夜色中，楊英率領五萬大軍抵達了錦州，此時三更不到，夜色深沉，錦州城內十分安靜。
遼西走廊上的遼軍探子並沒有傳來宋軍的消息，使得錦州的防衛還沒有進入戰時狀態，如果是戰時狀態，城內的兩萬守軍必須分三班守城，那麼夜間至少是六千人，雖然沒有進入戰時狀態，但畢竟也不是和平時期，夜間守城的軍隊也不少，有三千人在城內巡防，其中城頭兩千人，而城內大街上有千餘人。
五萬宋軍並沒有同時兵臨城下，他們埋伏了北城一裏外，等待著前鋒的消息。
之所以要進攻點放在北城而不是南城，是因為範寧在詳細了解錦州失守經過後，意識到北城城牆結構有漏洞，這個漏洞導致錦州失守，但同樣也給宋軍帶來了攻下錦州的機會。
五名宋軍士兵越過了壕溝，貼著城牆下疾奔，隻片刻便奔至北城門旁邊，五名士兵迅速在城牆上摸索，一名士兵忽然對眾人招招手，他找到了城牆異常之處。
有幾塊磚明顯是新補起來的，但補並不好，還能摸到一手的細泥沙，眾人精神一振，兩名士兵迅速用一種極薄的工具將城磚周邊的泥沙一點點掏出來。
城磚至少要一年時間才能完全凝固，何況遼軍補得比較粗糙，沒有加入米漿，直接用石灰和細沙攪拌後砌磚，用特殊的工具就能將砂漿一點點摳出來。
大約一刻鍾後，兩名士兵點點頭，輕輕將鉤子探進去，用力慢慢向外拉，城牆竟然被拉了出來。
通往甬道的空間已經被遼軍用磚石堵死了，但這對宋軍並不重要，宋軍隻需要拉出兩塊城磚便可，宋軍拆下了兩塊城磚，將一枚重達一百五十斤的爆城型鐵火雷安放進了牆洞內，這種鐵火雷威力巨大，就算放在城牆上也能炸開一個大洞，但放在城牆內效果會更好。
一名士兵抽出一支火折子，手一甩，火光燃起，但黑夜中燃起了火光太刺眼，立刻被城頭上的士兵發現了。
城頭上士兵大喊：“是什麼人？”
五名士兵來不及應答，點燃了火繩，轉身便狂奔。
“有敵情！”城頭士兵開始大喊起來。
“當！當！當！”急促的警鍾聲敲響。
在城頭上巡邏的士兵立刻從四麵八方向北城頭上湧來，他們張弓搭箭，盲目地望城外黑暗中放箭，他們卻沒有意識到，死神已經在他們腳下獰笑了。
“轟隆——”
隨著驚動地的一聲爆炸，城牆猛地拔地衝起，大地在顫抖，城牆劇烈晃動，靠近北城的城牆和北城門都被炸得粉碎，磚石碎木向空中飛射，城樓也轟然坍塌，塵土飛揚，籠罩著整個城頭。
楊英起身一聲大喊：“殺進去！”
‘嗚——’低沉的號角聲吹響，埋伏在地上的五萬大軍奮然爬起，呐喊著，如海潮般向北城門殺去。
北城處的硝煙和塵土已經漸漸消散，整個北城門和兩邊的城牆都消失了，城樓坍塌，近千名遼軍士兵被炸死或者震死，尤其右邊城牆撕開一條近二十丈的大口子，可以清晰地看見城內的情形。
五萬宋軍如潮水般湧上，直接通過幾處缺口殺進了錦州城。
城門處的爆炸早已驚動了城內正熟睡中的守軍，城內守軍驚慌失措，連盔甲也來不及披掛，直接從軍營內殺出了出來，事實上，就算他們想披掛盔甲也來不及了，無論宋軍的山水甲和遼軍的鐵甲都十分穿戴麻煩，沒有半個時辰休想穿戴好。
但更重要還是心中慌亂，來不及考慮穿戴盔甲，操著刀槍長矛便衝上大街。
這時，梁王耶律洪泰騎馬衝了過來，他手執一根長槊，大吼道：“隊伍集結，不準亂，堅持到援軍到來！”
他已經在第一時間派人騎馬去向建州和西遼州的遼軍求救，一旦五萬援軍殺到，錦州就能守住了，關鍵是他們要堅持住。
耶律洪泰著實有點懊惱，有將領曾建議他修建一座烽火台，他沒有采納，認為意義不大，沒想到宋軍真在夜裏殺來了。