咕咚。
泰倫咽下一口口水。
這個舉動有悖他的身份，卻是此刻心情的最佳體現。
“您真的一點也不心動？”
“不心動是假的。”雲婓手指木盒，坦誠道，“強大的力量唾手可得，沒人能夠完全把持得住。我隻是更加謹慎。”
說話間，雲婓按住盒蓋，木盒徹底安靜下來。黑氣向內收攏，纏繞他的手指。如果有擬態，盒中的寶石八成已經在搖尾巴。
泰倫表情複雜，心中的滋味一言難盡。
他見過雅辛，曾和對方有過一番深談，自認對雅辛有所了解。眼前的青年容貌相似，一眼能認出是血脈後裔，性格卻是南轅北轍。
比起樹人和精靈，他更像魔族，徹頭徹尾，無可爭議。
“艾希莉亞，你的血脈果然強大。”泰倫發出感歎。
“多謝誇獎。”艾希莉亞微微一笑，一改之前的劍拔弩張，隨手拉開椅子，好心情地示意對方坐下說話。
緊張氣氛一掃而空，桌下傳來細小的聲響。
七八個傀儡侏儒現身，各自拿著工具清理地板，爬上牆壁敲敲打打，修補寶石撞出的陷坑和裂縫。
他們動作熟練，幹活的速度極快。
沒過多久，狼藉的地麵光潔如新，牆壁也恢複如初，不見一點破損。
三人重新回到桌前，泰倫整頓心情，認真向雲婓和艾希莉亞解釋，他的試探事出有因，絕非惡意。
“魔王權杖即將現世，得到深淵寶石承認，將有資格成為權杖的主人。”
身為黑暗深淵的守護者，泰倫必須直覺敏銳，捕捉深淵的所有變化，不錯過一分一秒。
在雲婓之前，曾有魔族闖入黑暗深淵，妄圖奪取魔王權杖。
其下場不言而喻，全部墜入無盡黑暗，在瘋狂中消耗靈魂之火。直至生命最後一刻仍在飽受折磨。
“萬年之前，奧菲斯曾有機會接近魔王權杖。”泰倫話鋒一轉，提到死去的火焰城領主，“他糾結多方勢力，一度赫赫揚揚，自以為對至高王座十拿九穩。事實上，他從沒有得到深淵寶石承認，勉強靠近魔王權杖必定遭遇反噬，因貪婪自食惡果。”
“他不知道權杖的禁忌？”雲婓問道。
“或許，也可能是懷抱僥幸。”泰倫實話實說。畢竟麵對至高王座，進一步就能擁有一切，哪怕以靈魂做賭注，許多人也願意嚐試。
“他失敗了。”雲婓靠向椅背，視線落在木盒上，雙眸似籠上一層霧，遮擋住他的真實情緒。
“他太過自以為是，做了不該做的事，注定不會成功。”泰倫看向艾希莉亞，回憶當時的戰場，不免感到唏噓。
紅海島的主人以強悍著稱，奧菲斯和他的盟友深知這一點，仍選擇冒險，注定釀成苦果。
膽敢祭祀雅辛的靈魂和生命，全因他們不曾預料艾希莉亞會如斯強悍，一旦陷入瘋狂，不在乎毀滅一切。
以一己之力對抗近三十名魔界領主，在戰鬥中不落下風，一舉擊殺多人，時至今日仍是魔界的恐怖傳說。
她的血脈不遑多讓。
火焰城陷落，奧菲斯身亡，西普勒等人集結大軍，消息傳出，魔界各族風聲鶴唳。
“您難道不曾對寶石和權杖動心？”雲婓突然開口，打斷泰倫的沉思。
“年少時曾經有過。”泰倫從思緒中抽離，不諱言自己也曾心動，甚至想過付諸行動。
“為什麼打消主意？”雲婓繼續問道。
“因為契約，還有力量。”泰倫解開領口，暗紅色的圖騰若隱若現。在他放棄壓製時，紅色圖案迅速擴張，沿著脖頸爬上臉頰，邊緣覆蓋至眼角，同英俊的麵龐毫無違和感，仿佛天生存在。
看到這片圖騰，艾希莉亞瞳孔緊縮，在雲婓之前開口：“魔王契約？”
“是的。”泰倫重新係上領口，任憑圖騰留在臉上，認真解釋它的來曆，“我的家族侍奉魔王，凡直係血脈都會繼承這枚圖騰，他是我們效忠魔王的象征。”
“也是束縛？”雲婓直指要點。
“您說得沒錯。”泰倫轉向雲婓，肯定他的猜測，“想要獲取必先付出。我的家族發誓效忠魔王，侍奉魔王的繼承人，換取更加強大的力量，淩駕眾多魔族之上。魔王權杖和深淵寶石給予我們指引，在上一代魔王陷入永眠後，我們一直守護黑暗深淵，守護魔王權杖，等待下一任魔王出現。”