卻說，孫堅三次伐劉，在周瑜和魯肅的謀劃下，孫堅以奇兵奪了江夏。得了江夏之後，孫堅乘勝追擊，兵指南郡，但是在攻打南郡治所江陵的時候，孫堅不聽周瑜、魯肅二人的勸告，率輕騎查看江陵的地形，結果被得知消息的文聘率軍伏擊，祖茂拚死斷後，程普、黃蓋、韓當三將保護孫堅且戰且退，但是就在得到訊息的孫策和周瑜引大軍來救、孫堅即將脫險的時候，孫堅被一支冷箭射中了脖頸。
由於射中了脖子上的大動脈，回到營寨之後，孫堅一直昏迷不醒，傷口處更是流血不止，數名隨軍軍醫皆是束手無策。
到了晚上，孫堅忽然醒了過來，雖然已經失血過多，但是精神卻是很好，孫堅將眾將全部叫到跟前，讓長子孫策接替自己，並囑咐眾將好生輔佐。孫堅最後說了一句：“策兒，為父身死，必然影響全軍士氣，文聘更是荊州名將，大軍不可在此久留，馬上撤回江夏。為父之仇，日後找劉表清算即可，不可為難文聘，此人乃是將才，除了公謹、子敬之外，我軍將領無人可及此人，到時候能收則收，若其不降，必須斬殺，以絕後患。還有，劉備此人素有野心，昨日得報，劉備得荊州名士龐統相助，大敗嚴白虎，收複了吳郡。會稽王朗也必然不是劉備大的對手，江東之地將歸劉備所有，此人日後乃是勁敵，我兒萬萬小心，凡事多與公謹和子敬商議，不可像為父一般，獨斷獨決。我兒珍重，為父去也。”
說完之後，孫堅向後一躺，立時斃命，年僅四十四歲。
孫策忍住心中巨大的悲痛，按照孫堅的遺言，率領大軍緩緩撤退，文聘看到孫堅大軍撤退的井然有序，不禁長歎一聲，對左右道：“周瑜、魯肅之才，我不及也。此次若非是孫堅不聽眾勸，孤身犯險，荊州必將易主也。”
孫策撤兵之後，命令淩操、董襲、魯肅三人鎮守江夏，其餘大軍全部撤回豫章郡。
孫堅和劉備的消息傳到冀州，讓楊奉吃驚不小。
沒想到劉備竟然得到了龐統的相助，占領了江東大部，看來劉備這次在江南立足穩了，日後必然會是自己的一個勁敵。本來自己算好孫堅不會任由劉備在江東坐大，而會與之一拚，最後兩敗俱傷，楊奉順勢南下，先滅袁術，再定江東，這次看來是不可能了。姑且不說，孫堅和劉備會不會打起來，隻是這徐州已經歸了曹操所有，南下之事不知將會是多少年之後了。
對於孫堅的死，楊奉倒是沒有太大的驚奇，畢竟孫堅此人性烈如火，喜歡犯險，又不聽手下勸阻，早晚必死。上次討伐劉表的時候，楊奉雖然曾經救過孫堅一命，但是孫堅卻沒有感恩戴德，反而大有勾結袁紹，合攻楊奉的想法，也算是報應吧，最終孫堅還是死在了劉表手中。
讓楊奉真正感到心動的是另外一個消息，是閻圃送來的消息，也可以說是請示。大意是，劉焉病死，劉璋接任益州牧，張魯是劉焉的義子，因劉焉與張魯之母有過密的關係，所以劉焉善視張魯，封其為巴郡太守，幾乎掌管了益州除漢中和武都郡之外近一半的地域。
劉焉這樣對待張魯，並不代表這劉璋也會這樣。相反，因為張魯之母深得劉焉的寵幸，並且一直多年，使得劉璋之母失落彷徨，最後竟然鬱鬱而終。但是，由於劉焉還在，劉璋不敢怎樣，但是現在劉焉一死，劉璋便開始報複了。
劉璋先是誅殺了張魯的全家，不但將張魯的老母殺死，而且連張魯在雒縣的妻妾和兒女全部殺死。然後，劉璋派人持著自己的親筆信到巴郡去見張魯，讓其回到雒縣為劉焉守孝，說是守孝，其實就是想將張魯騙回殺掉。
張魯在曆史上能夠執掌漢中多年，雖有劉璋多次用兵都是無功而返，由此可見張魯也不是那麼好對付的。雒縣之內發生的事情，早就被張魯的細作傳了過來，張魯當時便哭倒在地，此刻又接到劉璋的書信，張魯自是大怒，決心起兵複仇。
張魯此次起兵十萬，全部都是一身素縞，打著“報仇雪恨”的口號，頗有點像曹操當年進攻徐州陶謙時的情形。
劉璋得知消息，急忙召集文武商議對策。