅縣、左權和黎城三處的防線便如同虛設。
很快，陳宮和李儒的急信一先一後來到呂布處，呂布方知事情的緊迫性，因為陳宮和李儒在信中都是不約而同提到上黨失守之後的去處，兩人所提到的去處都是袁術的大仲王朝。
張遼也感到事情的不妙，卻也沒有多餘的兵力去從張郃的手中去重新奪回界休和靈石兩地，隻是暗暗加強了離石的防守力量。但是，張遼萬萬沒有想到自己的副將範曳早已和宮康暗中通信已久。
張郃的一萬大軍占領界休和靈石兩地之後，太史慈和宮康便率軍徐徐向前推進，由於張遼將手下的三萬大軍全部都布防在了治所離石城內，是以西河郡的其他縣城基本上沒有什麼防守力量，太史慈的四萬大軍一路毫無阻攔地來到了離石城下。
第二天，太史慈便率領一萬士兵來到離石城下挑戰。
張遼素聞太史慈的大名，心中早有與之一較高下的念頭。在許攸編著的《名將錄》上，張遼被排到了第二十二位，這使得張遼心中很是不服，這《名將錄》上的頭十名張遼是自歎不如的，就說拍在第十名的韓烈吧，當年在楊奉父子與董卓的洛陽之戰中，張遼同韓烈大戰了近一百回合不分勝負，但是張遼心下清楚，自己當日更拚了一百回合已是強弩之末，再不能堅持二十回合，而韓烈卻並沒有用盡全力。
從第十一名以後的，因為張遼從虎牢關顏良與呂布的一戰中看出顏良的武藝在自己之上，但是對於張郃、太史慈、薑景、淩統、孫策、張任、成廉這七個排在其之前的大將，張遼心中是頗為不服的，卻也沒有機會與這些人一一較量，如今遇到太史慈提兵前來，張遼豈有不應戰的道理，畢竟打不贏還有離石城。
張遼遠遠看到太史慈英姿勃發的樣子，心下暗暗佩服，楊奉能夠取得今日的成就看來也不是偶然的，手下像太史慈這樣文武雙全的大將多如牛毛，反過來看看自己的主公呂布這邊，侯成、魏續等人都不是獨當一麵之人，掂來掂去也隻有自己還可以，沒有足夠的人才怎能稱霸，想到這裏，張遼不禁暗暗歎了一口氣。
就在張遼暗中評價太史慈的同時，太史慈的心中也正在暗暗佩服張遼，隻見張遼的這一萬士兵個個都是鬥誌昂揚，殺氣騰騰，與自己手下的士兵相比並不遜色，可見張遼平素練兵有素，太史慈便放棄了今日準備和張遼的大軍混戰一場的念頭，畢竟和這樣的軍隊硬拚隻會兩敗俱傷。再者主公常說張遼此人智勇雙全，恐其另有埋伏，若是萬一中了張遼的埋伏，可就將主公收複並州的大計給破壞掉了，太史慈經曆了袞州之敗後，性格轉變了很多，衝動早已不再有，再不是以前那個容易衝動的太史慈了。
想到此處，太史慈命黃敘壓陣，自己則躍馬挺戟，來到陣中，對張遼大喝道：“張文遠，如今西河郡已在我軍包圍之下，並州即將易主，我主知汝乃是不可多得的大將之才，特命我將汝勸降，日後必當封侯拜相衣錦還鄉，榮華富貴享之不盡，何苦再為垂死掙紮的呂布賣命。”
張遼也是縱馬上前，喝道：“若想張遼投降，須先勝的過我手中的鋼槍再說。”言畢，張遼持槍縱馬上太史慈衝去，兩人一來一往，大戰起來。
太史慈和張遼二人在三國時期皆是大大有名，一個是力鬥小霸王孫策，備受孫權看重的東吳名將，一個是威震逍遙津，殺得孫權不敢北望的魏國良將，隻見這一戰兩人槍來戟往，殺得天昏地暗，兩軍將士俱都看呆了。