就在程立和李儒各展奇謀的時候,曹操卻在濮陽遇到了一個大大的麻煩。
夏侯淵分兵之後,曹操便整頓大軍,向濮陽殺奔而去。這邊呂布早已得到消息,知道曹操兵分兩路,雖然曹操在徐州铩羽而歸,但進攻濮陽的曹軍仍有八萬大軍,兩倍於呂布軍,呂布不敢輕視,忙命人請陳宮過來商議。
陳宮早有計謀,微微一笑道:“溫侯不必擔心,宮有一計可破曹操。”
“噢。”呂布沒想到自己剛說出曹操大軍來犯的消息,陳宮就已經有了計策,急忙問道:“公台既有妙計,可速速講來。”
陳宮道:“此去正南一百八十裏,有一險要之處典鹿穀,乃是濮陽的必經之路,溫侯可伏精兵萬人在此處。待曹軍過半,溫侯便率軍殺出,一擊可擒曹操。”
呂布大喜道:“布有公台相助,何懼曹賊,何愁大事不成。”遂用陳宮之言,並讓陳宮全權負責伏擊曹軍之事。
且說曹操一路急行軍,往濮陽方向而來,兵行至典鹿穀處,荀攸見此處懸崖峭壁,山勢極為險惡,急忙勸道:“主公且不可急進,此處甚是險要,恐有呂布的伏兵。”
曹操不以為然,笑道:“呂布乃是有勇無謀之輩,何況兵力僅為我軍之半,加之濮陽新得,呂布必然隻顧加固濮陽城的防守,豈能在此處設下埋伏?”
荀攸提醒道:“呂布雖然是有勇無謀,然而陳宮多智,主公不可不防。”
曹操大悟,正欲退兵,忽然聽到一聲炮響,四麵伏兵殺出,隻見當先一人正是呂布,曹性、魏續從左麵殺來,宋憲、侯成從右麵殺來,郝萌自領一軍從後麵包抄。曹軍大亂,首尾不能相顧,曹操將情勢危機,抽出寶劍大聲喝道:“將士們,我等身臨險境,背水一戰,非死戰不能力敵,可隨我奮勇殺敵。”
得到曹操的激奮,袞州軍士氣複振,曹操命曹仁、樂進、呂虔抵住呂布,命曹純、曹休抵住曹性、魏續,韓浩、毛玠抵住宋憲、侯成,於禁抵住郝萌,曹操、荀攸居中救應。於是,兩軍在典鹿穀之內拚殺起來。
陳宮見曹軍的反抗甚是激烈,唯恐呂布不能取勝,便令秦宜祿搭弓射箭,直取曹操。秦宜祿在呂布軍中素以神箭著稱,此次又是暗施冷箭,曹操不曾防備,本應一劍穿喉,當場斃命,不料曹操身邊有一親兵發現有人對曹操暗施冷箭,連忙高叫一聲:“主公小心冷箭。”
曹操聽到警訊,本能側身閃過,秦宜祿這一箭隻射中了曹操的右臂,曹操大叫一聲,翻身落馬。
曹操這一落馬不當緊,袞州軍頓時軍心大亂,不知曹操生死。呂布、陳宮趁機大喊:“曹操已死,投降不殺。”呂布軍也紛紛跟著喊將起來,袞州軍軍心已亂,加上呂布英勇,曹軍再也抵擋不住,曹仁、樂進、於禁等將亦是大驚,不敢戀戰,急忙護了曹操向鄄城方向敗去。呂布在後麵揮軍掩殺退三十裏,方才收軍。
曹操輸了一陣,又身中箭傷,雖然不及要害,心中卻是不快,回寨與諸將商議。
於禁獻計道:“禁今日上山觀望,發現濮陽城的西麵,呂布設有一寨,守軍甚少。這次我軍新敗,呂布自然不備,主公可引兵攻下此寨;若得此寨,布軍必懼,此為上策。”曹操大喜,聽從於禁的計策,帶著呂虔、於禁、曹休、曹仁四將,選馬步二萬人,連夜從小路進發,繞過濮陽城。
卻說呂布大勝一場,心中大喜,便下令犒勞三軍。
陳宮見呂布已生驕傲之心,便從旁體提醒道:“溫侯,我軍西寨是個緊要之處,倘或曹操趁夜偷襲,奈何?”
呂布沉吟道:“曹操今日剛剛輸了一陣,如何還敢再來!”
陳宮道:“曹操是極能用兵之人,須防他攻我不備。否則,一旦西寨落入曹操的手中,我軍便會陷入兩麵夾攻的困境,溫侯不可不防。”呂布大悟,於是便讓郝萌率領魏續、侯成引兵往守西寨。
卻說曹操於黃昏時分,引軍到達西寨,四麵突入。西寨兵少,不能抵擋,在曹軍的強大攻勢下四散奔走,曹操不費吹灰之力便奪了西寨。將及四更時分,郝萌才引軍趕到,發現西寨被曹軍奪得,於是領軍殺入。曹操自引軍馬來迎,正逢郝萌,三軍混戰,直殺到天明。