原來，這些年來，在她的眼裏、心底，早已習慣了有他。
有他在的日子，她活力充沛，沒他的日子，她做什麼都不對。
假如有一天，萬一……他真的永遠不在了……那她的日子會變成什麼樣呢？她的心，會不會像這樣，永遠缺了一塊，永遠都無法真正開心起來呢？
騎著冉歲寒的愛駒，戚小衛就當他正陪伴著自己，給子她無比的勇氣，朝未知的路途前行。不敢再多想什麼，她隻努力堅定自己的意誌，勇敢執行尋找冉歲寒的決定——
一出城門，正當她準備加快馬步時，倏地，一個人從路旁衝了出來，不要命地攔下她的坐騎。她嚇一大跳，急拉馬韁穩住人立起來的馬兒，才免於被甩下馬背。
「赤顏妹妹？！」好不容易安撫住受驚的駿馬，她這才看清楚阻擋住她去路的人。
「你打算就這樣一個人偷偷離家？」因為跟守城門的士兵確認過戚小衛仍未出城，所以她便在城門外等了一個上午，才終於等到她。
「對不起，赤顏妹妹，我……」
「難道你認為我會阻止你嗎？」赤顏望著她，黑亮的眸中有著超出她年紀的沉穩。「我支持衛姊姊你的決定，隻希望姊姊你也能相信赤顏，有事別一個人悶著，赤顏希望能夠幫助姊姊。」
聞言，戚小衛心中滿是感動，她躍下馬背，像個跟母親認錯的孩子、像個有滿腹委屈想傾訴的孩子，低垂著頭，第—次正視自己真正的情感，第一次承認心中最脆弱敏感的那一塊。
「對不起，我隻是太想他了……」
她想再見到冉歲寒那張比女人還美的臉龐，想再聽聽他那比蠍子還毒的話語，就算他成親了也無所謂，就算她永遠輸了賭注，一輩子嫁不出去都無所謂，她隻想再見到他，就算隻有一麵也好，隻要讓她確定他還活著，那便足夠。
「我真的沒有想到，我會這麼這麼想他……」
她知道自己很自私，也明白她這樣貿然離家，很多人會為她掛心擔憂，但，她就是沒辦法控製自己。
思及此，她鼻間一酸，忽然有了強烈想哭的衝動，可城門外人來人往，再加上守城門的士兵裏可能有哥哥的手下和眼線，如果她在這裏放聲大哭，恐怕會驚動很多人，到時，她就別想離開了。
「走吧，我跟你一起去。」向來臉上總是平靜無波的赤顏，此時給了她一記鼓勵的微笑。她明白戚小衛想見冉歲寒的心，所以她不會阻止她，也根本不是來阻止她的。
戚小衛抹去懸在眼角的一滴淚，知道自己並不孤單。「赤顏妹妹，你對我實在太好了。」
兩人躍上馬背，一起離開了臨安城。
一路上，她們定走停停，拿著戚小衛事前研擬出來的地圖，一起研究該定的路線。赤顏同時也扮成男子掩人耳目，以避免不必要的麻煩與困擾，畢竟兩個姑娘家在外行走，總是多些危險。
向西走了將近一個半月，還算幸運地沒有遇上什麼壞人強盜，可也沒打探出半點關於冉歲寒的下落。至於馬夫口中說的那座曾經借宿的山莊，更是無人知曉。眼看帶出來的盤纏一點一滴用盡，戚小衛也不禁苦惱起來。
「莫非我們找錯了方向？」赤顏從店小二那裏要來一盆熱水，擰了條熱毛巾給戚小衛擦臉。
客房裏，戚小衛坐在長凳上，攤著地圖認真研究。「若依照馬夫所言，再加上小財子也說了—些關於那山莊的事，應該是在這—帶沒錯了……」可最古怪的是，竟然沒半個人聽聞過那座山莊，實在令人費解。「照這樣下去，我們恐怕連客棧都要住不起了。」
話才剛說完，即見赤顏忽然丟出一袋繡工精致的錦囊，沈甸甸的滿是銀兩。戚小衛一臉驚喜。
「哇，原來你還多帶子這麼多錢，早說嘛，害我以為沒盤纏了。」
「不是我帶的，是扒來的。」赤顏淡淡說道，像是在陳述別人的事情一般。
「扒來的？！」戚小衛吃驚道：「什麼時候的事？我怎麼不知道？」她一直都跟赤顏在一起，根本沒瞧見赤顏做這種事，而且也難以想像赤顏會做這種事。
「剛才在樓下吃飯時，不是有個喝醉的胖富商？」
的確，剛才吃飯時是有個微醺的中年胖富商，色迷迷的，一直纏著赤顏說她長得很像他認識的一個人……嘖，這是搭訕老詞兒了，還不如幹脆直接說她戚小衛長得和赤顏很相像還有點說服力。
「我想那個人不缺這一點錢，所以我就大方借用了。」赤顏說得稀鬆平常，晾起毛巾，開始鋪床。
戚小衛想起赤顏在十歲來到戚家之前，曾經跟著神智不清的母親在外流浪好些年，也許當年為了討生活才會練得這門手藝，扒得神不知鬼不覺，連她的眼睛都給騙過了。
「對不起，赤顏妹妹，為了我……竟讓你去做這樣的事……」
看了小衛一眼，赤顏輕輕收起錦囊，說道：「這是權宜之計，放心，我跟店小二打聽過那個人，等以後有錢了，我們再想辦法還他錢就是，別想太多，現在找到冉哥哥最要緊。」當年如果沒有戚家的收留，她恐怕也是流落街頭，幹起這些偷雞摸狗的事吧。
「對，沒錯，我們一定要找到冉歲寒。」目前也隻能這樣了，還沒找到冉歲寒之前，她也不想因為沒錢而打道回府，功虧一簣。
有了繼續往下走的盤纏，兩人又研究了一下路線，正打算上床就寢時，怱地，暗夜中，一陣輕柔的琴聲幽幽傳來，千回百轉，低吟傾訴。
如此琴聲，隻有一個人彈奏得出來——
「炙絕！」
戚小衛急切跳下床，打開門衝出客房，赤顏也趕忙跟了出去。入夜後的客棧回廊，燭影昏暗顫動，跟隨著琴聲的牽引，兩人來到最角落的一間廂房，半掩的紙窗內，隱隱透出一盞暗紅燭光。
兩人同時互看一眼。戚小衛決定鼓起勇氣直接敲門。
琴聲戛停。
半晌，房門打開，一身純白，披散著長發的炙絕果真就在她們眼前。
「真的是你？！」戚小衛好驚喜，沒料到會有這等聿運事兒。
「你們怎麼知道我在這兒？」炙絕也一臉驚訝。
「我們聽到你的琴聲，所以——」