宣帝和許皇後顯然對霍家人的野心知肚明，也一直防著呢。要不然皇後服藥後感到不適，也不會立即就懷疑是有人下毒。皇後這麼懷疑，宣帝當然也一樣。
所以不久，就有人上書宣帝，指控為許皇後治病的禦醫們對皇後沒有盡職，才導致了悲劇的發生。這上書人很可能是宣帝暗中指使的。
宣帝馬上下令，將所有為皇後診治的禦醫，一律以大逆不道罪逮捕，囚禁到詔獄審訊！
霍顯得訊，大為驚恐，擔心淳於衍會將謀害皇後的事供出來。立即把這事告訴了霍光，並說：“既然作出如此失策之事，隻能讓審案官員不要逼迫淳於衍了！”
不久，案件審結。主審皇後死亡一案的有關部門向朝廷奏報該案的審理意見，奏章先送到霍光那裏，要等他批示過後再告知皇帝一聲。
霍光當即就在奏章上批示：“此事與淳於衍無關，應免於追究！”
凶手淳於衍無罪釋放，其他無辜的禦醫則全部按大逆不道罪被處以滅族！
現在，皇後的位子空出來了。
霍光便向劉病已施壓，把他的小女兒（霍顯所生）霍成君送入宮中，並且很快立為皇後。
其實，從霍光開脫淳於衍那一刻開始，聰明的劉病已就已經驗證了他心中的猜想。霍氏家族還在大做富貴夢，殊不知，滅亡的喪鍾在那一刻就已經敲響！
許皇後出身微賤，從小養成了樸素謙恭的品行，當上皇後之後，所穿衣服都儉樸無華。而且每五天就到長樂宮朝見一次上官太後，親自侍候太後吃飯，態度恭敬。
霍成君成為皇後之後，風格與許皇後迥然不同，她事事講究豪華奢侈，排場很大，他雖然也按照禮製去朝見上官太後，但論及私下的輩份，她卻是上官太後的姨母，所以不是她向上官太後恭敬行禮，反而是上官太後向她起立敬禮。
礙於霍光的威勢，劉病已隻能隱忍不發，並且還必須對霍成君裝出十分寵愛的樣子。這樣的日子，對劉病已也真是煎熬。
這樣熬了兩三年，到地節二年（公元前68年）春，霍光終於病重了。
宣帝親自前往霍家探望。
看到霍光生命垂危的樣子，宣帝表現得很傷心，眼淚都流了下來。政壇上的人，個個都是戲子，幾年下來，宣帝的演技也練出來了。
事後，霍光上書謝恩，同時又向宣帝提出了一個請求。
他的同父異母兄長霍去病沒有子孫，而霍光有兩個孫子，霍雲、霍山。霍光想把霍雲頂霍去病的嗣，作為霍去病的孫子。他請求宣帝封霍雲為列侯，不過食邑不須皇帝給，就從霍光那2萬戶的食邑中分出3000戶來給霍雲。
宣帝沒有馬上答複，隻是任命霍光之子霍禹為右將軍以示對霍家的恩寵。
不久，霍光去世。
漢宣帝與上官皇太後親自前往霍光靈堂進行祭悼，賜霍光諡號為“宣成”；征調三河地區的兵卒為霍光挖掘墓穴。棺木埋葬後，又在上麵築起墳塋。命令中二千石官員負責霍光墓的修建工作。
劉病已賞賜給霍光的棺木、葬具等都跟禦用規格一樣。安葬完畢之後，又把霍光的墓地設置成園邑，撥300家民戶侍奉墓園，設置長、丞負責守墓和祭祀事務。
劉病已又下詔，免除霍光後代子孫的賦稅、徭役，讓他們繼承霍光的封爵、食邑，世世代代、永遠不變。
霍光的喪事風風光光地辦完了，劉病已也算報答了霍光的迎立輔佐之功，以此證明了他不是忘恩負義之主。
一碼歸一碼，先把該還的恩情還掉。接下來，就該算算另一筆賬了！
禦史大夫魏相托人給劉病已上了一道秘密奏章（封事），建議宣帝任命車騎將軍張安世為大將軍，不要再讓他兼領光祿勳事務而讓他的兒子張延壽為光祿勳。
劉病已正想培植自己的勢力以抗衡霍氏集團，但是又不想讓張氏成為第二個霍氏，因而，未讓張安世接任大將軍，隻任命他為大司馬、車騎將軍、領尚書事。