我們每個人都渴望成功。成功是我們追求的理想，是我們奮鬥的目標，是對我們努力的肯定，更是對我們付出的回報。成功能讓我們心情愉悅，能鼓舞我們的鬥誌，更能激勵我們向著更高、更遠的方向前進。但每個人並不是生來就與成功相伴的。成功源自勤奮。正所謂：人之初，性本善；性相近，習相遠。成功需要後天的努力，需要成長中汗水的澆灌。
美國著名的《時代周刊》總編查爾斯在剛開始時是一名周薪6美元的《論壇報》的責任編輯，他為什麼後來能夠取得這麼大的成就呢？我們可以從他日記中的幾句話裏找到原因：“為了收獲成功的機會，我必須比其他人更努力地工作。當我的夥伴們在劇院時，我必須在房間裏；當他們在熟睡時，我必須在學習。”他堅持每天工作13～14個小時，正是這種努力使他獲得成功。
縱觀中外，從牛頓到愛迪生，從居裏夫人到愛因斯坦，從莎士比亞到海明威，從托爾斯泰到魯迅，他們無不是在自己的領域付出了超出常人幾十倍的努力，灑下了數不盡的汗水，從而獲得了令世人矚目的成功的。正如魯迅所說：我是把別人喝咖啡的工夫都用在工作上的。
成功需要汗水的澆灌，我國著名的科學家童第周也向我們證明了這一點。
1902年5月28日，童第周出生在浙江寧波附近的一個小山村裏。父親是個教私塾的秀才。幼年的童第周跟父親念過幾本《四書五經》，望子成才的父親寫了“滴水穿石”四個字，掛在童第周的書桌旁。童第周以此為座右銘，求知欲越來越強。後來，童第周參加了插班生考試，被當時的名牌中學——效實中學錄取為插班生。盡管他的成績是倒數第一，但他心裏仍為這來之不易的機會感到十分激動。
對於沒有上過一天中學、沒有學過英語的童第周來說，一下子插到三年級，其壓力是可想而知的。入學之初，不少同學譏笑他，說他遲早要被甩掉。但倔強好勝的童第周把這類冷言冷語視為激勵自己上進的動力。白天除了上課，他便一頭紮進圖書館；晚上，圖書館關門了，同學們入睡了，他就獨自坐在路燈下攻讀。
一天深夜，一位老教師訪友歸來，見到路燈底下有個人還在讀書，他抬腕看了看表，已經12點多了，必須讓這個學生回去休息。於是，他走過來說：“同學，哪個班的啊？這麼晚了，還在這裏看書？”“老師，我叫童第周，是全班成績最差的那個。”這時，老教師才看清童第周的麵孔，想起他就是那個考倒數第一的插班生。
老教師深為童第周的直率坦誠所感動，從心裏喜歡這個學生，本想說句鼓勵話，但一想，用不著了，便指了指手表，示意該休息了。童第周點點頭，把東西收進書包。但童第周沒走多遠，又在另一個路燈下停住腳步，蹲下身去，重新打開書包……時間就這樣一天天流逝，期中考試之後，同學和老師都驚訝地發現：童第周的各門功課考得都很好，數學、物理、化學、英語成績在班裏名列前茅，幾何竟得了100分，考試總成績名列全班第一。這種驚人的變化，令師生都很敬佩。
中學畢業後，童第周順利考取了上海複旦大學哲學係心理學專業。就是從那時起，他開始對生物學產生了濃厚的興趣。
1930年，童第周決定遠渡重洋，出國留學。他有一個強烈的“指導思想”：“中國人不是笨人，應該拿出東西來，為我們的民族爭口氣！”在哥哥的幫助下，同年8月，他隻身來到了比利時首都布魯塞爾，成了歐洲著名生物學家勃朗歇爾的學生，並開始研究胚胎學。
研究胚胎學經常要做精細的手術。為了鍛煉雙手的靈敏度，培養嚴細的作風，童第周不怕失敗，不厭其煩，幾十次、幾百次，甚至幾千次地做著別人看來十分單調、枯燥的手術。僅僅幾個月時間，勃朗歇爾就喜歡上了這個來自東方的青年，不僅親自寫信為童第周申辦獎學金，還把一些學有成就的好友介紹給童第周。由於童第周具有刻苦、嚴謹的精神，他的研究很快取得了重大的突破。