蕭若清和秦越瀾好奇心雖然很強，但是還沒至於對這一點點小事，便花癡起來沒完的地步。今日在無意之中看到了那年輕公子果然和興國關的守衛有關係，甚至還隱隱有淩駕於上的意思，驗證了他們之前心裏的一點小小猜測，這便可以了。再多的，深究起來，也就沒有什麼意思，沒有什麼必要了。
在興國關休養了兩天，蕭若清和秦越瀾便決定繼續向著零陵平原的深處前進。不過，可能是他們剛剛休整過的原因，趕起路來便不再像之前那麼焦急，而是可以輕輕鬆鬆地欣賞這興國的種種。不知是不是由於氣候的原因，還是由於什麼別的，越是往北，樹木就越顯得高大，森林也就越顯得茂密，氣候也就更加的冷。整個零陵平原，看得出是經過了極其嚴密的規劃的，兩人途經的每一個小城鎮都建了極高的堡壘，城鎮之間驛站之類也有駐軍，冬天便在這廣袤的土地上操練。
蕭若清看了這些，心中不禁暗歎，真是不知道這興國的軍隊是天生如此彪悍，還是他們已經是在為攻打南魏做準備，想到這裏不禁暗暗搖頭，抬眼看向了秦越瀾。不過秦越瀾的表現比起蕭若清的想象要冷靜得多。其實，這麼久以來，秦越瀾一直滿心想著的都隻是蕭若清而已。國家、家庭之類，對於他來說，又有什麼意義。當年讀書讀到一半，忠君愛國的思想還沒有被灌輸徹底，卻遭逢大變，生活從那時開始急轉直下。到了後來，不回去報複，就已經很不錯了，哪裏還有為他們擔心著急的道理，在他的眼中，最重要的終究隻是那一個人罷了。這個人到了哪裏，哪裏便是他的家，哪裏便是他要守護的地方。
就這樣，兩個人一路感歎著，來到了零陵平原的重鎮零陵城。
這個城市比起之前兩人路過的那些個小城鎮要好得太多，比起興國關，也少了幾分肅殺之氣。不過，這城市裏街上的男人們大都身體強壯，雖然不一定要說人高馬大，卻也遠非南魏那些個書呆子可以比。
由於零陵城的地理位置決定，這裏便是南魏和北興商業交易的最重要的集散地，因此這裏的坊市也十分熱鬧。好多小孩子在這新年過後總還是要纏著自家的父母來此，不一定非要買回家裏什麼東西，但是能夠多看幾眼來自南魏那些精致的、美麗的物事，也是十分享受、十分快樂的事情。
蕭若清和秦越瀾如今便走在這樣的地方。之前打聽了一下，大部分的零陵百姓都對這個坊市都讚不絕口，一聽兩人是初次來此，便極其熱情地推薦。隻不過，在這兩個曾經在南魏生活了將近二十年的正宗南魏人看來，這些東西，實在是粗陋得很。果然如大多數人傳說的那樣，北人雖然好武，卻不通文藝。
隻逛了一小會，蕭若清便對這些東西失去了興趣。在這個坊市裏逛來逛去的也多半是零陵城的中下階層的人。真正有渠道能夠獲得這些東西的上層社會，自然也是不會稀罕這些的。
走著走著，蕭若清便要拉著秦越瀾進旁邊的酒樓裏休息。秦越瀾自然是好脾氣沒有意見。這興國的酒樓也很有意思，經常在裏麵會見到各種各樣的賣藝或是說書的人。這在南魏是完全不可想象的。南魏人人都讀書，女人都能歌善舞，根本就無人願意來這不大正式的地方來欣賞這些不大正統的東西。但是，這些在興國，卻異常地受到歡迎。從這個側麵，也可以看得出興國和魏國的不同文化，不同理念，和不同的生活方式。