魏壯猷到各處遊曆，舉動極盡豪華，然從來不曾帶過當差的。在平時不生病，沒有當差的，不覺著不便，此時病得不能起床了，偏巧沒有錢，又和帳房翻了臉，客棧裏的茶房都不聽呼喚起來，便分外感覺得痛苦了。連病了三日，水米不曾沾唇。客棧裏的人，都以為魏壯猷是個不務正的紈絝子弟，不足憐惜。
這時卻激動了一個正直商人，慨然跑到魏壯猷房裏來探看，並替魏壯猷延醫診治。這個人是誰呢?是在成都做鹽生意的，姓劉名晉卿，這時年紀已有五十多歲了。在成都開了三十年鹽號，近來因虧折了本錢，打算將鹽號盤頂給人。隻因劉晉卿所開的鹽號規模太大，成都的商人多知道這鹽號的底細，不肯多出頂價。劉晉卿嘔氣不過，帶了些盤纏，特地到重慶來覓盤頂的主兒。湊巧不先不後的與魏壯猷同這一日到高升棧。兩個月來，魏壯猷的一舉一動，他都看在眼裏。他自己是一個謹慎商人，心裏也不以魏壯猷的舉動為然。不過見魏壯猷一旦貧病得沒人睬理了，覺得這種豪華公子不知道一些人情世故，拿銀錢看得泥沙不如的使用，一朝用光了，就立時病死也沒人來踩理，很是可憐。遂袖了二十兩銀子，走到魏壯猷房裏來，殷勤慰問病勢怎樣。
魏壯猷不曾害過大病，此時在這種境遇當中，病得不能起床，使他一身全副本領一些兒不能施展，才真有些著急起來。幾次打算教茶房去延醫來診視，無奈茶房受了帳房的囑咐，聽憑魏壯猷叫破了喉嚨，也隻當沒聽見。魏壯猷正在急得無可如何的時候，恰好劉晉卿前來問病。超速首發魏壯猷看了劉晉卿這副慈善麵目和殷勤的態度，心裏就舒暢了許多，就枕邊對劉晉卿點頭道謝。劉晉卿拿出二十兩銀子，放在床頭，說道：“我是出門人，沒有多大的力量，因見閣下現在手中好像窮迫的樣子，恐醫藥不便。我同在這裏作客，不忍坐視。閣下想必是席豐履厚慣了的人，不知道人情冷暖。我雖不知道閣下的家業，然看閣下兩月來的舉動，可知尊府必是很富厚的。我此時去替閣下請個好醫生來，閣下將病養好了，就趕緊回府去。世道崎嶇，家中富裕的人，犯不著出門受苦。”在劉晉卿說這番話，自以為是老於世故的金石之言，魏壯猷隻微微的笑著點頭。
劉晉卿一片熱誠，親去請了個醫生來，給魏壯猷診視了，開了藥方。也是劉晉卿親去買了藥來，煎給魏壯猷服了，外感的病，來得急，也去得快。服藥下去後，隻過了一夜，魏壯猷便能起床，如平時一般行走了。
因已有幾日不曾出外探訪偷金子的人，心裏實在放不下。這日覺得自己的病已經好了，正思量應如何方能訪得出偷金子的人來，忽然從窗眼裏飄進一片枯黃的樹葉來，落在魏壯猷麵前。魏壯猷原是一個心思極細密的人，一見這樹葉飄進房來，心裏不由得就是一驚。暗想；此時的天氣，正在春夏之交，那來的這種枯黃樹葉?並且微風不動，樹葉又如何能從天空飄到這房裏來?隨手拾起這片樹葉看時，一望就可認得出是已幹枯了許久的，有巴掌大小，卻認不出是甚麼樹葉。又想這客棧四周都是房屋，自從發覺失了金子以後，我都勘察得仔細，百步以內，可斷定沒有高出屋頂的樹木。既沒有樹木，也就可以斷定這葉不是從樹枝上被風刮到這裏來的了。不是風刮來的，然則是誰送來的呢?魏壯猷是這們一推求，更覺得這樹葉來得希奇。剛待叫一個茶房進來，教認這葉是甚麼樹上的?
隻見劉晉卿走來，問道：“貴恙已完全脫體了麼?”魏壯猷連忙迎著答道：“多謝厚意，已完全好了。”旋說旋讓劉晉卿坐。劉晉卿指著魏壯猷手中的枯葉，問道：“足下手中這片公孫樹葉，有甚麼用處?”魏壯猷喜問道：“老先生認得這是公孫樹葉嗎?甚麼地方有這種樹呢?”劉晉卿笑道：“怎麼不認識?這樹我在旁處不曾見過，隻見瀘州玄帝觀裏麵有兩株極大的。這葉上的露，能潤肺治咳嗽，但極不容易得著。我先母在日，得了個咳嗽的病，甚麼藥都吃遍了，隻是治不好。後來有人傳了個秘方，說惟有公孫樹葉上的露，隻須服十幾滴，便能包治斷根。我問甚麼所在有公孫樹，那人說出瀘州玄帝觀來。我做鹽生意，本來時常走瀘州經過的，這次便特地找到玄帝觀。公孫樹是見著了，但是葉上那有甚麼露呢?就是略有些兒，又怎麼能取得下來呢?在那兩棵樹下，徘徊了許久，實在想不出取露的法子來。虧了觀中的老道，念我出於一片孝心，拿出一個寸多高的磁瓶來，傾了五十滴露給我。這是他慢慢的一滴一滴取下來，貯藏著備用的。我謝老道銀子，他不肯收受。我帶了那五十滴露回家，先母服了，果然把咳嗽的病治好了。因此我一見這葉便認識。”
魏壯猷問道：“那玄帝觀的老道姓甚麼?叫什麼名字?老先生知道麼?”劉晉卿點頭道：“我隻知道一般人都叫那老道為黃葉道人。姓甚麼?究竟叫甚麼名字?卻不知道。”魏壯猷道：“那黃葉道人此刻大約有多少歲數了?”劉晉卿笑道：“於今隻怕已死了許多年了，我已有了二十多年不曾到那觀裏去。我去討露的時候，看那道人的頭發胡須都白的和雪一樣，年紀至少也應有了七八十歲。豈有活到此刻還不曾死的道理?”魏壯猷道：“既是隻有瀘州玄帝觀內才有這公孫樹，這片樹葉就更來得希奇了。”劉晉卿問是怎麼一個來曆，魏壯猷將從天空飄下來的話說了。劉晉卿也覺得詫異。劉晉卿去後，魏壯猷心想：這樹葉必不是無故飛來的。我於今既知道了公孫樹的所在，何不就去玄觀帝探訪一番呢?主意已定，遂即日動身向瀘州出發。
途中非止一日，這日到了瀘州，徑到玄帝觀察看情形。果見殿前丹墀裏，有兩棵合抱不交的樹，枝葉穠密，如張開兩把大傘。葉的形式，與從窗眼裏飄進來的，一般無二。隻這棵樹上的葉色青綠，沒有一片枯黃的。
魏壯猷把這觀的形勢都看了個明白，記在心裏，打算夜間再來觀裏窺探。正待舉步往觀外走，猛覺得頭頂上一陣風過去，樹葉紛紛落下來。驚得連忙抬頭看公孫樹上，隻見一隻極大的蒼鷹，正收斂著兩片比門板還大的翅膀，落在樹顛上立著。那一對金色的眼睛，和兩顆桂圓相似。魏壯猷生平不曾見過這們大的飛鳥，很以為奇怪。心想像這們高大這們雄俊的鷹，若好生調教出來，帶著上山打獵，確是再好沒有的了。隻是他立在這樹顛上，要弄死他容易，要活捉下來喂養，倒是一件難事。眉頭一皺，忽然得了個計較。心中暗喜道：“我何不投他一個石子，驚動他飛起來，再用飛劍將他兩翅的翎毛削斷，怕他不掉下來，聽憑我捉活的嗎?”
魏壯猷自覺這主意不錯，隨即彎腰拾了個鵝卵石，順手朝那鷹打去。這石子從魏壯猷的手中打出來，其力量雖不及炮彈那般厲害，然比從弓弦上發出去的彈子，是要強硬些的。無淪甚麼凶惡的猛獸，著了這一石子，縱不立時殞命，也得重傷，不能逃走。誰知這一石子打上去，那鷹隻將兩個翅膀一亮，石子碰在翅膀上倒激轉來，若不是魏壯猷眼快，將身子往旁邊閃開，那石子險些兒打在頭上。然石子挨著耳根擦過，已被擦得鮮血直流。魏壯猷不由得又驚又氣，指著鷹罵道：“你這孽畜，竟敢和我開玩笑嗎?我要你的命，易如反掌。”口裏罵著，遂放出一道劍光來，長虹也似的，直向那鷹射去。哪知那鷹立在樹顛上，隻當沒有這回事的樣子。劍光繞著樹顛，盤旋了幾轉，隻是射不到鷹身上去。魏壯猷這才慌急起來。正在沒法擺布的時候，那鷹兩翅一展，真比閃電還快，對準魏壯猷撲來。魏壯猷料知敵不過逃不了，失口叫了聲：“哎呀!”便緊閉雙睛等死。
少不得說時遲那時快的兩句套話，魏壯猷剛把雙睛一閉，耳裏就聽得殿上一聲呼叱，接著有很蒼老的聲音喊道：“休得魯莽。”那喊聲才歇，就覺得一個旋風，從臉上掠了過去。睜眼看時，那鷹已在這邊樹顛上立著，殿上站著一個白須過腹的老頭，左邊胳膊上也立著一隻和樹顛上一般大小毛色的鷹。那老頭笑容滿麵的，望著魏壯猷點頭。魏壯猷見鷹尚有這般厲害，這養鷹的老頭，本領之大，是不待思索的了。當下不因不由的，便存了個拜這老頭為師的念頭，緊走幾步到殿上，對老頭拜了下去，說道：“若不是老丈相救，小子已喪生於鷹爪之下了。小子年來遊行各省，所遇的英雄豪傑不在少數，竟不曾遇見有這鷹這般能耐的。兩鷹是由老丈調教出來的，老丈有通天徹地的手段，可想而知了。小子一片至誠心思，想拜在老丈門牆之下，千萬求你老人家收納。”老頭伸手將魏壯猷拉起來，笑道：“你的骨格清奇，將來的造詣不可限量。但是我不能收你做徒弟。來，我引你見一個人罷。”