大鳳問：“您幹嗎笑話我？”
“我沒笑話你呀，”他半開玩笑地答道，“你是個好孩子，知道疼爸爸。真懂事。”
婚事就這麼定了。
秀蓮厭惡透了。打從大鳳一回家，她一直想安慰大鳳，做她的好朋友。如今她畏縮起來，悶悶不樂。要是姐姐不愛小劉，卻能跟他結婚，那她和他的關係，豈不就和琴珠差不離，跟個暗門子一樣。爸怎麼辦了這麼檔子事？他在她心目中的地位下降了。雖然不能說他賣了閨女，但畢竟是用她換了個彈弦的來。為了自己得好處，利用了大鳳。這跟賣她有什麼不同？
“姐，”她問大鳳，“你真穩得住，就那麼著讓爸爸擺布你的終身？”
“不這樣又怎麼辦呢？”
秀蓮很不以為然地搖了搖頭，因為生氣，眼睛一閃一閃的。“要是隨隨便便就把我給個男人，還不如去偷人呢。你就象個木頭人，任人隨意擺弄。”
“甭這麼說，”大鳳也冒火了，“偷人，我才不幹那種見不得人的事呢。你以為我軟弱、窩囊。其實滿不是那麼回事。我自有我的想法，要不我幹嗎答應嫁給他。我要爸疼我，爸不疼我，我就完了。嫁給小劉就遮了我的醜。”
這下秀蓮沒的可說了。她奇怪，人的看法會有這麼大的差別，姐和孟良多麼不同。過了一會兒，她對姐說：“姐，小劉要是也敢打你，你就告訴我，我幫你去跟他幹！”
唐家氣瘋了。琴珠氣得臉發青，她其實打心眼兒裏喜歡小劉。為了錢跟別的男人玩玩也不錯，過後回到家裏，需要有個朝夕相處的伴侶。起碼他幹幹淨淨，和和氣氣。別的男人，什麼樣的都有，胖而凶，髒而醜的，都有。隻要肯拿錢，她就陪他們個把鍾頭。她一向覺著，她跟小劉遲早會有好日子過。她待他象個慈母，喜歡哄著他玩，在一些小事兒上照顧他，讓他舒舒服服。有他守在身邊，是一種樂趣。當然他們也吵架，不過最後總是琴珠來收場，哄他上床睡覺，一邊說，“來吧，乖乖，別生氣了，媽跟你玩會兒。”
這下好夢做不成了。琴珠決定大幹一場。她打算跟大鳳幹到底，她算豁出去了。
琴珠撞進門的時候，方家正在吃午飯。她的頭發散披在背後，臉耷拉著，鐵青。她跨進門來，見了寶慶，就忘了要跟大鳳幹的事。她衝他晃著拳頭，尖聲叫喚：“方寶慶，出來，我要跟你算賬，就是你！”
寶慶隻顧吃他的飯。大鳳猜到琴珠要幹什麼，根本不往她那邊瞧。寶慶一邊吃，一邊盤算著，跟琴珠吵鬧不值得。她是女流，又是潑婦。讓女的來對付女的。他瞅了瞅老婆。二奶奶顯然也生了氣，慢慢打桌邊站起來，搖搖擺擺衝琴珠走過去。她那胖胳膊揮得挺帶勁兒，象是要把琴珠給收拾了。她兩眼瞪得老大，亮閃閃的，臉上掛著不懷好意的微笑。“琴珠，你要幹什麼？”她問著，離那蓬頭散發氣糊塗了的姑娘還有好幾步遠，就站住了。琴珠看出了點苗頭，往後退了幾步，一隻手捂著胸口。她還沒來得及開口，二奶奶就說開了。琴珠以為她要用髒話罵人，正打算回嘴，隻見二奶奶既沒大發雷霆，也沒硬來。“你知道，琴珠，”二奶奶說得挺和氣，可又挺硬梆。“你要還想跟我們在一塊兒幹，你就得留點神。幹嗎那麼瘋瘋癲癲的，好好談談不行嗎？我們不強迫你跟我們搭夥兒。沒你也成，可要是你樂意來呢，也可以。你怎麼打算呢？”
琴珠本想跟方家鬧一場，沒想到二奶奶倒跟她講起作藝的事兒來了。除了她不能跟小劉一塊兒回家去，別的一切照常。二奶奶的話，挑不出什麼毛病，不過琴珠還是得挽回麵子。於是就罵開了。她用髒話把寶慶、大鳳、小劉挨個罵了個遍。二奶奶回敬的也很有分量，使琴珠覺著非得從頭再罵一遍，才敵得過。罵完了，她轉身就走，臨行告訴二奶奶，她要照常來幹活，散了戲，小劉愛幹什麼幹什麼，跟她不相幹。
秀蓮心裏很不是味兒。她從來沒聽見過象琴珠和媽對罵的這麼多難聽話。這是怎麼回事？她一向以為愛是純潔、浪漫的。可琴珠和媽說得那麼肮髒，爸一言不發。仿佛他已經司空見慣，也是這麼看的。
她看看爸，又看看姐，他們是那麼可憐。他們希望這個婚姻能對方家的生意有好處，同時又給大鳳找個丈夫。為了這，他們可以豁出去。這就是人情世故。姐不是賣藝的，她守本份，結了婚，處境就會好些。秀蓮覺著大鳳象個可憐的小狗，脖子上套著鏈子。踢它，啐它都可以。但人家畢竟認為她是個正經人，因為她是秉承父母之命出嫁的。她皺起了稚氣的眉頭。她的命運又當怎樣？想起來就不寒而栗。她跑進自己屋裏，痛哭了一場。
二奶奶給自個兒倒了一大杯。她勝利了，得意得臉都紅了。她一直想要好好教訓教訓那個遭瘟的小婊子琴珠。這回算是出了口氣，把她會說的所有罵人髒話，統統都用上了。她坐在椅子裏，回味著一些頂有味的詞兒，嘟嘟囔囔又溫習了一遍。總算把那小婊子罵了個夠，要是唐家老東西膽敢來上門，照樣也給她來上一頓！