連曦，他垂於身側的雙手正微微顫唞著，而教暗紅染滿的指尖上，仍有艷彤的鮮血滴答的淌著。
雖然方才他徒手去推壓禁軍的矛刃，但那不足為懼的力道，已然能看出他的雙手皆被廢掉，而他亦如強弩之末。
但他望向夏竹煙以及她高隆肚腹的一瞬，那眸中蘊出的輕柔之情。除了這女子腹中的孩子是他的，她想不出更好的理由解釋這一切。
似乎方才那一用力，牽動了他周身的傷口。那衣袍上的濕濡之感，已相較於之前更明顯了些許。
但此刻，他卻隻是擰眉嗤笑道：“七弟果是厲害，不僅親率大軍滅了幽黎國，更是將蒼玄推向了另一個盛世。六哥自愧不如。”
言語中，他將目光緩緩轉向了綁於木樁上的竹煙，眸色暗沈了幾許，“一方麵，你以趙芊的性命為要挾，迫使她死守著竹煙的消息。讓她拚死也要保住性命將消息轉告給我，並暗中派人跟蹤於她。”
稍稍頓了頓，他繼續道：“另一方麵，你又在外放出消息，說趙晃父女已歸順於你，甚至還調動了帝都的禁軍防務。”
深吸了口氣，連曦一字一頓開口，“我之前在朝中處心積慮培養勢力多年，而你如今的這番舉動，難道便不擔心會適得其反，將朝中暗地存有異心的官員弄得人心惶惶，而為求自保，孤註一擲群起而攻之。”
聽得他的此番言語，靠坐於龍椅上的連澈挑眉輕笑，“若不是這番打草驚蛇的舉動，又怎能讓你潛藏在朝中的黨羽終究是按捺不住，而去私下串通欲除去趙芊，隻為盡可能的斷絕與你的關聯。”
“而你生性多疑，但也虧得趙芊對你忠心耿耿。為得到關於竹煙的準確消息，你定會護她周全。如此一來，朕的暗衛既探得了你的藏身之所，亦利用你的黨羽不得不為之的向朕投誠之心將你反捕，且順勢將他們一網打盡。”
“這般坐享漁翁之利的舉動，朕何樂而不為。”他眸色淡淡的瞥了眼連曦，言語中滿是篤定沈然之氣。
看向靠坐於龍椅上的男人，連曦隻覺胸口翻滾的氣血瞬間湧上喉間，強壓下突突而作的隱痛，他穩住顫唞的身子，略顯艱澀的開口，“七弟，你贏了。此刻我就在你的麵前，用我的命去換她與腹中孩子的命，可好？”
眼下，他大勢已去。在帶至帝都的死士藏身之所被跟蹤趙芊的暗衛探知後，他所有的親衛死士皆被連澈在一月內派兵逐一圍剿，幾乎已全軍覆沒。
在到來宮門的沿途，連澈早已設下埋伏，亦斷定他會為了夏竹煙而親自前來。一切，皆因他已無計可施。
在方才與禁軍的打鬥中，顯然這男人已下了令。殺光所有的殘餘死士，隻獨獨留下他的性命。
如此，在禁軍猛烈的強攻之下，他雖說渾身已無一處完好，但這條命卻還足以茍延殘喘，支撐著他來到連澈麵前。
並未應他的話語，連澈隻是忽的站起身來。目光緩緩掠過被捆綁在木樁之上的竹煙，他眼梢一挑，瞥向了正與自己對視的連曦。
輕揚下頜，他眸光微斂，嗓音亦是沈幽寒漠了幾分，“可惜，朕不認為六哥還有任何可以拿來交換，亦或是談判的籌碼。此時，就連你的命，朕都可以隨時收走。”
話音剛落，他手腕便猛地一揮。瞬間，竹煙連同木樁一道，被高高的懸掛了起來。
這般突如其來的景象，讓在場之人皆無法揣測出這年輕的帝王接下來會如何處置這二人。
而方才發生的一切，亦是讓大家都明了，夏竹煙腹中孩子的父親，便是連曦。
立於連澈身旁不遠處的清淺眉間輕凝，將目光落向了木樁之上的竹煙。