仲冬下旬，天已寒。
萬千青竹環繞的深穀小院中，青石徑，冷林風，枯葉滿地。
藍衣少女快步行入飲竹居內，滿麵是喜地推開籬笆小門至了端木孑仙寢居前，抬手便要扣門。
房門正於此時“咿呀”一聲，向內微敞，恰似被風吹開。
藍蘇婉愣了一下，抬頭來便見長衣墨發的男子立身屏風一側，溫和地望著自己，手放唇前做了個噤聲的動作，輕輕搖頭。
藍蘇婉立時會意，輕手輕腳地踏入房內，回身闔上了房門。
“我助你師父調息了幾個周天，她應是累了，方才睡下。”男子清雅俊逸的眉眼柔和如畫，說話的聲音低沉而溫柔，便如蘊在水底的沙石輕輕摩挲，說不出的低回動人。
“見過大師伯。”藍蘇婉低頭見禮，心下十分尊崇敬佩，語聲極恭。“自師姐出門一直勞大師伯守候榻前悉心照看家師，蘇婉身為弟子，心內慚愧。”
長長的束發曳於頸側，男子發上綸巾如雪，墨衣雲紋滄桑如暮，卻又溫潤如玉。
他淡淡看著麵前少女，神情始終溫柔，恰如池水漣漪：“你細心照看同門師弟，十數日寸步未離，更見辛勞。不必放在心上。”
藍蘇婉抬頭來不由心生感激，誠摯道：“蘇婉謝過大師伯。如果不是大師伯及時找到師父師弟，並尋來麒陽草救治師父，此一次，師父為蘇婉所累……當真危極……”藍衣少女想到自己當日所求，師父明知九死一生，仍同前往，不由負疚又愧心。
墨然神色未動，回身趨近榻前掖了掖榻上被角，低聲述道：“你師父此次傷重雖久，卻回元極快。我尋得她時她體內筋脈應是強製催發用過，受損甚重，無一處完好，但墓蘞花寒毒卻似散了不少，內傷雖重，脈搏微弱卻穩，好似一直在服藥調息一般。”
藍蘇婉聞言心下一慰，輕聲道：“師父若然出門，身上都會帶上一些內息、傷藥，師弟應也是，想必此次好生用到了。”
墨然垂目望著榻上的女子，輕輕頷首，神色柔和。
心下卻有些凝滯：予師妹調息回元散毒之物效奇佳，難以探出由來，但若不因它，雪嶺十數日，以師妹體內霜夜寒花餘毒的烈性，定是撐不到麒陽草來救……
思及此處，男子目色微深，便也現了一分慶幸之色。
無論如何，能救得她回來，自是好的。
“隻是師父的水迢迢之力終是又一次斷過了七日，雖未見年長身老亦或其他異狀，但師父上回因救師弟而退回的第六層，兩年來未能複還，此一次便又退回了第五層……”
墨然微微抬了抬眸：“上一回，師妹也是為了救雲蕭師侄而失了一層？”
藍蘇婉聞言微愣，而後搖了搖頭道：“此怪不得師弟，上回若非阿紫胡鬧，師弟不至於遇險……”
墨然聞言未語。
藍蘇婉續道：“當時師弟年幼，還需我們與師父拂照，此次陣宮雪嶺，若非有師弟在，師父必是更危。”
墨然微微一笑，柔聲道：“師妹的弟子，是清雲鑒可能傳承之人，怎會是無能的人……我尋到他們時，雲蕭師侄將師妹護在懷中，抱得極緊，想必是十分欲護你們師父安然。”
藍蘇婉微愣，而後回神來道：“這是自然，師父身負清雲鑒之責，無論如何，都不容有失……我們身為弟子，自當全力護衛。”
墨然點了點頭，回首望向少女，溫然問：“蘇婉師侄過來，原為何事？”
藍衣的人臉上喜色便一揚，柔柔道：“師弟方才醒了，我怕師父掛念，故而過來稟報一聲。晚些待師父睡醒了，勞大師伯與我師父說一聲，好讓她放心。”
墨然麵色亦揚，溫然笑應：“醒了便好……我雖未見他傷勢，但料想必定不輕，這麼些時日一直由你照看著，想必十分辛苦。”
藍蘇婉婉然搖頭，麵上確實有些憔悴辛勞之色，但並不見疲色倦色。她溫然道：“蘇婉照顧師弟，便如大師伯照看家師一樣，隻望他早日好轉，並不覺辛苦。”她言罷走近床榻幾步，看向榻上闔目的女子，見其昏睡沉然，不由寬心而慰。