霜雪包裹住火焰，在地麵鋪開大片銀白。
烈焰被熄滅，冰霜從火場向外延伸，追逐殘存的火苗，結成外形千奇百怪的冰簇，頂部綻放晶瑩的冰花。
蓋爾心思縝密，根據林外情形推測出大致情況，立即道：“快通知城內！”
伊薩取下背上的長弓，從箭筒中取出一支樣式獨特的木箭。箭杆很粗，是尋常箭矢的兩倍。箭頭並不鋒利，而是一枚裝有特殊材料的圓筒。
女遊俠拉滿弓弦，箭頭斜指天空。
嗖地一聲，箭矢疾衝而上，在飛行時擦亮火星。抵達最高點。圓筒忽然爆裂，因衝擊變得支離破碎。碎片中蓬開成團煙霧，不是常見的黑白兩色，而是濃烈的紅，在天空中格外耀眼。
注意到遊俠的舉動，精靈們不禁心生好奇。
“應該是巫師的手段？”
“十有八-九。”
“巫師總有奇思妙想。彩色的煙，還是第一次看到。”
精靈們議論紛紛，直接忘記了地麵的商隊和強盜。
冰霜巨龍覆滅火焰，返回到隊伍之中。精靈王抬起右臂，議論聲戛然而止。
“繼續前進。”
伴隨著命令下達，上百頭巨龍振動雙翼，掀起一陣狂風。龐大的身影陸續穿過邊境，掠過森林上方，向雪鬆之城飛去。
“就這麼走了？”商人們目瞪口呆，親眼見證精靈的肆意和任性。
樹人們踏過冰棱，釋放更多藤蔓。殘存的強盜淪為俘虜，死去的全被拖入地下，就此不見蹤影。
燒毀的野草重新發芽，大叢的菌類頂開凍土，在地麵生長。菌傘五彩斑斕，鮮豔奪目，不亞於盛放的鮮花。
商隊眾人開始檢查大車，重新捆紮貨物。除了領隊主動燒毀的一個車廂，絕大多數貨物保存完好。
個別遊俠受傷，但無一人失去性命。
“我會另付一筆報酬，諸位治療的花費全部由商隊承擔。”
領隊十分慷慨，當場作出承諾。
紮乞落人的殘暴舉世聞名，遭遇他們的商隊極少能夠生還。這次能夠有驚無險，除了仰賴精靈和樹人，遊俠的強硬抵抗也是相當重要。
蓋爾等人發出訊號，陸續策馬來到林邊，和商人互通姓名，向對方亮明身份。
“我們是巡邏騎士，奉命搜捕盜匪。之前發現一夥竊賊，一路追蹤到這裏。”
蓋爾的隊伍以勇猛著稱，在遊俠中赫赫有名。
在他和領隊攀談時，莫比和伊薩等人翻身下馬，向隊伍中的遊俠了解情況。其中不少都是熟麵孔，曾經短暫共事，一起護送商
隊。
“原本一切順利，天曉得紮乞落人怎麼會突然出現。”
一名遊俠在戰鬥中受傷，經過簡單包紮，左臂吊在胸前。因失血麵色發白，仍不妨礙他東問西問，滔滔不絕。
“艾爾傑，幸運的夥計，快告訴我你如何成為一名騎士。和你們同行的美人是誰？是否能介紹一下？”
艾爾傑拾起地上的彎刀，檢查刀柄上的圖騰，沒理會對方的喋喋不休。
遊俠不死心，用沒受傷的胳膊撈住他的脖子，繼續道：“幫幫忙啊，老朋友。不會這麼小氣吧？”
艾爾傑終於有了反應。
“第一，我們不是正規騎士，隻負責城內治安和巡邏任務；第二，不要去招惹她們，如果不想丟掉性命，最好離她們遠一點，托德。”
托德撇撇嘴，顯然不以為意，以為是艾爾傑的托詞。
“這是對你的忠告。”艾爾傑陸續抓起十多把彎刀，確定刀柄上的圖騰完全一致，隨即用繩子捆起來，快走幾步掛上馬背。
強盜首領僥幸未死，此刻被五花大綁吊在半空。
他不甘心被抓，一直在破口大罵。樹人嫌他吵，敲了一下藤蔓，蔓枝上的葉片當即舒展，直接覆蓋在他臉上，差點讓他窒息。
沙漠巨蜥徘徊在樹下，撕咬纏上來的藤蔓。它的唾液含有劇毒，能腐蝕刺鱗，傷口難以愈合，給藤蔓造成不小的困擾。
“嘶！”
巨蜥發出嘶聲，死守在樹下，看樣子和強盜首領存在契約，不會棄他而逃。
樹人準備動手，半水妖聯袂走過來，赤腳踩在林地上，圓潤的手臂上舉，輕輕拍打出旋律，腳踝上的鈴鐺發出脆響，柔軟的腰肢款擺，腰間流蘇飛旋，速度逐漸加快。
兩人圍著巨蜥旋轉，麵上輕紗飛揚，紅唇微啟，現出鋒利的獠牙。
美如幻夢，暗藏殺機。