就在楊奉剛剛巧得袞州、占據徐州之後不久，北平公孫瓚也滅掉了劉虞，占據了幽州西麵六郡一國，實力更加強大，兵力一時達到四十萬之眾，公孫瓚自稱幽州牧。幽州一統之後，公孫瓚野心更大，便有心圖謀冀州，卻又擔心楊奉勢大，難以對付。
其弟公孫範看出了公孫瓚的憂慮，問道：“兄長莫非是為了南下討伐冀州之事憂慮？”
公孫瓚歎了一口氣道：“正是，當年為兄與袁紹南北夾擊冀州，沒想到韓馥老兒竟然搬來了楊奉，為兄大意之下竟然敗給了趙雲小賊，铩羽而回，數年來引以為恨，而同為兄一起發兵的袁紹竟然得了冀南數郡，以之為根本，這才使得袁紹有了發跡的根本，而為兄除了損兵折將，徒耗錢糧之外，一無所獲，這口氣為兄憋了數年，今日幽州全部成了咱們公孫家的天下，為兄也該提兵再次同楊奉決戰冀州了。”
公孫範急忙勸道：“兄長不可，如今楊奉雄踞四州，手下兵多將廣，實力乃是天下諸侯之冠，兄長與之爭鋒冀州，豈有勝算？”
公孫瓚長歎一聲道：“賢弟之言，為兄豈能不知，可是楊奉占據了青冀兩州，其姨父丁原占據了並州，我軍南下之路盡皆被其堵死，即便為兄不率軍南下，楊奉早晚也會提兵北上，與其這樣，還不如為兄先下手為強，趁楊奉袞徐立足未穩之際，突襲冀州，打他個措手不及。”
公孫瓚的話說的不錯，並州、冀州和青州對幽州已成包圍之勢，楊奉早晚必取幽州，所以這便成了公孫瓚唯一的機會，一旦等楊奉在袞徐站穩了腳跟，公孫瓚便再也難與之抗衡了。公孫範聽了之後，知道公孫瓚所言不差，也不再勸阻。忽然，公孫範想起了一事道：“兄長既然要南下冀州，不如聯合袁紹，南北夾攻，豈非勝算更大？”
公孫瓚冷哼一聲，不屑道：“袁紹，這個老東西滑的像泥鰍似的，其又是剛得豫北之地，豈敢在這個時候與楊奉為敵。”
公孫範若有所悟地點了點頭，仍是一臉憂慮道：“話雖如此，但若是我軍孤軍進犯，恐不敵楊奉。”
公孫瓚神秘一笑，對公孫範道：“此事為兄早已籌謀已久，一旦我軍與冀州軍相持開始，為兄此計定會使得楊奉神智大亂，首尾不能相顧，冀州則可唾手可得也。”於是公孫瓚將自己的計劃給公孫範細說了一遍。
公孫範聽了之後，大喜道：“兄長之謀略，小弟萬分欽佩，如此以來，冀州必歸兄長無疑。既然如此，以小弟之見，此計應該進一步完善，兄長可給袁紹去兩封相同的書信，信中約以夾攻冀州。一封送到袁紹手中，一封故意被楊奉截獲，即便是袁紹棄之不顧，也可給楊奉造成一定的壓力，使得不得全力北顧也。”
公孫瓚大喜，道：“賢弟妙計。”於是，公孫瓚當即書信兩封，詳以安排。
十日後，公孫瓚盡起大軍三十萬，從薊城兵分兩路，一路十五萬，由公孫範率領，過安次、泉州，進攻渤海郡，另外十五萬有公孫瓚親自率領，走涿縣、經範陽，進攻河間郡，兩路大軍共計三十萬，號稱六十萬大軍，可謂是浩浩蕩蕩，漫不著邊際。
楊奉占據四州之地，兵力才隻有五十萬之眾，而公孫瓚僅有一個幽州，兵力便已是四十萬，不能不更讓大家感覺奇怪。其實，根據楊奉的實力，四州之地大可招募大軍百萬，或者更多，但是楊奉並沒有這樣做。
一來是因為軍隊是和錢糧分不開的，若是招募了過多的軍隊，青壯勞力必然減少，糧草供應也就不會很及時，而且士兵地軍餉也難以按時發放，這也就是說為何在真實的三國曆史上，諸侯爭霸都是打了一段時間，錢糧供應不上，便都開始暫時歇兵，待到稅收和糧食到位之後再行交兵，原因便是青壯勞力大多都參軍了，開墾的土地少，糧草的供應上便出現了斷鏈的現象。
楊奉則不然，由於人口多，青壯勞力大多都被派往開墾荒地之用，平日還進行訓練，可稱得上是後備軍。所以楊奉治下的糧草甚是富足，而且楊奉治下大力發展商業，稅收的數目也是相當客觀，這也就決定了楊奉的軍隊能夠打持久仗，更是後來楊奉能夠一統天下的最根本的原因所在。
第二個原因則是楊奉始終認為兵貴在精而不在多，隻要訓練到位，久經沙場，一支萬人的部隊絕對能敵得過其他諸侯的三四萬大軍，更何況楊奉手下大將如雲，謀士如雨。也正是楊奉的過於自信，才有了後來的黎城之圍差點要了楊奉的性命，這是後話，暫且不提。