不覺輕聲歎了一口氣。
次日晨時葉綠葉於房中侍奉女子洗漱梳頭。
端木孑仙手撫茶盅，緩緩道：“師兄此次，確實來得遲了。”
葉綠葉執梳的手一頓，望著椅中女子道：“弟子有話，不知當不當問。”
端木孑仙麵色平和：“你且問。”
“師父先前去到梅疏影處與他治傷，可是與梅疏影發生了什麼。”
端木孑仙手中茶盅險未扶穩，腦中還未想明葉綠葉所問之意，雙耳竟已本能地轉紅。
“綠兒此話……是何意？”
“便是所問之意。”葉綠葉見得女子反應，語聲陡然肅穆了起來：“師父當真與梅疏影有什麼？”
端木孑仙滿麵輕怔，雙耳更紅，一時竟有幾分無措。“為師……並未……”
葉綠葉擰眉：“綠兒不得不懷疑……”綠衣的人冷然道：“隻因大師伯原應是師父除卻弟子四人外最為親近之人，據綠兒所知師父幼時與大師伯極為親近，大師伯於師父而言如兄如父，一直便是至親之人……遠非梅疏影可比。”頓一瞬，葉綠葉凝聲：“可師父此下卻因梅疏影幾言，便懷疑起了大師伯。”
端木孑仙端握茶盅的手慢慢緊了。
晨曦微光清冷，輕塵碎散，無聲流轉於房中。
“為師也不願……懷疑師兄。”目有輕悲，端木孑仙凝眸於遠處，緩緩道。
“那又為何？”葉綠葉眉頭緊皺：“當知梅疏影遠不能與大師伯相比，此子心性便如稚子般，喜怒不因常理，是非全憑好惡，雖有才智卻十分任性，武功高強又善變反複。”葉綠葉麵色凜然：“若非他出自江湖人人知之信之的驚雲閣、身任驚雲閣之主，弟子著實不敢叫師父與他有一絲一毫的糾葛。”
葉綠葉語聲凜冽：“此人心性太過不定，弟子從不知他所思所想。難以揣度，更不敢信。”
端木孑仙輕輕搖頭，沉然道：“梅疏影看似心性不定，然不知為何……為師卻知他是可信之人。”
葉綠葉皺眉：“難道性情溫厚穩重的大師伯不更為可信麼？”
端木遠目於窗前：“師兄性情溫和，心如明月，待人和善溫柔。一眼觀之，確實比梅疏影更為可信。”
葉綠葉冷然。
白衣的人靜坐端肅，頓了許久，方續道：“可你師祖臨終遺命之一，卻是叫我疏離師兄，且……”
葉綠葉聞言一震：“師祖臨終囑咐？”
端木孑仙抬目靜望一隅，點下了頭。“便是如此。”
葉綠葉目中一沉：“不知師祖此言是顧及男女之情，還是另有所憂。”
端木孑仙一愣：“……男女之情？”
葉綠葉低頭看向椅中之人道：“弟子知曉清雲鑒傳人大都一生孑然，故而師祖若為清雲鑒之傳承做此安排欲斷師父與大師伯之間的男女之情弟子亦能理解。”
椅中女子聞言便怔。
經年下來從未思及此間，今日霍然被弟子此般提醒，端木孑仙不得不震。
不知為何霍然想起了朱梅小樓中梅疏影問於她的那一句話：
據聞在你之前的清雲宗主，皆是一生孑然，孤獨終老……此為事實？
白衣女子神色驀然幾怔，恍惚出神。
“師父？”見無應聲，葉綠葉出言喚道。
端木孑仙下意識地垂目，寧聲道：“為師與你大師伯並無男女私情。”
葉綠葉默聲。“……如此弟子便不再多問。”
端木孑仙斂眸望遠，目中思慮雜然。
窗前蟲鳥輕鳴，已能聞見初夏之聲。
葉綠葉放下手中木梳，轉而又道：“弟子另想問，師父這幾日與雲蕭是何變故。他已數日不曾過來師父身邊侍奉，護立皆遠，與師父繞而避之。”