這時，範仲淹從屋裏出來，微微笑道：“多年不見，二哥風采依舊啊！”
範大川立刻滿臉堆笑，指了指後麵的小兒子。
“家裏有四郎照顧我，我的身體還不錯，這孩子孝順啊！縣裏的先生都誇他品行好。”
範仲淹淡淡一笑，“我覺得大郎也很孝順。”
範大川不滿地瞥了長子一眼，“他也就一般吧！比起四郎可差遠了。”
範鐵舟輕輕拉了一下範寧，“快給阿公磕頭！”
“不必了！”
範大川果斷拒絕，“他這種小呆子給我磕頭，隻會折我的壽！”
範鐵舟連忙解釋道：“父親，寧兒現在和以前不一樣了。”
“哼！他是什麼樣子我還不知道嗎？”
範大川狠狠瞪了一眼長子，對範仲淹道：“家門不幸啊！我這個長子自幼愚鈍，不是讀書的料，生個兒子更是個傻呆子。”
“二哥，你太謙虛了。”
“哎！你不知道這孩子傻到什麼程度，年初我問他叫什麼名字，他居然到了第二天才告訴我，你說這樣的傻呆子還能讀書？”
範大川痛心疾首，又長長歎息一聲，“我範大川究竟做了什麼孽，身後居然有這麼一對愚蠢的父子。”
範鐵舟被父親罵得滿臉羞愧，低下頭不敢說話。
範仲淹回頭看了一眼範寧，眼中充滿同情。
範寧卻淡淡一笑，對這個祖父的偏心事跡，他耳朵都聽出老繭了。
拚命貶低父親和自己，無非是想襯托他小兒子多麼優秀．
範大川覺得火候差不多了，便向小兒子招招手。
範銅鍾連忙屁顛屁顛跑上前，給範仲淹深深行一禮。
“學生範銅鍾，給相公見禮！”
相比範鐵舟父子對自己的尊敬，這個範銅鍾卻把親情丟在一邊，口稱相公，市儈之心由此可見。
範仲淹心中雖然不悅，但臉上卻沒有表現出來。
他笑了笑問道：“四郎在哪裏讀書？”
“學生在縣學讀書，準備過幾天就去長洲參加解試。”
旁邊範大川連忙補充道：“我家四郎現在是秀才！”
宋朝的秀才和明清不一樣，不算一種功名。
一般而言，隻要得到縣裏的推薦去參加解試，便可稱為秀才。
因為村裏就隻有他一個秀才，範大川極為得意，逢人便誇他四郎怎麼聰明，怎麼輕輕鬆鬆就考上秀才。
範銅鍾抓住機會，連忙從書袋裏取出一疊文稿呈給範仲淹。
“這是學生寫得幾篇文章和詩詞，懇請相公指點！”
範仲淹接過文稿翻了翻，又笑著還給了他。
“還不錯！好好考解試，我希望能聽到你的好消息。”
範銅鍾激動得淚水都要掉下來，說話的聲音也哽咽了。
“相公對學生的教誨，學生一定會銘記於心。”
範大川也覺得有希望了，連忙趁熱打鐵說：“聽說三弟身後尚無弟子，你看能不能．．．．．．”
範寧噗地笑出聲來，祖父居然想要四叔做範仲淹的繼承人，他真想得出來啊！
饒是範仲淹再有涵養，此時也終於忍不住了。
他一把拉住了準備下跪磕頭的範銅鍾，對範大川道：“我今天還事，就先走一步了，改天我再來拜訪二哥。”
此時，他一刻也不想再呆下去，他又回頭向範寧和範鐵舟點點頭，轉身便離開院子走了。
“都怪你們，讓我錯失了這個機會！”
範銅鍾滿腔憤怒地指責大哥和侄兒，就仿佛自己沾上了他們父子的晦氣，範仲淹才看不上自己。
他狠狠一跺腳，捂著臉轉身飛奔而去，多麼好的機會啊！就這樣被那個小傻瓜給毀了。
範大川也氣得渾身發抖，一肚子怒氣都撒向長子。
“範相公來村裏是多難得的機會，你不把他請去指點你四弟，卻一心隻想著自己兒子，讓你四弟白白丟掉了這次機會，你摸著良心想一想，你對得起我，對得起你四弟嗎？”
範寧心中憤怒之極，慢慢捏緊了拳頭。
但他給父親麵子，不撕破這張臉皮，隻是冷冷地望著這個不講道理的祖父，一言不發。
範鐵舟忍氣吞聲道：“爹爹，寧兒確實可以讀書的。”
“我呸！”
範大川重重向地上吐一口唾沫，滿臉譏諷地指著三間破茅屋。
“你看看自己家裏窮成什麼樣子，就這光景還想讓你的傻兒子去讀書？糟蹋錢我就不說了，更重要還讓村裏人恥笑，你不要臉，我還丟不起這個老臉！”