兩個巴掌長，五指寬的木盒，滿滿裝的都是玉米粒。
乍一看，貌似不少，粗算下來，頂多三顆玉米，最多四顆。
楊瓚幾度暢想，尋找到玉米土豆，在各府州縣大範圍種植，既能緩解糧食問題，又能豐實邊儲，增強邊軍實力。對抗小冰河期的同時，徹底解除邊患。
問題是，想得再美好，終不是實際。
撚起幾顆曬幹的玉米粒，楊僉憲歎息一聲，眉頭深鎖。他忘記最重要一點，非專業出身，番糧到手，也壓根不曉得怎麼種！
總不能隨便挖個坑，扔進去了事？
相隔兩地，朱厚照為吃發愁，楊瓚為種發愁。
麵對玉米，君臣生出同樣的挫敗感。
仔細想想，或許可以效仿皇莊，令沿海衛所搜尋佛郎機人，搜尋種植之法。要麼就發下重賞，不愁沒有歐羅巴走私船上鉤，冒著海上-風-暴，前往美洲大陸，帶回有種植經驗的印第安人。
想了許久，楊瓚眉頭皺得更深。
放下玉米粒，盯著木盒，不免有些後悔。
當真該攔下番子，詢問清楚，這些玉米從何而來，是否已有種植之法。
幸運的是，邊塞雖然苦寒，仍不乏能識節氣，熟知田畝的老農。想種出玉米，必須離開鎮虜營，到附近衛所邊屯走機會。
找對人，應該能想出種植辦法。
一盒玉米粒，數量不多，分成幾份，趕在五月前播種，運氣好的話，應該能在一兩個星期內出苗。
運氣不好，關礙也不大。
有第一次，不愁沒有第二次。既能尋到玉米，說明掌握正確途徑，找到往來海上的歐羅巴商船和走私船。
距小冰河末期還很久，這段時間，足夠想出辦法，推廣播種。
欲速則不達。
有的時候，耐心更為重要。
想到這裏，楊瓚心下略鬆。
走出帳篷，發現天際一片灰蒙蒙，彤雲密布。
朔風卷過，攤開掌心，零星飄落幾片雪花。
不到盞茶，六出延展，雪成鵝毛，自空中灑落。
巡邏營衛走過，緋色袢襖落上一層白。
“見過僉憲！”
帶隊總旗抱拳，楊瓚頷首，問道：“草原可傳回消息？”
“回僉憲，尚未。”
營衛離開，楊瓚站在帳邊，不過幾息，鼻息凝成白霧，眼角眉梢掛上點點晶瑩，連打兩個噴嚏。
跺跺腳，退回帳篷，再不敢吹風。
當夜，北疆之地，又降一場大雪。
京城開始春耕，薊州邊鎮，靠近草原一線，土地仍凍得結實。
顧卿傳回消息，阿爾禿廝部正向漠北進發，搜尋伯顏部營地。沒能找到伯顏小王子，卻接連搶劫三支附庸部落，可延汗聞知，定然震怒。
小王子的怒火，阿爾禿廝人的貪-婪，這一整年，草原休想平靜。
“吃到甜頭，輕易不會收手。”
接到消息，楊瓚同顧鼎商議，取二十匹絲綢，三件玉器送往草原。
送出之物都是劉瑾丘聚留下，換成糧食，足夠喂飽兩衛邊軍。分出幾件並無太大問題。
為保萬全，簿冊由專人記錄，事情需秘密進行。
隱瞞朝中，實出不得已。
若是泄-露，讚同未必，反對卻是必然。
一頂“結交韃靼”的帽子壓下來，不傷筋動骨也著實心煩。
計劃初定，楊瓚便同兩位總戎商議，條陳奏疏隻呈送天子，內閣六部都要隱瞞。
非是全盤否定優撫之策，實是麵對豺狼，實行仁義道德，隻會讓其得寸進尺，越-逼-越緊。
一味退讓，最可能的結果是退無可退，跌落萬丈懸崖。
痛打一頓，狠狠教訓，讓其心生畏懼，不敢輕易冒-犯，才是正路。
邊鎮之地常年麵臨韃靼威脅，無論文武，多數會同意這個觀點。朝堂之上，情況則完全兩樣。
十成十，奏疏斥回，上奏之人都會吃掛落。
瞞著朝堂，暗中行事，實在是沒有辦法的辦法。
危險同樣大，好歹能安穩邊鎮。
楊瓚知道，顧鼎張銘冒的風險比自己更大。但兩人全無半點退縮，聽聞計劃，當場拍板決定，行，就這麼辦！
“北禦韃靼，奪回疆土，護衛萬民，方不負我等出身，無愧縱馬草原的先祖！”
鎮虜營上下達成一致，新任薊州總兵，自京城調任的密雲、懷柔兩地鎮守，乃至潮河所、密雲後衛、磨刀峪等地指揮千戶，嘴上沒有明言，態度卻相當明確，凡鎮虜營騎兵商隊，持續相關手令，一概放行，不報朝廷。
劉慶之後，朝中沒有再派監察禦史。
很顯然，朱厚照決意複行聖祖高皇帝之法，一口氣發落近百名文武，讓群臣大感心驚。短時間內，不會有心思再查邊儲，也沒能力來找麻煩。
天時地利人和，楊禦史認為，事情沒有不成的道理。
結果證明，他想的不錯。
顧卿深入草原，阿爾禿廝部追逐利益，小王子震怒，韃靼部落各懷心思，內-訌勢成必然。
薊州等地，好鑽營及無能之輩多被調任。無心禦敵，隻想摘果子的地方官員，或罷黜或流放。空出的位置，多為壯年，有實才的官員填補。