大明京師。
劉文炳與孔慶東又一次來蒙騎軍營拜訪祖大壽。
與前兩次一樣，又是撲了一個空。
“怎麼回事？祖將軍不是昨天晚上才帶著騎兵訓練歸營的嗎？怎麼還不在？”沒有見到人，孔慶東神情全是不悅之意，將氣怒都表現在了臉上。
負責接待的將軍麵色是不卑不亢，回答著“我們大將軍是昨天晚上回來的，但由於有一支騎兵外出並未按時歸營，一早起來，連飯都沒有吃，大將軍就帶人趕去尋找了。”
眼見對方的回答無半點的問題可詢，劉文炳連忙出言打斷了還想要繼續發火的孔慶東，換成一臉笑容對著麵前的將軍說道“即是如此，我等過兩日再來就是。隻是祖將軍的行蹤實在是難尋，若是可能，還請祖將軍回來之後，將軍可以幫著通知我們一聲，到時候自有重謝。”
笑著說完這些的劉文炳，這就伸手入懷，跟著一張寫有五百兩銀子的銀票這就遞到了麵前將軍的手中。
低頭看了一眼銀票上的數量，接待將軍的麵色也變得好看了許多。嗬嗬笑道“好說，好說，即是兩位大人有重要的事情，等到我們大將軍歸來，末將自會派人通傳。”
“如此，多謝了。”劉文炳嗬嗬地笑著，跟著便拉著臉上還帶著怒容的孔慶東這就走出了軍營。
“你拉我做什麼？別說你看不出來，這根本就是祖大壽在躲著我們。還有，給那廝銀子做什麼？你認為他真會幫著我們通風報信不成？”一出軍營，孔慶東便是一臉不善般的說著。
在他眼中，這些丘八根本就沒有必要放在眼中，給他們銀子，隻會讓他們變得更加貪婪。且軍中之人，都是以執行軍令為先，他們未必就真的敢把祖大壽的行蹤告訴他們。
“我當然清楚這些。說起來，這不過就是試探而已。”出了軍營之後，劉文炳臉上的笑容也被瞬間的收了起來。
“試探，什麼意思？”孔慶東聽後有些不解的問著。
看著麵前這位孔氏族長，劉文炳心中有些鄙夷。這些個讀書人，也就會讀讀所謂的聖賢書了，真說到洞察人心，他們的能力就差之太遠。
若非是看在對方對於讀書人和世家大族的影響力身上，劉文炳都不想帶著他一起玩了。
“還能是什麼意思，給出五百兩而已，卻可以借此看出對方的想法難道還不值嗎？還是你真的以為，我不知道這位接待我們的將軍，根本就是祖大壽安排的，這些銀子最終也會被上交？”
“啊！你都知道呀，可為何還要這樣去做？”孔慶東瞪大了雙眼，萬不敢相信的模樣。
他以為劉文炳什麼都沒有看出來，才會有這樣的舉動，可既然什麼都知道，為何還要這樣去做？銀子多了燒得？
“不是說了嗎，是試探。若是下一次我們再得消息祖大壽回來了，但這位將軍並沒有給我們送信，那問題就大了，證明這個祖大壽並不想和我們處好關係，更不想為我們所用。若是如此，我們就必須要去想其它的辦法。”劉文炳是一邊說著一邊搖頭。
之前找不到祖大壽，還以為對方是真的在忙於軍務。可是幾次都找不到人，這就有些不對了，這分明就是對方在躲著自己，那他想要幹什麼？
難道要另起爐灶不成？
還是要甩開他們的那一種？
想及這些，劉文炳的心中就有生出了不好的預感，同時也堅定了要想其它辦法的事情。“對了，那個穀躍的工作你們做得如何了？他可是穀氏的人，是應該可以站在我們這一邊的吧？”
一提到穀躍將軍，孔慶東的臉色稍好了一些。“嗯，找他談過了，他是很願意和我們合作的，隻是祖大壽這個人把軍權抓得很牢，他想要做些什麼還需要時間，這段日子，倒是拉攏了一些將軍，進展不錯。”
“好，這條線要抓緊了，我總是感覺到祖大壽這個人不可靠，為了活下去，可以兩次叛清兩次叛明，這樣的人，我們不能給予太多的信任。”劉文炳一邊說著一邊搖著頭，他已經感覺到了祖大壽有些不對，他甚至想過，此人是不是朱常武安排過來的間諜？
隻是想一想，又不可能。朱常武若是想要對付他，何需這般的麻煩？
若祖大壽真是朱常武的人，他到了京師之後就可以向自己等人下手，再加上五軍都督府的配合，他們哪裏有什麼抗爭之力？
但祖大壽並沒有這樣去做，還任由他們拉大旗扯虎皮，這般看來，他應該是有其它的圖謀才是。
隻是，這個圖謀是什麼呢？
蒙騎大營。
劉文炳與孔慶東剛剛離開，祖大壽就出現了。