“反噬？”艾希莉亞喃喃自語，心中浮現一絲了悟。
魔紋持續轉動，出現在戰場中的疫魔越來越多。
喪鍾敲響，暴風城領主仰麵倒地。
召喚儀式被迫中止，魔紋紊亂下壓，查蘭遭遇更強的反噬。四肢劇烈抖動，身體急速膨脹，達到極限後炸裂開，變成漫天血霧，一塊骨頭都沒留下。
戰場中無比寂靜，交戰雙方都沒有出聲。
疫魔完成報複，平靜地合攏雙眼，一個接一個碎裂消散，天空中的門轟然坍塌。
“停戰，我願交出武器和權杖。”帕托斯的聲音忽然響起。他主動跳下座獸，棄劍在地，雙手平舉權杖，希望能結束戰鬥。
殘存的紅原城騎士跟隨他的腳步，反握武器插入地麵，同時單膝跪地。
蘇卡裏複雜地看他一眼，發出一聲歎息，隨即丟掉彎刀，平舉起權杖。和帕托斯不同，他身邊的騎士寥寥無幾，滿打滿算不超過三位數。沒有對方協助，想逃出生天純粹是白日做夢。
“我不會饒恕你們，更不會留下你們的性命。”艾希莉亞沉聲道。
“我明白。”蘇卡裏苦笑一聲。
做過的事不容抵賴，既然參與過當年的陰謀，又無法在戰場中取勝，自然要付出代價。
“我隻希望，不要熄滅紅原城的火種。”帕托斯說道。
他料定自己必死無疑，隻希望艾希莉亞能網開一麵，不要毀滅他的家族，容許他的血脈留存在世。
成王敗寇。
勝利擁有一切，失敗者失去一切。這是魔界法則，千萬年不曾改變。
如果艾希莉亞答應他的請求，他會告誡後裔，事情就此了結，不要試圖報複，那隻會讓家族走向滅亡。
隨著查蘭身死，蘇卡裏和帕托斯投降，荒蕪平原的戰事告一段落。
艾希莉亞和泰倫商議，決定兵分兩路，一路前往同雲婓彙合，另一路追尋魔樹之母的力量，盡快找到對方下落。
“分兵地話……”
泰倫的話說到一半，死靈的黑風突兀出現。
風中的死靈送來雲婓的親筆信，上麵寫著讓兩人震驚的消息。
艾希莉亞展開羊皮卷，從頭至尾瀏覽一遍，不由得目瞪口呆，整個人愣在當場。
“信中寫了什麼？”泰倫心生好奇，不禁開口詢問。
艾希莉亞看他一眼，什麼也沒說，直接將羊皮卷遞給他。
信的內容並不長，透露的信息卻非比尋常，簡直是石破天驚。
“在山穀喚醒魔樹之母，一同前往黑暗荒漠。”
“抵達目的地，荒漠城不戰而下，城內魔族望風而降，扣押西普勒。”
“多名領主遞送文書，願意臣服。”
看完整封信，泰倫和艾希莉亞的表現如出一轍，陷入震驚之中，長久失去語言。
這就是所謂的別人家的孩子？
泰倫看向艾希莉亞，心情異常複雜。
黑暗荒漠中，雲婓送走死靈，壓根不知這封信引發的震撼。
荒漠城城門大開，他沒有走入城內，而是坐在樹枝上，看著城內的魔族魚貫走出，單膝跪倒在地，向他表示臣服。
西普勒被五花大綁，由貴族押送出城。他試圖掙紮，控製他的人猛然施力，隻聽砰地一聲，昔日的黑暗荒漠之主被按趴下，當場五體投地。
貴族們控製他是為向雲婓展示忠誠。
城民們畏懼他，更加憎恨他，看到他狼狽的樣子無不痛快淋漓。
一株藤蔓垂落，當著眾人的麵倒吊西普勒。長有刺鱗的蔓枝纏繞住他的脖子，猛然間收緊。
西普勒以為自己將接受審判，不承想雲婓直接動手，根本沒有問話的打算，也不給他任何狡辯的機會。
“為我的父親，血債必定血償！”
話音落下，雲婓攥住手指。
藤蔓瞬間收緊，刺鱗豎起，刺穿西普勒的脖子，讓他在痛苦中停止呼吸。
目睹雲婓的果決，城內的魔族噤若寒蟬，曾有的小心思一掃而空，唯一的願望就是活下去，保住自己的性命。
魔樹之母則綻放笑容，眼中異彩連連。
行事果決，毫不拖泥帶水，沒有不必要的心慈手軟，她喜歡！