由京師到山海關不到三百裏，快馬一天飛速可至，但這麼一耽擱，又是半個月光景下來，大家才前後趕到寧遠，此時已經是崇禎十四年的三月初了。
若在江南，已經是草長鶯飛的季節，但在遼東，仍然是一片酷寒。
寧遠城建造的十分堅固，就城防工程來說，當今天下，無有幾個能相比的。城強高而險固，各種輔助設施齊全，更叫人心生敬畏的就是城頭上那幾十門紅夷大炮。
這種大炮，是朝廷花費巨資辛苦鑄成，每一門都重在數千斤，每發炮彈，都有十幾二十斤，這樣的巨炮放在城頭，且有數十門之多，當敵靠近在數裏開外時就能轟擊了，根本無法靠近城池來紮營，也就是說，隻要城頭的這些大炮在，任何軍隊，都無法用強攻或是圍城之法來攻破這座城池。
終明之世，亡國之後寧遠仍在手中，隻是吳三桂盡撤軍民之後棄守，這才落後清國一方，否則的話，此城是無法以強攻之法攻克的。
待張廷麟等人到寧遠城下時，雖然已經多次抵達此城，但當看到城堞高聳入雲，城頭大炮昂然俯視四周時，眾人仍然有一種自豪和安全之感。
也怪不得洪承疇一頭紮進此地，幾個月不肯向前行一步。
此時寧遠已經成為一座軍城，原本百姓就少，現在放眼看去，到處都是一片片紮的如大片蘑菇般的營地，到處都是留著的給軍馬奔馳的道路，不少傳騎奔馳於其中，急馳之時，身後的令旗不停的飄揚擺動著。各營之間，都豎著不同高低的大旗，正中的是洪承疇的三軍司命總督大旗，然後是巡撫旗，兵備旗，監軍旗，丈六總兵旗，丈二副將參將旗，種種大旗在各營間隙中豎立著，放眼看去，就是一片旗幟的海洋。
除此之外，就是連綿不絕的帳篷和營地中往來不絕的人頭，放眼看去，猶如一群群的蟻群一般，令人一見之下，豪氣頓生！
而寧遠城頭之上，更是有數不清的大小火炮聳立著，此番除了固有的大炮之外，朝廷還派出了京師神機營，雖然神機營已經不複大明成祖年間的勇猛，二百年下，隻剩下一堆吃喝玩樂的紈絝子弟，但這幾十年來，朝廷兵事連接，兵部和工部對火器的製造十分上心，再怎麼廢物也得先滿足神機營的需求，所以大炮雖然沒有幾門，但從佛郎機到盞口炮，大小將軍炮，還有神機箭，神火飛鴉等火器應有盡有，此次戰事十分要緊，連這些天子腳下的火器部隊也是都給派了出來。
城頭之上，自然也遍布著神機營和遼東各鎮的官兵，整個城頭，刀槍劍戟閃爍寒光，將士的鐵甲披縛在身，更顯威武雄壯。
放眼看去，到處都是戴著折上巾，或是戴著鐵盔的邊軍將士們，他們中當然也有一些麵黃瘦弱的普通營兵，擠在大鍋前吃一些雜糧餅子充饑，但也有相當的魁梧雄壯的軍兵，多半有馬，就算無馬，也是穿著皮紮靴，腰間挎刀，手中持有長短斧等利器，身形健壯，在人群中昂然而過。
一等的是將領家丁，有肉菜有精糧可食，還能把馬食賣了換銀子，所以還能有酒喝，這些人都是麵色陰沉，身形特別強壯，眼神中帶有彪悍狂野之氣。
這些家丁都是將領的心尖子，也是保命的最後的倚仗，所以軍法不能約束，縱是殺人行凶，總兵官等將領也會替家丁們扛下來，所以家丁們在寧遠一帶，不敢惹的人著實很少，而平民百姓遭殃者，真是不計其數。
第二等，便是各總兵副將參將們的正兵營援兵營奇兵營遊兵營中的精兵，特別是總兵正兵營，是全軍精銳所在，他們雖不及家丁雄壯彪悍，但也是選的精壯漢子，張廷麟等人經過營地時，一群正兵營將士正在路邊不遠處休息吃飯，皮甲或是對襟棉甲脫在一邊，鐵盔都脫了下來，大冷的天，光著腦袋吃的滿頭大汗，他們的鍋子裏隻有一些肥肉片子，精糧粗糧各半，但好歹能吃飽，所以士氣看起來也不弱。
就算是最下等的營兵和輔兵們，也是有粗糧和醃菜可食用，所以一路過來，歡聲笑語，馬匹嘶吼，是一副士氣騰滿的模樣。
見此情形，在君前和陳新甲麵前都打了包票的張廷麟自是十分高興，他捋須微笑，眉宇之間，充滿著自得之色。