隨著氣一變冷，北方開始結冰，進入十二月後，京城一連下了幾場雪，就在離旦日還有三時，一場大雪不期而至，大雪從前一上午就開始，最初是雪，到下午時雪越來越大，一團團雪球從空落下，密集得十幾步都看不清人臉，整個京城被一片白茫茫的暴雪籠罩。
暴雪足足下了一夜，次日亮時，雪終於停了。
範寧昨晚睡得比較晚，亮後，他還在酣睡中，卻被妻子朱佩的一陣怒斥聲驚醒。
“你們兩個趕緊下來，樹要都被壓斷了，你們還爬上去，還不快給我滾下來！”
大宋最長三大假日之一的新年假就是從今開始，一連放七，七個相國每人當值一，歐陽修已經在兩個月前改任龍圖閣大學士，實際上就是半退休狀態，門下侍郎諫尚書左丞的職務由翰林學士兼開封府知事王珪接任。
王珪也是改革派，這次官製改革就是由王珪一手操刀，很好地貫徹了子趙頊的意圖，把王安石的激進式改革變成了範寧風格的溫和式改良，非常成功，令趙頊大為讚賞，歐陽修退相，王珪便理所當然地拜相了。
今第一是王珪當值，加上遼國也被大雪覆蓋，寸步難行，範寧也不用擔心遼國會有什麼軍報傳來，所以他一夜睡得格外香甜踏實。
範寧痛苦地呻吟一聲，用枕頭把耳朵捂住，不料妻子朱佩的怒斥聲又傳來了，“阿真，你再不下來，我會讓你爹爹收拾你！”
範寧無法睡下去了，阿真過了今年就十五歲了，快要到談婚論嫁的年齡，她還在做什麼？
範寧隻得起身走出臥室，剛開門，一陣寒風從外麵吹來，凍範寧渾身一哆嗦，但他卻沒有關門，瞪大眼睛望著外麵，整個院子都被大雪覆蓋了，厚度至少達到了膝蓋，中間一條路被鏟出來，兩邊都是厚厚的積雪。
“今年的大雪”範寧搖搖頭，他從到大還沒有見過這麼厚的雪，簡直有點變態。
“阿真，要我給你幾遍？趕緊下來，樹要壓斷了。”
範寧連忙穿上綿外套便走了出去，整個後園都被厚厚的大雪覆蓋，隻是鏟出了一條條路。
走過圓門，他一眼便看見了，假山旁邊那棵府中最大的鬆樹上，女兒阿真正搖搖晃晃地站在上麵，正伸手從一隻樹洞裏掏著什麼，整棵大樹都覆蓋上了厚厚白雪，將大鬆樹壓得嘎嘎直響。
幾名健婦正在幫肥胖的朱哲從樹上下來，真不知道他是怎麼上樹的？
妻子朱佩就站在不遠處，雙手叉腰，怒氣衝衝瞪著樹上的範真兒。
“阿佩，真兒怎麼了？”範寧走上來問道。
朱佩指著朱哲和範真兒怒道：“這兩個家夥一大早爬上樹，鬆樹本來就被大雪壓斷一根樹枝，他們再上去，整棵鬆樹都要斷了，夫君，你要好好教訓真兒，我嗓子喊啞了，她就是不下來。”
這時，範真兒懷裏抱著什麼，一隻手攀著大樹，慢慢下來了，幾名健婦連忙接住她。
朱佩知道丈夫在這裏，肯定會百般護著女兒，自己再吼她也沒有用，她惱火道：“你的女兒自己管教吧！”
她轉身便氣呼呼的走了。
範寧走上前，卻發現女兒懷中帽子裏竟然放著四五隻鬆鼠，都很，像桔子那麼大，倒是很可愛。
“真兒，你剛才是在掏鬆鼠洞？”範寧蹲下問道。
範真兒滿臉淚水，她嗚咽著聲音道：“早上樹枝斷了，把它們父母都壓死了，它們沒有了父母，我得養大它們！”
朱哲像個孩子一樣，蹲在地上，望著樹下兩隻鬆鼠的屍體撲簌簌落淚，他和範真兒一樣，把家裏的鬆鼠、刺蝟和鹿都當作最好的朋友。
範寧無奈，隻得摸摸女兒頭道：“你要養它們也可以，但外麵太冷，你是不是要把它們放到屋裏去，給它們做個新窩，而是不是蹲在這裏哭。”
範真兒站起身，抹去眼淚道：“我知道了，我去找娘，她會幫我的。”