症結從來不是孩子的性別，也不是陶南嶼本身。她其實明白，但跨不過去。
“如果我是你媽媽，我一定會想，老天爺，我的女兒是陶南嶼，真是太好了。”喬慎讓陶南嶼靠在自己胸口，輕撫她的短發，“她這麼健康，這麼有趣，活得這麼生猛，又這麼聰明。她是世界上最像我，也最愛我的人。”
喬慎用演戲般的口吻輕快地說著這一切。
陶南嶼嗚咽：“不，我不像她。我像那個男人。”
“我沒見過你爸……那個男人，但我見過你媽媽的照片。”喬慎認真道，“你放在骨灰罐上的照片，你媽媽笑得很開心，但你捂著臉。你們很像，笑起來的時候，鼻子兩側皺皺的地方，還有嘴巴，簡直一模一樣。”_思_兔_網_文_檔_共_享_與_在_線_閱_讀_
喬慎邊說邊用手指輕點陶南嶼臉上的位置。陶南嶼怔怔看他，拚命消化這些話：“真的嗎？”
喬慎鄭重點頭。
陶南嶼依偎著他，沉默流淚。
哭得累了，他們和衣倒在床上。陶南嶼跟喬慎麵對麵，喬慎正直地強調：“其實我在沙發上鋪好床了。”
陶南嶼眼睛很紅，打量喬慎的目光有點兒陌生。
“我能碰碰你嗎？”她問。
喬慎點頭。
陶南嶼伸出手，很小心地觸碰喬慎的脖子。喬慎果然在瞬間冒出雞皮疙瘩，繃緊了神經。但沒有退縮。
手指落在頸脖的皮膚上，像學琴的孩子頭一回碰觸琴鍵般謹慎。為了撫平緊張的皮膚，指尖滑動，輕得讓人發癢。
手掌終於完全貼合喬慎的脖子，手指搭在他下頜上。喬慎確實回憶起被掐的感受，但緊緊攥住拳頭，用意誌壓抑恐懼。
“……陳傲文是我媽媽殺死的。”陶南嶼忽然說。
她講述一樁陳年凶殺，又提起白天衣兜裏美工刀的真正用途。喬慎的目光變了又變，忽然緊緊抓住陶南嶼的手，拉到唇邊吻了吻。他的呼吸充滿忐忑，小小的旋風似的，落在陶南嶼手心。
“嚇人吧？”陶南嶼笑道，“我差點就動手了。”
喬慎：“嗯。”
陶南嶼和喬慎靠得很近，從小到大從未降臨在她身上的安全感此時此刻包圍了她。有人連她恐怖的殺意都能包容，這過分不真實了。但眼前的喬慎又是切實可感的。他在演戲嗎？他是真的嗎？這些問題在她心裏起起落落，喬慎始終安靜地凝望她，用一種沒有欲念，充滿憐惜的目光。
若在往常，陶南嶼一定因這種憐惜而憤怒。但今夜沒有。答案正拚了命從她心底的深淵裏浮上來，用力呐喊：不是“憐惜”，是……你知道的，是……
像講述了瘋狂的愛的電影一樣，陶南嶼忽然想問：如果我一定要殺孫正峰，你會為我舉刀嗎？他的答案必須是肯定的，唯有這樣才能證實愛的存在，唯有……
還沒問出口，喬慎的手指輕輕撫摸她的眉毛。
陶南嶼睜大了眼睛。
“你忘了麼？你跟我說過的。”喬慎聲音很輕，月光一樣浮起來，“小時候你睡不好，媽媽會摸你的眉毛。”
熱意從眼睛深處湧起來，令她眼眶發熱，鼻子發酸。她忘了所有的問題，隻感到一種鬆懈和寧靜，潮水般慢慢上升，拍打著她。她更靠近喬慎，蜷起了身體。喬慎輕拍她的肩膀，呼吸纏繞在她的頭發上。
“……謝謝。”陶南嶼說。
喬慎吻她頭頂的發旋：“睡吧，我不走。”
陶南嶼閉上眼睛，陷入睡眠。