天賜想不到這些，他著急，可是還迷著心作那個官樣的壽日。他隻信醫生一半話，還希望爸會起來，仍然作七十整壽。他看著爸，爸睜了幾次眼，都沒說出什麼又閉上了。爸的手已不能動。到了半夜，他開始怕起來，爸的呼吸更困難了，眼睛已不再睜開。他又看到了死，死又使他清醒過來：“虎爺，爸不好！”他的淚隨著下來。他希望爸——象媽那樣——跟他說幾句話。爸一輩子沒說過什麼漂亮的，可是爸可愛，爸是真愛他。哪怕胡說幾句話呢，他願聽聽爸的最後的聲音。死時而一語不發比死還難堪，爸不是還有點呼吸麼？他不由的叫出來：“爸！爸！”爸連眼也不睜！“爸！你說一句！”爸不語！他覺到許多地方對不住爸，他不應當看不起爸；爸要死，而他無從跟爸說他的過錯！爸真底是可愛的。紀媽和虎爺主張給爸穿壽衣，以免死後倒動。他不肯，他不肯那樣狠心拿活人當作死人待，爸還有氣兒呢。可是他扭不過他們去，壽衣找出來，剛穿上褂子，爸已不再呼吸。他放聲的哭起來。媽死的時候沒使他這樣傷心，並不是爸的身分與智慧比媽高，不是；爸可愛，不管他是商人還是強盜。怎辦呢？他沒主意，他想坐在爸的身旁看著，看到永遠；或是去睡覺。他不能去睡。他必須出主意，媽死的時候有爸操持一切；現在，爸也找了媽去，隻剩下他自己。他知道這個，可是沒辦法。虎爺，虎爺是他的老友，他要求虎爺。虎爺沒放聲哭，可是淚始終沒幹，頭上出著冷汗。虎爺從十二歲就跟著爸。爸死，虎爺把以前的委屈都想起來，況且以後他沒了家——牛家就是他的家。
虎爺出了主意，先到鋪子取點錢，然後通知親戚。天賜怕那群親戚，但是沒法不通知。對於取錢，他想爭取一些，這場喪事必須辦得體麵，象預定的辦壽那樣體麵，這才足以對得起爸，爸的錢還給爸用。
虎爺一清早就出去了，先去取錢。隻取來二百！他和鋪子裏打聽明白了：鋪子有“賬”：人家欠鋪子，鋪子也欠人家，作買賣本是一種活動周轉。爸死了，欠人家的債得還，而賬本上人家欠鋪子的未必能要進來。這麼一翻身，兩個鋪子所有的貨、錢，未必夠還債的。源成是倒了，存的錢已連根爛，而且沒地方再周轉去。兩個買賣都得倒。天賜傻了，他不懂買賣，他以為買賣就是平地挖錢。怎麼他也沒想到買賣會要倒。他更覺得爸不應死，可是已經死了！他想到雲社那群朋友，他們必定有主意，他至少還有兩所房屋。房子可以不要，爸的喪事必須辦得風光，隻有這個可以補上一點孝心，等爸入了土不就太晚了麼？他囑咐虎爺去請親友，也請幾位雲社的人，主要的是狄文善。他似乎很有把握了，有雲社的朋友來，親戚們便不敢鬧，朋友們是隨便可以見知縣的。朋友們來必定會指著兩所房弄些錢來，他必須為父親花一兩千。虎爺跑了一天。晚間，天賜希望來幾個人；沒個人影。第二天，鋪子來了幾個人，慌忙著又走了，隻留下兩個學徒幫忙。天賜等著近親來到好入殮；沒個人影。壽木是早已預備下的，爸自己看的木料。沒人來，隻好按時入了殮，連虎爺也哭放了聲。
接三，除了鋪中來了幾位，還有兩三家遠親。別人都沒到。
源成倒了的消息早已傳遍全城，跟著就是牛老者死的消息。誰肯來吊喪呢？雲社的人本和天賜沒關係，他們提拔天賜，因為他好玩，而且知道他有錢。現在他的錢沒了，還理他作甚？他們不提“錢”這個字，可是關於錢的消息比誰也靈通。近親更不用提，對於錢的來去比人的生死更關心多多了。他們都知道了，何必再來燒紙吊孝，白費些錢？他們等著呢，等天賜賣房時再說，他自要敢賣房，他們就有個陣式給他瞧。他如不賣，他們會叫他賣。他們釘著那兩所房；死幾個牛老者也沒大關係，他們才不來白賠眼淚。
送三的時節，天賜哭得死去活來，冷清清的隻有他一人穿著重孝，虎爺落著淚攙扶著他。幾個夥計腰中圍了孝帶，手中拿著長香。和尚在空靜的街上打著樂器，打得極快。後麵跟著幾個看熱鬧的孩子。送三回來，虎爺已熬了兩夜，倒在條凳上就睡去。兩個學徒和紀媽虎太太商議好分著前後夜。靈前跳著點燭光，天賜坐在一旁，眼哭得幹巴巴的疼。他都明白了：錢是一切，這整個的文化都站在它的上麵。全是買賣人，連雲社的那群算上，全是買賣人，全是投機，全是互相敷衍，欺弄，詐騙。他不應當看不起爸，爸是對的，況且爸還慈善呢，至少是對於他。他不恨任何人了，隻恨他自己，他自己沒有本事，沒有能力，他仗著爸的錢去瞎扯淡，他不知將來怎樣，沒主意。小小的個人，已經看到兩次死，死是總賬。他想起媽媽，和那顆小印。媽媽囑咐他作官，爸臨死什麼也沒說，他到底去幹什麼呢？幹什麼不都得死麼？他不再想了，死是總賬。他就那麼坐著打開了盹兒。他看見過去的事和爸，迷迷忽忽的。猛一點頭，他醒了，爸在棺材裏，他在棺材外，都象夢。和尚又回來念經，他繼續打盹，可是不能再迷忽的看見什麼。