“父皇。”齊瑤這一聲慘叫，心神俱裂。她不管不顧地再一次撲到齊宣的身上，“不能再打了，三皇兄受不住的。父皇，您手下留情啊。”
齊宣皺了皺眉，他這妹子太威猛了，本來沒那麼痛的，被她這麼一撲，真是痛死了。
“皇上，宣王殿下身子精貴，您三思哇。”李準撲到地上，也是求情。
“李準，拉開七公主。李鬼，繼續。”皇帝的眸光裏有著刀劍般的殺氣，淩厲地破空而來。他心中有數，這個兒子武功高強，有內功護體，打五板不會傷了筋骨。
李鬼隻有繼續掄起板子，來的時候李準已經關照過了，他也不會真的下死力氣，隻是看著恐怖而已。
“啪。”第四拍。
“啪。”第五拍。
齊瑤哭聲震天，母妃你怎麼還不來啊？
第六拍正要下去，隻聽得殿外有太監高呼，“如妃娘娘駕到。”
這節奏，掌握得，將將好。
齊瑤一愣，她來幹嘛？李鬼鬆了口氣，抹一把汗，將那板子握於手中，靜觀其變。
一般人挨了這麼五板，早就趴在地上，奄奄一息。齊宣卻還是跪得筆挺，隻是月牙白的袍衫上映出了幾抹紅色，應該是打破皮了，唇角的血痕也還在，稍有些狼狽，但那清貴高華的小氣質還在，眸光深邃幽沉，望不到底。
他麵無表情，神思莫辨。
五板子已到，齊昊炎也要找個台階下。他本來以為齊宣的母妃吉妃會來，沒料想如妃來了。有些意外，但似乎更妙，這樣就不用避嫌了。
揮一揮手，示意讓如妃進來。
於是，一位身著黃色碧霞羅，粉紅煙紗裙逶迤拖地的美女，款款而入。她皮膚細潤，如溫玉柔光若膩，櫻桃小嘴不點而赤，嬌豔若滴。折纖腰以微步，呈皓腕於輕紗，整個人看上去嫋嫋婷婷。
“如妃見過皇上。”她行一個標準的貴妃禮，眸光流轉間，將齊宣收入眼底。
“愛妃平身。”齊昊炎笑吟吟地看她，老夫少妻，如妃正值盛寵之期。
“皇上，巧兒方才路過大殿，聽說您正在責罰宣王殿下，於是進來討個人情。宣王駐守邊疆四年，抵抗東夷外族入侵，戰功顯赫。現在，他已經挨了李鬼的五板，再打下去恐怕會造成大的傷害。日後，宣王還要重歸戰場，為國征戰，身體尤其要緊。皇上能否看在巧兒的麵子上，免了宣王餘下的五板呢？”
如妃叫李巧兒，是中央大陸四大商業世家之一的李家的嫡長女。李家出身東齊國，做私鹽生意，在東齊的勢力極盛。如妃出麵求情，皇帝自然要給麵子。
“好，就應了如妃之請。”齊昊炎哈哈大笑，順勢就下了台階。他起身，走到如妃麵前，“巧兒，禦花園的荷花開了一半，陪朕去看看吧。”
“是皇上陪巧兒去看。”如妃巧笑倩兮，眸光不露聲色地又瞟了一眼齊宣。
握住如妃的纖手，二人往大殿之外走去。
快到殿門的時候，齊昊炎微頓了一下腳步，眸光中劃過一道複雜，似乎想了想，聲音威嚴肅然，“宣王私自調兵，已責五板。令其回府閉門思過，三個月內無特詔不得出淮城。”
“兒臣遵旨。”齊宣淡然道。
皇帝與如妃一同拐出，消失於大殿之上。