後來，在呂布和陳宮的勸說下，這些人全都投靠了呂布。
本來，袞州爭奪戰應該就這樣結束了，但是，事情的發展往往出人意料之外，就在呂布正要收兵的時候，忽然東、南、北門喊殺聲又起，似有無數軍馬殺來，呂布等人大驚，難道曹操援軍來到，可是曹操軍隊所剩最多不過兩萬人，豈能再敢來濮陽城內送死。
呂布一麵命眾軍原地列陣待命，一麵命令斥候前去打探，不一會，斥候來報，說是鎮北大將軍楊奉親率青、冀、徐三州兵馬，不知多少，兵分三路正向這邊殺來。呂布大驚失色，再看看自己的士兵，剛剛經曆一場大戰，士卒甚是疲憊，更不用說剛投降的曹軍了，士氣全無。
是戰還是退，呂布心中不禁打起了鼓。陳宮策馬上前對呂布道：“我軍疲憊，敵軍勢大，溫侯不可力拚，為今之計，隻有保存實力，退回陳留，再從長計議，不然溫侯之前所做一切隻會成為徒勞，徒為他人做嫁衣。”
聽了陳宮的話，呂布深覺有理，於是便當機立斷，自己率領一軍斷後，命令郝萌、陳宮率領大軍撤回陳留。撤退中，呂布心有未甘，恨聲道：“這個楊獻之屢屢破壞我的好事，終有一日，我必親手殺之，方解心頭之恨。”
待呂布兵馬退進，楊奉立即命人緊閉四門。原來，這次楊奉早在曹操、呂布爭奪袞州的時候，便悄悄率軍趕來。一路上，楊奉命令大軍晝伏夜行，避關躲隘，悄然進軍。而且呂布和曹操的注意力都是集中在對方身上，絲毫沒有發覺楊奉大軍的動向。
到達濮陽附近後，楊奉將大軍藏匿下來，時刻關注戰局，在趁呂布、曹操濮陽火拚之後，兩敗俱傷，已無戰力的情況下，楊奉突然率軍趁虛而入。楊奉所率軍隊隻有兩萬餘人，為了虛張聲勢，楊奉命令士兵都扯開了嗓子大喊，以至於斥候弄不清到底有多少人馬，從而嚇走了呂布。
荀彧、程立二人得到曹操身死的消息，更是探到楊奉親率大軍來爭奪袞州，不敢再在此地久留，便率領僅剩的兩萬大軍退回鄄城。夏侯惇正在鄄城養傷，乍聽到曹操身亡的消息，不禁大叫一聲，傷口迸裂，口吐鮮血，昏死過去。
荀彧、程立急忙將其救醒，夏侯惇悠悠醒來，非要掙紮著找呂布拚命不可，荀彧和程立乃是文官，豈能勸得住夏侯惇，就在這時，曹仁敗回，見到夏侯惇的樣子，無奈之下，隻得出手將他打暈。
望著昏迷的夏侯惇，想起了死去的曹操，眾人皆不知該何去何從，袞州隻剩下鄄城還在曹軍手中，其餘全部陷落，而且鄄城兵寡糧少，難以堅守。正在彷徨間，曹仁一跺腳，恨聲道：“主公即死，我等無處可出，不如反身力戰，為孟德報仇。”
程立急忙攔住曹仁道：“子孝此言差矣，主公已死，我等當留有用之身，以圖東山再起，為主公報仇雪恨。若是現在前去，無疑飛蛾撲火，自尋死路，我等身死不足為道，主公之仇何人來報？”
曹仁頓時無語，程立見說動了曹仁，繼續道：“為今之計，不如去司州，投袁紹，紹與呂布素有深仇，必可為主公報仇。”
荀彧也道：“仲德之言甚是，主公雖然身死，然而大公子曹昂現已成人，主公之仇須得大公子去報，而且大公子更需要我等竭力輔佐，豈能現在去白白送死。”曹仁見荀彧、程立兩人都是這樣說，想想確實無處可去，隻得同意。
於是，眾人急忙保了曹操的家眷和正在昏迷的夏侯惇，盡率三萬人馬棄了鄄城，投奔司州袁紹而去。