從老太太院子出來，靈兒和十妹一邊一個挽著老娘，一邊走一邊給她介紹葉府的院落景致，一行人回到院子，靈兒屏退左右，拉著老娘的手問：“娘，您不會怪我吧？”
老娘笑道：“傻孩子，我怪你做什麼？你本就是葉家後人，他們能讓你認祖歸宗你應該感恩戴德才是。”
“可是……我要入了葉家族譜的話，以後我就姓葉不姓楊了，娘，您當真舍得？”
“舍不得又能如何？我們不能自私得讓你不管你生母吧？再說你生母也挺可憐的，年紀輕輕的，怎麼就染上那麼個病了？唉！”
聽老娘這說法，老太太多半沒說實話，也是，老娘畢竟不是葉家人，既然如此，那這事兒就不用再多說了，就按老太太的安排辦吧。
兩日過後，靈兒跟著大舅舅來到葉家祠堂，在葉家各位長老的見證下，跪拜葉家列祖列宗，並更名為葉芝靈，被記入葉家族譜葉成仁名下嫡次女。然後她又跟著大舅舅連夜趕路到平安縣，將就住一晚上，次日一早便去那傳說中的破鑼溝。
那是一個極其偏僻難找的地方，位於崇山峻嶺之間，若不熟路肯定要走錯。他們在深山裏步行了近一個時辰，在一處亂石堆中停下，“到了！”
此地滿是雜草，哪裏有半點兒墳包的痕跡，靈兒心裏拔涼拔涼的，難道生母就被葬在這種地方？
大舅舅指著斜上方，吩咐同來的幾個小廝先用工具把雜草小樹砍掉，清出一條路來，靈兒則跟著大舅舅先在下方等著。
靈兒環顧四周，整個山溝樹蔭密布、荒草叢生，沒有半個人影兒，哪裏像有人住過的地方？不過仔細看，會發現雜草掩蓋下的地麵還有些焦黑，那些亂石也是方方正正的條石，上麵還有雕琢的痕跡，難道此處就是騙了我娘那一家惡棍的宅基地？
“大舅舅，姥姥之前不是派人來清理過嗎？為何還是這麼雜亂？”
“清理過？”大舅舅的表情好像不知道這件事情一般，片刻後他又恍然大悟：“哦，他們清理的不是這裏。”
“為什麼？我娘還有其他墳地嗎？”
大舅舅點頭歎道：“你姥姥一直想念三妹，總想來看看她，可此地太過荒僻，還沒有官道，須得走路進來，我們就在省城附近尋了個地方給三妹建了個衣冠塚，但我們怕你姥姥堅持要來這邊，所以一直沒告訴她實情。”
“原來如此……大舅舅，這地方以前遭過火災嗎？”
大舅舅回頭看她：“當年這破鑼溝的人全都染上了瘟疫，為防他們帶著瘟疫四處逃竄，官府特地把此地圈禁，又把外麵染瘟疫之人全都趕到這裏。”
大舅舅沒再說後麵的事情，靈兒已經明白了，這群人多半全都被官府殺了然後一把火燒掉，沒有什麼辦法能比這更能斷絕瘟疫的了，難道娘也是這麼死的？
等小廝把道路清理出來，大舅舅慢慢爬上去，在一個土包前撿起一塊木牌，上書‘葉氏研兒之墓’。大舅舅眼裏含淚：“三妹，大哥來接你回家了！”