婚後的於莉常常希望自己動手給丈夫做頓飯，但一直沒有機會。何雨柱將四合院每個人的特點詳細地告訴了她，並表示以後隻需準備些窩頭即可，下班後他會帶回食物。
然而，於莉心中始終覺得有些別扭。結婚已經一周了，為何連做飯都不允許她親自動手？難道是嫌棄她的廚藝嗎？這天，得知丈夫需要加班給廠裏開小灶後，於莉決定下班後特意去一趟菜市場。
她花費一元購買了豬肉和一隻老母雞，還挑選了一些新鮮蔬菜。然後匆匆忙忙地趕回家裏，今天她渴望展現一下自己的烹飪技巧。隨著她的忙碌，廚房裏漸漸彌漫著誘人的香氣，整個四合院都能聞到這股香味。
\"看吧，傻柱辛苦了一個星期，他媳婦忍不住了。趁著他不在家，偷偷做美味佳肴呢。\"賈東旭一回家就大聲嚷嚷道。
\"棒梗，你快去正屋討一碗雞湯喝。\"賈張氏輕輕拍了拍棒梗，他便飛快地跑了出去。
於莉盛了一小碗香氣四溢的雞湯，正準備嚐嚐它的鹹淡。她抬頭一看，發現一個三四歲的孩子，正用好奇而又渴望的眼神，偷偷地注視著她。她忍不住笑了起來，溫柔地問：“小朋友，你叫什麼名字啊？”
他的眼睛依舊緊緊地盯著那碗雞湯，回答說：“棒梗。”
“棒梗，你是不是餓了？”於莉微笑著說，“阿姨這碗湯給你，再給你一個白麵饅頭，好不好？”
棒梗用力地點了點頭，然後坐到一邊，滿懷期待地等著。於莉立刻把雞湯和饅頭遞給了他，輕聲說：“吃吧，棒梗。”
棒梗沒有說謝謝，他大口大口地吃著，很快就把雞湯喝得一幹二淨。然後，他把空碗遞給於莉，眼神中滿是期待：“阿姨，我能再來一碗嗎？”
“當然可以，”於莉回答道，她對這孩子的直率感到既驚訝又好笑，“這是剛出鍋的，小心燙哦。”她沒想到棒梗會這麼不客氣，但轉念一想，三四歲的孩子又能懂得多少呢？她又盛了滿滿一碗熱騰騰的湯給他。
然而，棒梗似乎沒有聽到她的提醒，他急切地端起碗就喝。結果，他立刻被燙到了，坐在地上嚎啕大哭，邊哭邊叫著“媽媽”。
秦淮茹再也坐不住了，她猛地推開門，急切地想要看看自己的寶貝兒子。看到棒棒的樣子，她緊緊抱著兒子，淚珠一滴滴的往下掉。
賈張氏和賈東旭也緊跟其後，衝出門去。賈張氏指著於莉，憤怒地罵道：\"你怎麼把我孫子燙傷了！你看看他的嘴巴都腫了。你這麼大個人，能不能幹點人事？\"
賈東旭也急切地加入指責，聲音中帶著焦慮：\"就是，你看我兒子的嘴，咱們家可是三代單傳。有個好歹，你賠得起嗎？\"
於莉從未遇到過這種情況，她感到手足無措，不知道該如何是好，隻能呆呆地站著，任由他們數落。她嚐試解釋，但每次話到嘴邊，都被賈張氏的撒潑打滾打斷。
周圍的鄰居越圍越多，秦淮茹那楚楚可憐的模樣引來了諸多人的同情。於莉一下子就被大夥指責起來了。她一時間百口莫辯，委屈的都要哭了。
易中海在家裏看著，時機差不多，他終於出麵：“東旭，棒梗被燙傷你心疼，可你也考慮一下柱子媳婦。人家才多大呀，不懂也很正常。這樣吧，也別鬧了，傷了院子裏和氣。我替柱子媳婦賠一塊錢給棒梗買糖怎麼樣。”
賈東旭一看師傅來了，他也不好多說什麼。正打算偃旗息鼓帶著家人進屋，賈張氏眼珠一轉不依不饒的喊道：
“不行，孩子傷了身體，這樣吧再給燉好的半隻雞，作為給棒梗補身體的補償。這樣的話這事就算翻篇了。”
一大爺最擅長和稀泥：“柱子媳婦，你家也不缺錢，就當給孩子吃點零嘴了。切半隻給他吧。”於莉心裏非常難受，她丈夫的話在耳邊回響：四合院裏，真的沒有好人。她人都麻木了，怎麼坐回家裏的都不記得了。原來四九城裏有這麼惡心的一家人。她陷在情緒裏走不出來。