靈兒在廖家院子待了五天，大致了解了祥平城情況。
祥平城其實不小，比滄平縣城還大，這裏曆來是北蠻與中原來往的交通要道，也是通商要道，戰亂之前祥平城裏時常有北蠻的商隊牽著牛羊馬匹、帶著大量金銀前來交易。
可惜戰亂一來，祥平城就成了兵家必爭之地，兩方打過來打過去，時而你占城時而我做大，好在他們有一條不成文的規定，不管誰占這座城，都不能濫殺無辜，因為城裏住的全都是商人，中原人和北蠻人一邊一半。
戰亂時期的商人地位比平時要高許多，因為戰爭短缺糧草武器的時候就要靠這群商人幫忙，商人重利輕義，不會故意站在哪邊，誰給他好處多他就站那邊，說來曆朝曆代當權者哪個不是對商人又愛又恨？
一年前，新皇登基，提拔數名武將，竭全國之力支持北疆，持續近二十年的戰亂陸續平定，祥平城也漸漸安定下來。
同時，全國各地大城小鎮到處貼有靈兒的畫像，也是尋人令，懸賞黃金萬兩尋找靈兒。靈兒避無可避，才狠心丟下才出生三個月的小寶，跟回滄州尋親的廖發財一起來了北疆。
廖發財何許人也，就是當年靈兒救過的十個小叫花之一，他排行第三，靈兒現在還記得他摳門兒的樣子，卻一本正經說：我以後要做天下首富。
隔了十幾年相見，他雖沒成為天下首富，卻著實走上了經商之路，家裏條件也還不錯，隻要他好好經營，相信人到中年攢起一大筆家業應該沒問題。
靈兒來這祥平城還有一個原因，當年小叫花中排行第五的冷五現在就是祥平城的守將，有他幫忙庇佑，在此隱姓埋名好好過日子還是沒問題的。
這天下午，廖發財興衝衝的回來，徑直來找靈兒：“妹妹，好消息，我方才去找五弟了，他讓你搬去他那邊住，安全些。”
靈兒有些意外：“啊？為什麼要搬到他哪兒去？發財哥不歡迎我嗎？”
“不是不是，妹妹，我過幾天打算去北疆一趟，買些上等馬匹回來再運去南邊，應該能賣個好價錢，我走了家裏就剩些老弱婦孺，萬一有事也沒人幫忙，我不放心。”
“沒關係，有大嫂和你爹娘在，應該沒問題吧！”
“不，不怕一萬就怕萬一，咱們祥平城位置特殊，時常有通緝犯藏身此城，因此官府隔三差五就會挨家挨戶搜查一回，萬一我不在的時候搜查過來把你認出來就麻煩了，聽我的話，收拾好東西，我明天就送你到五弟那兒去。”
靈兒想想，廖發財是為自己好，也就沒有爭辯。
冷五的府邸在祥平城西南角的位置，那一帶周圍住的全是城裏的文官武將，因此這裏也是祥平城最安靜也是最安全的地方，官兵搜查從來不會搜到那裏去。
他們到冷府門前時，身穿勁裝的冷五一個人站在門口，多年不見，這小子越發英俊挺拔了，明明隻有十八歲，那冷若冰霜的樣子卻看透生死的殺手一般。
靈兒下車跟他打招呼，他沒什麼表情，隻是點點頭，便轉身往裏麵走。