坤寧宮內檀香陣陣，楚河皺了皺眉，母親何時喜歡這種西域的檀香了？正疑惑時，屏後走出一侍女，朝楚河福了福身子便開口道：“娘娘已在後院等候皇子多時，還請皇子隨奴婢來。”
楚河眉皺得更深了，狐疑地看著眼前帶路的侍女，鎏金扇子在手中轉了個圈，上前抵在侍女的脖頸上。低聲道：“是母親讓你來的？”侍女卻出奇的鎮定，從腰間取下一塊玉佩遞給楚河，“是的，娘娘早就料到皇子的警戒心，這是娘娘讓奴婢帶給您的。”楚河接過玉佩，她認得這玉佩，是母親的隨身之物，上麵刻著她的名字。
心中突然漫過一絲溫暖，她低聲邪笑道：“那你最好別耍什麼花樣。”手一拂，鎏金扇子被收回手中，侍女白皙的脖頸上留下一條紅色的血痕。
繞過坤寧宮，偌大的後院慢慢在眼前展現，但更讓楚河驚喜的是亭子裏那個熟悉的身影。侍女停住腳步，示意楚河獨自上前。那個日夜思念的人就在麵前，她卻步步走得艱難，像是突然被人扼住了喉嚨，寧巧端莊的麵容不停地在腦中浮現。
“母親，孩兒回來了。”
身著華服的母親兩鬢已有了銀絲，眼角且都是歲月留下的痕跡，她放下手中的清茶，笑著將楚河攬入懷中。喃喃道：“我的孩兒，終於回來了。”
一股熟悉的檀香襲入鼻間，楚河皺眉，這種味道她著實不是很喜歡。她立起身子，將麵前人耳邊的碎發拂到耳邊。
“母親，孩兒好想你。”
不知何時，楚河已紅了眼眶，這麼多年的離開，她一遍一遍地在夢中描繪母親的麵容，如今看著母親日漸老去，她卻再也忍不住內心的悲慟。
餘氏將沏好的清茶遞給楚河，柔柔說道：“我的孩兒長大了，母親也甚是欣慰。這次歸來，還有很多的事情需要你去著手處理，不管如何，母親都會站在你身後的。”
亭子的簾輕輕飄動著，起風了。
楚河將手中的茶輕輕放下，對上母親柔和的目光，歎了口氣，“他，是不是軟禁您。”
麵前的人目光閃了閃，手上沏茶的動作停下道：“軟禁倒談不上，隻是現在的坤寧宮被他布滿了眼線。雖然算不上什麼，但畢竟你剛回來，雖然他不會動手，但那太子一定會有動作的。”
她抬眼，拉過楚河的手，顫抖道：“你一定要小心，母親不能再失去你了。”
楚河愣愣地看著麵前的母親，她從母親的眼中看到了害怕，恐懼。是啊，已經沒了哥哥，不能再沒她了。
“不會的，孩兒已經長大了，會一直一直陪在母親身邊的。”她笑著握住眼前人的手安撫著。她知道，母親已經為她做了太多，這次歸來，她要親手將屬於她的東西拿回來。
餘氏看著離去的人兒，手不自覺地捂上胸口，不知為何，她總覺得不安，總覺得冥冥之中她要失去什麼。
離開坤寧宮時，那個侍女又出現在楚河麵前，“皇子，皇後吩咐奴婢帶您離開坤寧宮。”楚河玩味地眯起眼，“你叫什麼？什麼時候在母親身旁的？”
“回皇子，奴婢叫淩雛，是在皇子離開後被皇後收留的孤女。”淩雛一邊說著一邊帶著楚河繞另外的道離開坤寧宮。
“那……母親什麼時候用上檀香了？”
聞言，麵前帶路的人兒身形晃了晃後說道：“皇後自從皇子走了後便有了失眠的毛病，檀香是皇後拖人從西域帶來的七域安神香。”
安神香？剛才她在與母親交流時忘了問母親，雖然這檀香聞著的確讓人昏昏欲睡，但不知怎的，楚河總覺得不對勁。正當她沉思時，麵前帶路的淩雛卻猛地轉過身將楚河推開。這時楚河才看清在她胸口的弓箭，不好，太子竟然如此等不及！
“皇子，快回坤寧宮！”
倒在地上的淩雛痛苦地喊道，可還沒等楚河回應，麵前便唰唰地出現了幾排黑衣人，劍光一閃，便湧了上來。
楚河一驚，本能地抬手將手中的鎏金扇猛地甩開，扇中密密麻麻的銀針瞬間便沒入黑夜，前麵幾排湧上來的人毫無預兆地倒下，趁著其他人還沒反應過來，楚河轉身便朝著坤寧宮而去。
扇中的銀針隻是起著短暫的麻醉功能，她隻能靠自己三腳貓的輕功拚命往坤寧宮跑。可是還沒等楚河跑幾步，就被閃著銀光的長劍攔住了去路，她看著麵前的人，還想說點什麼時，腿上便傳來一陣劇痛。
鋒利的長劍毫不留情地劃過楚河的小腿，瞬間便血流如注。楚河悶哼一聲，“太子給了你們什麼好處？我給你們十倍！放我走！”