詩曰：
暴戾邊夷屢不和，食吞疆土動幹戈。
擾攘未息兵遭圍，征役無休將士磨。
卻說前書五虎將征服西域邊夷，奏凱班師，回朝見主，論功賜爵，俱受王封。當時各將士同告駕榮旋謁祖，仁宗天子準奏，各賜榮歸故土，限以三年為滿期，期滿之後，仍複回朝伴駕，同保江山。後話休題。
再考大宋開基承統以來，邊廷侵擾之患屢屢不息。始自太祖傳位與匡義太宗，以至真宗，及今仁宗。然太祖之初，代周承統，登基一十六載而崩。太宗繼禦，在位二十二秋。其初，威武仁智，不在太祖之下，三年而收吳越，四年而滅北漢，天下一統之盛至矣。及真宗之世，在位二十五載。雖寬仁慈愛，大有帝王之度，然至景德初年，契丹大舉雄兵猛將，入寇澶州，所到之方旦夕攻陷。當日若無寇準之才智，勸主親征，國家幾乎亡滅，其弱甚矣。
至仁宗在位，四十二年。雖然忠義之士滿朝，仁柔有餘月賦不足，是以邊疆之患，不覺旋踵而來。其初，文有王曾、孔道輔、包拯、文彥等。當擾亂之日，其武，朝廷所倚重，初知兵機韜略者，莫如範仲淹、韓琦、富弼等。智勇雙全者，有呼延讚、楊宗保並帳下結義英雄甚眾。前書已見，此書不題。以後皆年老既衰，相繼而亡，卻也不表。
再言上年五虎將征服西遼，其邊夷拱服，入貢不絕。仁宗天子龍顏大悅，思念皆狄青五將之功。其眾將回朝之日，告假榮歸，原限三年；此時期限未滿，正是二載，所以眾將俱未回朝。當日乃嘉佑四年己亥秋九月，南蠻王依智高作叛。初起於廣源州，後興兵攻奪交趾，僭稱南天國王。發兵大寇邕州，兵勢甚銳，百姓驚怵。各州府縣望風逃遁，所到皆凶。不題。
忽一天，仁宗天子尚未退朝，有皇門官俯伏金階，奏曰：“微臣啟奏陛下，今南蠻交趾南天國王稼智高差使臣到來，有表文一道，上謁天顏。”仁宗聞奏，說曰：“朕思這南蠻王，可惡無禮，前月邊關有本，奏說這逆凶起兵侵掠，黎民不安，求懇發兵征誅。朕想勞師動將，府庫浩繁，非同小可，是以尚未發兵征討。不想彼勢愈張，未滿二月其邊關本章雪片而來，說邕州危急，近日即思興兵前征。他今又差使臣來上表，未知何意。即可宣進來。”當下皇門官領旨，即出午朝門，宣進使臣。這使臣官慌忙俯伏金階，拜伏已畢，手捧著表文一道說：“邊國使臣叩首仰見龍顏，願聖壽無疆。”天子開言說：“外國差使見朕，有何本章奏？”使臣說：“微臣奉南天王，有本章一道與陛下，求龍目觀瞻，便知明了。”當下有禦前擋駕官將本章接上龍案展開。仁宗天子一看表文，上寫：南天國王書至大宋君禦案前。曰：從來天下者，人人之天下，非一人之所私得也。至於堯舜之君，聖德俱德，尚且揖讓相遜。況今之君，聖德未及於堯舜，而柔弱不及才能。公然南麵稱孤，實為不稱耳。茲臣故束銳師百萬，戰將千員，喜則待時坐守南國，怒則發憤奔越中原。宋君識時達世者，即割雲貴兩粵之地，暫止征伐之車。倘書到後尚屬狐疑不決，戈盾耀於汁梁，熾債揚於中國。倘玉石不分，君恥臣寡，追悔何及？
當下仁宗天子看了這道戰書，其中許多不遜無禮之詞，不覺龍顏大怒，手拍龍案，罵聲：“好膽大南蠻！逆畜焉敢逞強，出此大言欺侮於寡人。斷不姑寬！”傳旨將使臣官綁去斬首。這使臣看見天子大怒，又聞傳旨斬他，嚇得魂不附體，連喊數聲：“聖主在上，容罪臣啟奏：這乃國王差使微臣來上表，不幹微臣得罪陛下，奉命差使，焉能推卻得來？況其書中所犯罪者，皆由我主國王。微臣本內之詞全不預知，懇乞陛下龍心鑒察。”說罷，不住連連叩首。仁宗王聽了，尚然怒氣不息，指著使臣罵聲：“大膽逆賊，尚敢多言！你既奉命而來，與你無幹。死罪免了，活罪難免！”傳旨捆打四十，發往開封，一路起解，監押出境。旨意一下，兩邊武士將使臣捆打四十棍方起來。仁宗天子指著使臣官喝聲：“恩饒你回本國與狗蠻王得知，教他小心伸出狗項等候吧。不日大兵就到，斷不死捉，定然活擒，碎剮於他。”這使臣官含淚謝了不斬之恩，起來往開封府一路回國去了。
當時仁宗天子把本章複看了一遍，怒氣尚忿忿不息，說一聲：“可惱！你這逆畜如此欺侮，藐視我中原無人。朕情願江山不要，必須親臨征討，以決雌雄。”言之未了，隻見文班首中閃出一位大臣，執簡上前俯伏，呼聲：“陛下不可，不可！”天子聞言，向下一看：這位大臣乃無私鐵麵包龍圖。看見即命侍禦人下階扶起，說：“包卿休得行此大禮。”即賜坐錦墩。這仁宗因何如此隆寵？這包爺比之別臣不同，素知他是忠硬無私之臣，多少奸謀不決之事得他理白，為國為民，社稷倚依之重。是以天子格外加思，以師禮事之。