在後金興起之初，關外漢人有近七百萬之多，到了努兒哈赤統治的尾聲時，遼東漢人連兩百萬也沒有了。
人力缺失使得後金極度衰弱，要是努兒哈赤的統治再延續幾年，恐怕也就不存在清軍入關的問題了。
但關鍵時刻是，皇太極頂了上來。
此人雄才大略是不必多說了，清朝確實是在他手中完成了最關鍵的幾步，成就了能統一中國的最基本的基礎。
誘使袁崇煥殺毛文龍，穩住遼南，這是皇太極的第一步。
長征萬裏，在草原一年多時候，把察哈爾部落的林丹汗打的望風而逃，最後窮困交加病死，然後接收了察哈爾蒙古的草場和部落，威逼其餘的蒙古部落與其合作，並且在皇太極的統率下，蒙古與後金一起合兵入關搶劫，並且大獲成功……得到蒙古，後金其實已經是輻輳萬裏的大國，已經確實有與明朝平起平坐的資格，已經是事實上的敵國……可惜，明廷上下，沒有人能看到這一點，或是沒有人能正視這一點。
然後就是胸襟博大，不停的收服來降的明將，重兵入侵朝鮮，徹底解決後顧之憂。
在皇太極的努力之下，到崇禎十一年時，後金已經兩次入關，次次成功，用皇太極的話來說，就是在削砍明廷的枝葉，等到最後關頭，再把北京拿下，把明朝連根拔起。
事實上他做的確實成功，也使得後金從一個強盜集團成一個真正的半奴隸半封建的國家，等皇太極建號稱帝之後，很多關內的有心人，聰明人們，都是敏銳的發覺，這個叫滿清的新興國家，它很可能取代明朝，成為新三百年氣運的主人。
在這種投機心理下，晉商與滿清暗中勾結，輸入了大量的糧食和生鐵等軍需物資到遼東，自己賺取利益的同時，也是在一個新興政權那邊下了重注。
在商人角度這是很聰明的做法，一舉兩得，但這些晉商明顯是忽略了國家和民族層麵這兩件事。
或者說，在這些商人的心中，根本也就沒有祖國或民族這樣的概念吧。
這樣的輸入才是使得滿清挺過了小冰河時期的困難，軍力不僅沒有下降，還有上升，他們在關內搶來的大量金銀都換成了糧食和軍器，然後隔幾年就到內地再搶一次，大量的人民搶來當奴隸，做農民和工匠，或是給八旗兵當輔兵，而搶來的金銀用來壯大自己，如此循環反複，一直到搶得整個明朝天下為止。
這其中的關節和細處林文遠當然不會知道，不過他憑著一個現任小旗官的政治嗅覺還有前任貨郎的商業頭腦，在聽到一些關鍵詞之後，大腦自然而然的也是高速運轉起來……
在繼續竊聽了一會之後，隔壁便又傳來告辭和關門的聲響，沒過一會，剛剛的那個長隨便又轉身回來，對著林文遠道：“林爺，相爺召見。”
“是，多謝召喚。”
在感謝的同時，一個紅包也是塞了過去，對方的臉都笑爛了，在引路的同時，也是輕聲提點道：“林爺有什麼話隻管慢慢說，一時半會的，外頭不再帶人進來了。”
“是，綱紀有心了。”
“都是自己人，林爺不消客氣。”
說話間，便是出了原本的廳房，從滴水簷下一轉，再掀開一座門簾，房裏也是燈光大盛，那個長隨先閃到門前，小聲道：“相爺，姓林的小旗官帶來了。”
“哦，著他進來。”
“是！”
那長隨使了個眼色，林文遠便是大踏步而入，進門之後，也是依禮而拜。
無論如何，眼前這個坐在圈椅之內，於聚耀燭台下持著一本書凝神細看，根本沒有把眼皮抬一下的中年男子，就是現今大明內閣的次輔大學士，也就是民間所稱的閣老，宰相。
以大明的政治傳承而言，此人算是二人之下，萬人之上，雖然權柄與唐宋時的丞相無比相比，但毫無疑問，此時的大明，最少在名義上，除了皇帝和首輔劉宇亮之外，就是眼前的此人，也就是內閣次輔薛國觀，最有權勢的大明閣老！
“下官浮山守禦千戶所小旗官林文遠，叩見閣老大人！”