在清政府的官場中，做官曆來靠後台，走後門，求人寫推薦信。無論什麼人，隻要有一封高官的推薦信，就可以如願以償地拜官做事了。軍機大臣左宗棠的知己有個兒子，名叫黃蘭階，在福建候補知縣多年也沒有候到實缺。他見別人都有大官寫的推薦信，想到父親生前與左宗棠很要好，就跑到北京尋求左宗棠的幫助，可是左宗棠卻從來不給人寫推薦信，他說：“一個人隻要有本事，自會有人用他。”一句話就將黃蘭階打發走了。黃蘭階沒有得到幫助，又氣又恨，離開左相府，就閑踱到琉璃廠看書畫散心。忽然，他見到一個小店老板學寫左宗棠字體，十分逼真，心中一動，想出一條妙計。他讓店主寫柄扇子，落了款，得意洋洋地搖回福州。
這天，是參見總督的日子，黃蘭階手搖紙扇，徑直走到總督堂上，總督見了很奇怪，問：“外麵很熱嗎？都立秋了，老兄還拿扇子搖個不停。”黃蘭階把扇子一晃：“不瞞大帥說，外邊天氣並不太熱，隻是這柄扇，是我此次進京左宗棠大人親送的，所以舍不得放手。”
總督吃了一驚，心想：我以為這黃蘭階沒有後台，所以候補幾年也沒任命他實缺，不想他卻有這麼個大的後台。左宗棠天天跟皇上見麵，若是得罪了他的親朋，他隻要在皇上麵前說一個不字，我就吃不了兜著走。何況我一直想找個門路投靠左宗棠，隻是苦於沒有機會，現在這個黃蘭階不正是個很好的機會嗎？總督要過黃蘭階扇子仔細察看，確係左宗棠筆跡，一點不差。他將扇子還與黃蘭階，立刻回到後堂，找到師爺商議此事。第二天就給黃蘭階掛牌任了知縣。
黃蘭階很快就升到四品道台。總督一次進京，見了左宗棠，討好地說：“宗棠大人故友之子黃蘭階，如今在敝省當了道台了。”
左宗棠笑道：“是嘛！那次他來找我，我就對他說：‘隻要有本事，自有識貨人。’老兄就很識人才嘛！”
黃蘭階能夠官拜道台，就是摸清了官場上這些人的心理，他知道大家都想找機會巴結左宗棠，真可謂對症“下藥”，“藥”到“病”除，達到了自己的目的。
4.下藥下到點子上
做事要有心計的人，能在大千世界中看出潛藏在細微之處的機會，他們能在別人未覺察之前搶先一步行動，到等到別人有所察覺時，他們早就賺得盆滿缽滿了。
法布利奧是紐約城裏的一個攝影師，經營攝影生意已有十幾年，而且在這一行中已小有名氣，但卻不知為什麼，他突然改行開起美容沙龍來了。
就利潤而言，如果經營得法，攝影生意並不會比美容賺錢少。而且，就發展前途來看，攝影是屬於藝術創作範疇，很受上流社會人士的喜愛，要是深入鑽研下去，很可能揚名國際藝術界。而做美容生意，整天為女人做頭發、化妝，似乎不會有什麼大出息，尤其在人力昂貴的美國，想要做這一行賺大錢也困難得很。
然而，法布利奧竟然舍棄了十幾年的老行當，加入到競爭劇烈的美容業裏來打天下，這種選擇的確令人有些費解。雖然他現在住在紐約地區，而這裏已經成為女人美容創新的領先地區，但仍有很多人在懷疑他為什麼要改行？但這正是他與眾不同的“心計”之所在。
的確，攝影是他的本行，而且，如果他照著這個既定方向發展下去，也未必不會成功。但是對他來說，做這一行卻似乎已沒有什麼挑戰性，這不符合他的性格，他希望迎接更大的挑戰。
怎麼辦呢？
一天晚上，他翻來覆去睡不著。於是便起身穿好睡袍，信步走到涼台上。
正當他這樣胡思亂想的時候，突然兩個女人談話的聲音傳進他的耳朵裏。
“你看，我的頭發亂得像茅草一樣，連個整理的地方都沒有，多寒磣。”
“我不也是一樣，”另一個女人說，“所以我最討厭大清早就出門。”
“美容院都是什麼時候才能開門？”
“最早也要早上八點。”
“我的天哪！就讓我這樣蓬頭垢麵的坐飛機嗎？到了芝加哥下飛機後可怎麼見人呢？”