“笑你娘！肚子裏又下什麼壞水？”奚琲湛眼皮都未抬問道。
“主子，您就不能把奴婢往好裏想想，虧了奴婢跟您這許多年，沒有功勞也有……”
“放！”奚琲湛打斷他。
“和寧小姐在一處主子就高興，奴婢見您高興自個兒就更高興。”元寶趕忙拍馬屁道。
奚琲湛睜了眼濃眉忽然緊鎖：“若聞知她娘親故去，不知要怎樣難過……”
這心是您該操的麼？人家不是還有霍王在？元寶腹誹著，當然是死也不敢說出口的。
“一個想起來總讓人擔心得很，一個總讓人開心的很！”
“您說的奴婢不知道，奴婢隻知道人生苦短何不高高興興開開心心的！”覷著奚琲湛沒有變臉，元寶又壯著膽子說道：“哪個讓人開心就多和哪個親近多好……”
“所以爺還是命好，老天爺送來隻小老虎來，比那個有生氣也可愛多了。”奚琲湛繞口令似的說道。
元寶的表情——恨不得立時出去放幾掛鞭炮慶祝。
第二日天上星子未落的時候滿船原本睡著的人都醒了，倒不是因為靠岸或者遇襲什麼的，而是黑魆魆的這種時候有人在唱曲兒！
寧琥珀隨意穿戴雙眼無神的穿過走廊步下台階，果然見那尊貴的太子殿下正在吊！嗓！子！不僅如此，他還做出婀娜的形態，連神情都一絲不苟，活生生一個思-春少女。
“原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天賞心樂事誰家院？朝飛暮卷，雲霞翠軒雨絲風片，煙波畫船。錦屏人忒看的這韶光濺！”
站那兒看了會兒，元寶悄無聲息來到她身邊，寧琥珀輕聲問道：“你家主子這是受什麼刺激了？”
元寶撓撓頭：“沒有啊，昨兒安寢的時候還高高興興的呢。”
“那就是沒人暖床孤枕難眠，果然遭報應了。元寶，晚上讓廚房準備些麻辣的菜色。”寧琥珀一本正經吩咐道。
“是，奴婢記下了。”元寶說道，也不奇怪，這位寧小姐看著嬌嬌弱弱的，偏愛吃辣的，也不忌諱被人瞧去姿態不雅。
“免得明早他還荼毒別人耳朵。”寧琥珀得意一笑轉身上樓補覺去了。
船已快靠岸，上了岸就是北地了。
京城來的聖旨對太後的打擊很大，次日看起來形容憔悴，眼下一片黯淡，宮女偷偷告訴蘇盛錦說太後老人家一夜輾轉未眠，太後毫無精神，蘇盛錦看著眼圈微紅，又想不到勸慰的話——昨晚安慰奚景恒之語不過是空話，以太後這般年紀，進了京心情抑鬱，定是有去無回的了，太後一向不喜歡花哨虛言，蘇盛錦也不是巧嘴之人，於是便靜靜挨著太後坐著。
奚景恒為勸慰母親，一日三餐準時到壽安宮來陪太後用膳，太後也總是留下蘇盛錦，隻把那些美人良娣氣得牙根子癢癢。
好不容易，過了半月左右太後氣色漸漸好轉了些，也有心情去畫堂看戲，據說是從南邊來的一個戲班子。
唱的曲子與北地的粗獷硬朗不同，南邊的曲綿軟婉轉，台上那位濃墨重彩幾乎不辨本來麵目的閨閣小姐身段嫋娜，聲音清麗，眼睛含情，正娓娓唱著：“朱顏非故，綠雲懶去梳。奈畫眉人遠，傅粉郎去，鏡鸞羞自舞。把歸期暗數，把歸期暗數，隻見雁杳魚沈，鳳隻鸞孤。綠遍汀洲，又生芳杜，空自思前事。嗏，日近帝王都，芳草斜陽，教我望斷長安路。君身豈蕩子，妾非蕩子婦。其間就裏，千千萬萬有誰堪訴？ ”