進到廳堂，大家各自入座，葉老太太讓丫鬟她在身邊加了座兒，讓靈兒坐在她麵前，兩位舅母和幾個小姐打扮的姑娘依次坐下。
靈兒掃了一圈，發現大家都有意無意在看老太太拉著自己的手，眼裏有羨慕有嫉妒有不屑有鄙夷。
老太太道：“靈兒啊，這幾個是你的表姐妹，來，芝蘭、芝歡、芝玉，還不快快過來給靈兒見禮。”
幾個姑娘站起來，在靈兒麵前排成一排，齊齊福身行禮：“見過靈兒表姐（妹）！”
靈兒趕緊站起身來回禮：“靈兒見過幾位姐姐妹妹。”
中間那位小姐笑眯眯的伸手扶她：“靈兒妹妹，我叫芝玉，我爹爹是你二舅舅；這是芝蘭姐姐，就比我大幾天，所以你也喚姐姐；這是芝歡妹妹，今年十三歲，以後咱們就是親姐妹了，可以時常一起玩了。”
靈兒左右看看，見那芝蘭正是方才跟大舅母對眼色的姑娘，這姑娘相貌長得相當不錯，標準的鵝蛋臉，柳葉眉杏仁眼，白底長裙加粉紅緞麵馬甲鑲白狐毛邊，稱得她本就白皙的皮膚水嫩水嫩，相當養眼。
芝蘭見靈兒盯著她打量，有些不高興的斜靈兒一眼，那眼底的鄙視厭惡毫不掩飾，而葉老太太正與兩位舅母說話，並未注意到這一幕。
靈兒抽抽嘴角，心想我好像沒惹過你吧？你長得漂亮我不羨慕不妒忌也沒貪念，幹嘛這副德性？抽風了不成？算了，不理她，我反正隻是來做客，不高興了回家就是。
右邊這個芝歡又瘦又小，見完禮就低著頭不說話，感覺靈兒看她，她偷偷看了一眼，又立刻臉紅的低下頭去，手足無措的樣子。
而芝蘭了雖然相貌平平，卻總是笑嗬嗬的，又大方又和氣，看著就舒服。
這時，一個年輕美婦過來，笑嗬嗬道：“靈兒表妹，我是芝蘭的大嫂，就是你大表嫂了，以後有空多來走動走動。”
靈兒趕緊見禮，並點頭應了，老太太道：“互相認識了就坐下吧！靈兒啊，你大舅舅家還有兩位表哥，二舅舅家有一位表弟，他們都住在外院，等晚飯時我把你兩位舅舅和表哥表弟們都叫來，讓你們見見麵。”
“娘，不用等晚上，我已經來了。”一個身姿挺拔的中年男人笑嗬嗬的走進來，大舅母和芝蘭立刻就站起來迎上去：
“哎呀，老爺，您怎麼回來了？”
“爹爹，您回來了？”芝蘭湊過去撒嬌的靠在來者身上。
老太太笑嗬嗬道：“來得正好，靈兒，快給你大舅舅見禮。”
靈兒才剛坐下，又趕緊站起來福身見禮，大舅舅親手將她扶起來，又上下打量一番，原本笑嗬嗬的臉漸漸變得有些哀傷：“唉，三妹的女兒都長這麼大了，要是三妹還在……”
客廳裏靜默下來，老太太臉色也很不好看，大舅母道：“老爺，您看您，大喜的日子，說那些幹什麼？何況靈兒不是回來了嗎？”
大舅舅輕歎一聲：“唉，也是，回來就好，回來就好啊！”
大舅舅坐到大舅母上手，轉頭問大舅母：“夫人，靈兒住處可安排好了？”