既不去學買賣，又一時不能作了官，總得有點事作似乎才對得起爸。既對得起爸，又不失掉自由，還是去讀書。可是學校沒意思，老師不好，同學也不好。現在的天賜不是以前的天賜了，不能再到學校去當小菜碟兒；上學校去的話，他應當作主任！他過世麵了：死過媽媽，頂過靈，上過十六裏鋪，騎過驢，買過生發油！什麼他不懂得？！他不要再上學校。其實呢，他心中也有點怕。兩件事使他想起就怕，媽媽的死和學校裏的冷酷。頂好還是請位先生，在家裏讀書，愛讀什麼就讀什麼，不必學算數，上體操。
不過，他不能直接和爸說去，他學會了留心眼。叫四虎子去說，要碰了釘子反正是四虎子碰。他還得運動四虎子一下，送給他點禮物。是的，送了禮便好說話，媽媽活著的時候不老這麼辦嗎？
“虎爺！”這是他新創造的名詞，很有些男子氣：“過了會子年，還沒送你點禮物呢！要什麼？說吧！”揪起嘴上一根小毛，作為是胡子。
“別瞎扯淡，這兩天心裏不痛快！”四虎子出的氣很粗。“怎麼了，虎爺？”
“怎麼了？我不幹了，伺候不著！”四虎子越說越上氣。
天賜楞了，沒有四虎子便沒了世界，四虎子不是最老最老的朋友麼？
“我告訴你，”四虎子看天賜楞住，心中舒服了些：“自從有你的那年，死鬼老太太就說給我娶親。今年你十幾了？”“十五。”
“我娶了媳婦沒有？”
天賜搖頭。
“完啦！我告訴你，錢要是在人家手裏，媳婦就娶不上。我看透了！不幹了，不伺候了，我四虎子離了牛家還吃不了飯是怎著？！”
天賜看清楚牛家不對，可是不甚明白到底娶媳婦為什麼這樣重要，至於使四虎子這麼著急。設若四虎子必得要媳婦的話，他自己也應當要一個。媳婦不就是姑娘，而姑娘不是很好看麼？“虎爺，我跟爸說去，咱們一人娶一個；要不然的話，一人娶倆；大狗子他爸不是有倆媳婦麼？”“別胡扯，”四虎子可是笑了，“我這兒是說真事兒呢。我不能跟別人說，你是我的老朋友，是不是？我就能跟你說。”天賜板起臉來，心中十分高興，身上似乎增加了分量。老朋友，一點不錯！“虎爺，我真跟爸說去。”
虎爺又覺得不好意思了：“可是，可是，別說是我叫你去的，那多沒臉！”
“說誰的主意呢？”
“幹脆吹了吧，沒媳婦就沒有，認命！”虎爺又軟了。“對啦，讓紀媽去說！老朋友？好啦，哎！”他點著頭，學著紀老者。“我也求你點事。”
“說吧，什麼事都行，咱哥倆的話！”
天賜把要請位先生的意思說明，虎爺答應給辦。二位老朋友非常的痛快，由天賜出錢請虎爺吃了兩串冰糖山楂，代替送禮。
兩邊的話都到了爸的耳中，爸照例允準，隻是沒主意。請誰教書呢？說誰家的姑娘呢？俱無辦法。
天賜認識個姑娘——“蜜蜂”，馬上推薦。爸覺得很好，“蜜蜂”已經十六歲，按照雲城的辦法是滿有當媳婦的資格。可是老黑不願意，嫌虎爺的歲數太多。他願把蜜蜂給天賜，可是牛老者又不願意，因為老黑在商界的地位太低。末了還是由紀媽為媒，在十六裏鋪說了個姑娘，據說人材本事都好，就是嘴不十分好，歪著。虎爺倒不在乎這點，自要人好就行。天賜不大讚成，一聽十六裏鋪他就堵得慌；可是老朋友既然願意，他也就不便多說，反而想象著十六裏鋪的好處：“虎爺，那兒還有驢呢，不壞！”親事就算定了，紀媽兼了媒人，身分猛進。