燭光閃爍，焰心-爆--裂，發出-劈-啪-兩聲。
放下筆，楊瓚俯身吹幹墨跡，慎重折好，同“舉薦”趙榆的奏疏放到一處，待明日遞送入宮。
諸事妥當，楊瓚抻了個懶腰。喚家人送來熱水，洗漱之後，倒在榻上。
也不曉得，能不能夢到美人。
黑暗中，楊瓚扯了扯嘴角，打個哈欠，酣然入夢。
南鎮撫司
趙榆正翻閱口供，聞校尉來報，楊瓚有-私-信送到，不禁愣了一下。
“楊禦史？”
論理，楊瓚將要北上，托錦衣衛辦事，也該往北鎮撫司。
給他送信，究竟是什麼緣故？
“帶人進來。”
來者是伯府護衛，北鎮撫司校尉。
見到趙榆，抱拳行禮，不多言，當麵取出書信。
信口未封，趙榆直接展開信紙。看過幾行，額際跳動，嘴角微抽，表情實在難以形容。
“信件之外，楊禦史可有他話？”
“楊禦史讓屬下轉告僉事，陛下麵前，自會稟奏。僉事無需擔心，收拾行囊即可。”
活了三十多年，遇大小陣仗無數，趙榆首次啞口無言。
擔心？
擔心個XX！
一個四品僉都禦使，遇事找的不是同僚，而是錦衣衛。
事情還能更古怪些嗎？
況且，北鎮撫司多少能人，牟斌活脫脫一個邊鎮軍漢，怎麼偏偏找上他。
“趙僉事，卑職尚要趕往東廠，如僉事沒有吩咐，卑職就此告退。”
東廠？
趙榆單手支著額頭，徹底無語。
慶平侯府
書房內，老侯爺同世子對坐，都捧著一隻大碗，手裏抓著麵餅，大口吃得痛快。
侯爵之家，本該錦衣玉食，三餐珍饈。
無奈，在北疆幾十年，回京之後，習慣仍沒法更改。
吃過五張大餅，喝下兩碗羊湯，老侯爺放下筷子。顧鼎匆匆吃完小半張餅，也不再多用。
侯府長史帶人取下碗筷，送上熱茶。
房門合上，老侯爺當先開口，道：“人見著了，怎麼樣？”
“回父親，和二弟稱得上天作之合。”
“恩？”
顧卿的相貌，九分遺傳自顧侯。而顧侯則像極香消北疆的仁宗公主。由此可見，親爹不論，公主的生母必定是個絕色美人。
顧侯端起茶盞，眉尾挑起，同顧卿愈發相似。
顧鼎暗中撇嘴。
幼時被親爹摔打，各種磨練，就差抓起來丟到韃子群裏。長成被兄弟欺壓，坑了一次又一次，告狀沒一個人相信，當真有苦無處訴。
偏親爹兄弟一個模子出來，看到哪張臉，都能想起另一個。
作兒子，他認了。作兄弟，他還能更悲催點嗎？
勉強壓下悲情，顧鼎端正神情，道：“父親，兒觀此人確是不錯，父親隻管放心。”
在客棧時，能將他逼得啞口無言，甚至語出威脅。兩人之間，誰護著誰，真說不一定。
親爹的擔心，實在沒有必要。
想到這裏，嫁娶的念頭，再次衝擊腦海。顧鼎深吸氣，神情突變得古怪。用力搖頭，才將念頭甩飛。
“如何不錯？”
顧鼎動動脖子，開始客棧之事娓娓道來。
顧侯先是眯眼，待顧鼎話落，猛的一拍桌子，笑道：“好！就該找個這樣的！”
看著裂開一角的方桌，顧鼎咽了口口水，默默轉頭。
親爹和兄弟的武力值都是如此驚人，委實壓力山大。
正德元年，十二月丙午
楊瓚受命監軍，持聖旨虎符，離京北上。
同行五十人，以錦衣衛南鎮撫司僉事趙榆為副總兵，中官穀大用為監-槍-官，東西兩廠番役及伯府家人為護衛，馳往興州。
臨行前，天子出奉天門親送。
楊瓚四拜辭行。
將要離開時，謝丕顧晣臣忽同時出班，請命往北。
“請陛下恩準！”
謝遷差點揪斷胡子，李東陽也頗為吃驚。朱厚照卻是哈哈大笑，當即寫下一道手諭，同授監軍，一並北上。
三名監軍，古今少有，聞所未聞。
三人誰為主，誰為副，遇事該聽哪位？不怕鬧出亂子？
群臣勸說無用，多感痛心疾首。
奈何天子-有-權-任性，神仙也沒轍。
愣了兩秒，楊瓚大喜。有這二位同行，別說藩王的小舅子，就是藩王當麵，也能掰扯一下。
謝丕顧晣臣跪地領旨，同時四拜，牽馬走進隊伍。依馬上包裹推測，定然早就打好了主意。
“楊先生，朕在京城候先生凱旋！”
“臣定不負陛下之恩！”
楊瓚再次下拜。
“先生可還有話交代？”
楊瓚突覺牙疼。
知道朱厚照是好意，奈何話聽在耳中，實在有些不對。
隻不過，交代沒有，請求倒是有一個。
“楊先生盡管說。”
楊瓚很不客氣，話相當直接，“禦賜匕首，不足掌長。”
翻譯過來，匕首太短，紮人不方便，換成長點的？
朱厚照：“……”
不慎聽了一耳朵的三位閣老：“……”
回宮取來不及，朱厚照令牟斌解下佩劍，交給楊瓚。
甭管是不是內造，湊合著用。朕親手賞賜，紮人不耽誤。
“謝陛下！”
鄭重接過寶劍，楊瓚再次行禮。
旗幟揚起，眾人登車上馬，行出玄武門。
與此同時，幾騎快馬正飛馳在回京的路上。
顧卿一身大紅錦衣，單手揚鞭，俊麵含霜。
駿馬撒開四蹄，如一道閃電，撕-破-冬日寒風。