翌日，永寧宮。
奢華富貴的大殿中，太後正靠坐於鳳椅上與身旁探低了身子，眉眼含笑的女子在說著什麼。
清淺一早伺候連澈起身後，便趁他上朝的空當來到永寧宮給太後請安。
許久未見，太後便急切的拉著她，讓她將宮外發生的事一一詳細道來。
此次出宮極為險惡，清淺怕她過於擔心，很多事都三箴其口，並未提起。
太後神色輕凝的聽著她的訴說，低頭淺抿一口茶，她眸光一轉，正瞧見門口跨進來一人。
她眸色略略一沉，放下了手中茶盞。
清淺見她似有微微不悅，忙側過小臉，朝門口探去了目光。
一名身著淡青色衣裙的女子款款行至太後，盈盈一拜，“參見太後娘娘。”她輕柔的嗓音透著一抹緊繃與微怯。
正是竹煙。
太後眉間深凝，眸光緩緩挑向她，並未開口。
竹煙咬了咬唇瓣，一聲不吭的靜靜跪在那處，垂著首。
太後神色慵懶的將目光移向了殿外，遠眺著院中的秋露花草，眉間一片怡然之色。
見她似乎並不打算即刻讓竹煙起身，清淺輕輕跨出一步，朝她福了福身子，剛要開口說什麼。
便聽見門口傳來一陣輕雅的步履聲。
她轉過頭一瞧，連澈同連彥一前一後，跨了進來。
二人快步行至太後身前，施了個禮，便各自在紅木椅上落座。
見皇帝來了，太後便示意竹煙起身。
竹煙謝恩，乖巧的站到了一側。
接過侍婢手中的茶水，連澈眸光移向太後，淡淡一笑，“兒臣不在宮中的這段日子，母後身體可好？”
太後微微頷首，目帶關切，“甚好，倒是你，出去這一趟，似乎清瘦了不少。”
她皺了皺眉，細細打量著他，言語中蘊了一抹柔和與心疼。
“母後多慮了，兒臣很好。”連澈輕笑，語氣中凝著些許寬慰與淡然之氣。
太後輕歎，斜了他一眼，“好不好，哀家一看便知。”
連澈微怔，隨即淡淡笑開，垂首抿了一口茶，“母後能鳳體安康，便是兒臣最大的心願。”
“你這孩子，又貧嘴。”她微嗔開口，眼角卻是蘊著笑意與慈愛。
“此次出宮，你與彥兒可有遇到什麼麻煩？”
連澈抬眸，“此次出宮還算順利，該解決的事，都已完成。”
“看來還是有險阻，你定是不會說的，彥兒，你來告訴哀家。”
太後眉間輕凝了幾分，眸光緩緩一轉，落向連彥。
連彥唇角一揚，調笑道：“母後真的是多慮了，以七哥的身手，哪裏會有人能為難到他。”
太後輕撫額際，歎了口氣，“你這孩子，越來越會替他瞞了，既然你倆執意要說無事，哀家也不問了。”
“母後，你看我們可不都是好好的回來了。母後就莫掛心宮外的事了。”連彥展眉一笑，安慰道。
太後眸光緩緩掠過二人，微微頷首，“也罷。”
說到出宮的事，她突然想到了一個人，將臉輕輕側過，她瞥了眼站於二人身側的竹煙。
慵懶的靠上鳳椅，太後眸光輕輕一挑，“哀家老了，這宮中有些人是越來越不懂規矩了，哀家管不住。”她悠悠開口，拉長了語調。
連彥微微一頓，剛要起身說點什麼，身旁的竹煙迅速用小手按上他肩頭。
她徑自行至了太後身前，緩緩朝地上一跪，“太後娘娘，都是竹煙的錯，是我壞了宮中的規矩，私自出宮，還請太後娘娘責罰。”
她探低身子，將頭觸到了地麵。
“你背著哀家私自出宮，膽子真不小！”太後端起茶水，聲音微微厲了幾分。