楚河再見到餘氏時，那個曾經雍容華貴的女人現在兩鬢都已斑白，神情憔悴。楚河在她麵前停住了腳步，隔著亭子掛著的流蘇定定地看她，嘴巴一張一合終是垂了頭，沒說話。
“孩兒？”餘氏聽到聲響，轉過身看著她。眼前一亮，卻又馬上暗了下去，彼間，像隔著的不是一層流蘇，而是一堵結實的牆。這牆，名為權力。
楚河握了握拳，歎了口氣，揭了簾子進去，“母親，楚河回來了。”餘氏愛憐地執起眼前人的手，喃喃道，“回來了好……回來了好……”
楚河抿了抿嘴，“母親，寧巧沒死，對不對？”
如一顆石子投入心中的塘，引起一陣一陣的漣漪。這回餘氏竟然垂了頭，不願與楚河直視。
“母親？你告訴我，寧巧是不是沒死？當年……當年是不是你讓寧假死嫁禍於陸淮安？母親……母親你告訴我啊？你為何……為何要這般做……”楚河不知不覺中竟帶了哭腔，她素來堅強，如此這般聽著卻讓人忍不住心疼。
餘氏動了動嘴，終是緩慢地點了點頭。楚河還想說些什麼時，卻另有人打了簾子進來。來人不是別人，正是許久未見的寧巧，與神出鬼沒的江逐浪。
“你……真的沒死？”楚河白皙的手指觸碰上眼前人的臉頰，指尖傳來的溫熱告訴她這都是真的。淚水突然就漫上眼眶，楚河退後幾步，顫顫巍巍地跌坐在地上，“原來……這些都是真的……你們為什麼？為什麼為了權力你們可以拿信任和親情來欺騙我？難道這一切的一切都沒有權力來得重要嗎？”
“孩兒……母親籌備了那麼多年的計劃，不能……不能毀在南疆……不能……”看著雙手捂著臉的餘氏，楚河心中感到薄涼，打斷她，“那就可以將這種罪行嫁禍到一個不相幹的人身上，讓您的女兒背負著一次又一次的自責？”
“夠了楚河！”一旁的寧巧卻是聽不下去，“這一切，伯母都是為了替你拿回屬於你的江山！”
“我從未想過要去與他人爭奪什麼江山，如果可以，我寧願守著母親過一輩子，可是現在連這份感情都可以如此踐踏，還有什麼意義嗎？嗯？寧巧？”楚河揚起臉，凜冽地直視她眼眸，強大的氣場讓寧巧不由一怔，動了動嘴不知要說些什麼好，躊躇了半天才喃喃著，“對不起。”
楚河垂了頭，緩慢地站了起來，一步步走到餘氏麵前，俯身在她耳畔輕聲道：“母親，你老了，不適合待在這宮中。”聞言，餘氏卻笑了，笑得淒苦。
起身，目光留在了一旁的寧巧身上，還想說點什麼時，江逐浪卻將寧巧攬至身後，低聲道：“我想帶她走，拜托了。”楚河啞笑，收回視線不在停留，打了簾子徑直離開。身後流蘇晃動，響起清脆的聲音。
楚河一去不返的背影在餘氏眼中模糊，最終再也看不見。她這一生，費盡心力將自己的女兒親手送上皇位，卻也親手斷送這深宮為數不多的親情。
楚河離開時一步步走得極為沉重，她不願再讓母親成為這深宮的犧牲品，這輩子她能做的便隻有讓她遠離這些勾心鬥角權謀之地，好好地，好好地活下去。
大楚十九年，太後餘氏因病，被送往宮外山莊調養身體，名為調養，實則軟禁。
“阿北，後悔嗎？”溫潤的嗓音自桌前響起，楚河擱下筆，悶聲道，“事已至此，隻道一句初心莫負罷了。”
“深宮是個大熔爐，不知何時就會被欲望而吞噬，而我也不過一介凡人，怕多年以後也成為母親一般。”楚河垂了眼眸，失神地看著眼前各種的奏折。
沈子楓提筆，在一張空白的奏折上一筆一劃地寫著。他的字很好看，方圓中又自帶風骨。收筆，奏折上是大大的兩個字“楚河。”
“阿北永遠不會變的，因為，你是楚河。”
一切，隻因為你是楚河。
因為楚河是我心上的姑娘。
沈子楓寵溺地揉了揉眼前的人，眼中皆是楚河的身影。
他笑容明朗，或者說有楚河在的時候總是如此。他以為可以就這樣守著她一輩子，卻沒想到翌日在朝上收到了一個讓他措手不及的禮物。