幾億、幾萬年前的災難性碰撞，雖然離我們太遙遠，但發生在我們眼皮底下的碰撞，不能不引起警惕和深思。
地球最危險的敵人
彗木大碰撞作為曆史一頁已經翻過，留給地球的警示和啟迪卻發人深省：
地球會遇上這種災難性碰撞嗎，可能性有多大？如果有朝一日遇上了，人類能夠戰勝嗎？
像彗星、流星體這樣的不安分子，到底有多少？對地球到底構得成威脅嗎？
在這場角逐中，小行星也是不可缺少的角色。
1801年元旦，意大利天文學家皮亞齊在火星和木星軌道之間發現新行星起，就揭開了人類發現和研究小行星的序幕。從第一顆穀神星、智神星、婚神星、灶神星……整個19世紀，發現400個以上，到了20世紀，小行星的發現愈加頻繁。到現在為止，天文學家已發現多達5000顆。
其中已測算出運行軌道並編號的近3000顆。據估計，現代天文望遠鏡發現的小行星僅占總數的千分之幾。
雖為數眾多，但這些小行星體積和質量都很小。最大的穀神星直徑隻有770千米，不到月球直徑的1/4，體積不足地球體積1/450，如果你登上小行星，能一目了然地意識到是在一顆行星上，四周越遠越向下彎，球形感油然而生。
1937年發現的赫梅斯小行星，直徑不足1千米，隻有泰山的一半高。因此到現在為止，小行星全部聚集成團，充其量也隻有一顆中等衛星的大小，同大行星的大小相比，真是差得太遠了。
這麼浩浩蕩蕩小行星軍團，多數都集中行走在火星和木星軌道之間的小行星帶上，越出這個範圍的極少，但也有少數不老實的“卒子”，沿橢圓軌道運行，遠時可以跑到木星以外的空間，甚至跨過土星軌道之外，近時卻大踏步走進地球軌道裏側，甚至深入到金星軌道之內，為“近地小行星”，成為太陽家族的不安定分子，很可能是未來對地球的主要“殺手”。
近地小行星軌道偏心率一般比較大，從它與地球之間距離來說，最近時一般幾百萬千米至數千萬千米，少有貼近到百萬千米以內的。1937年10月小行星赫姆，在地球外80萬千米附近掠過，隻相當於月地距離的兩倍，1989年3月，也有一顆小行星飛到距地球75萬千米的位置，又遠離我們而去，從遼闊的宇宙空間尺度來看，說它們與地球近在咫尺，也許並不誇張。這麼多小行星在地球附近空間穿來穿去，確實讓人捏一把汗的。
地球遇上災難性碰撞的可能性有多大
根據專家的看法，直徑大於1千米的小行星以及直徑超過600米的彗星，原則上都有可能成為地球的潛在敵人。據天文學家計算，目前宇宙中，直徑為1千米的“危險分子”為1200~2000顆，太陽係中，直徑100米的彗星達100萬顆，潛在威脅很大。
那麼近地小行星與地球碰撞概率如何呢？各方麵估計不盡相同，出入也大。
有人估計，平均幾十萬年或幾千萬年發生一次，這對地球46億多年的漫長歲月而言，可以用“司空見慣”來形容了。
——每年都發生的可能性50萬分之一。
——今後100年的可能性10萬分之一。
——人的一生中的可能性20萬分之一。
像彗木碰撞每1000萬~8000萬年有一次。
日本的吉川真通過分析，直徑為1千米以上小行星撞擊概率為12萬年一次，今後2600年間，有五六個小行星處於和地球較為接近的狀態，最近是相距15萬千米，約為月地距離的一半。
所以，所謂杞人憂天不無道理，所謂天地衝撞也並不是危言聳聽，應喚起天文學家和公眾注意。
目前，從這一角度看，就算是百萬分之一的概率，一旦小天體突襲地球，人類應搶先預報，測算軌道。對此，中國天文學家通過傳媒公布了科學預測：
未來100年之內，地球可平安無事，北京天文台研究員李啟斌和同事經研究，他們說到2l世紀會有小行星三度“接近”地球，第一次是編號4179的小行星於2004年9月29日在距地球150萬千米處一擦而去；第二是編號2340號的小行星於2069年在距地球100萬千米處與地球照上一麵，再於2086年重新來到距地球105萬~110萬千米的地方拜會地球。
而人類可能會采取攔截、擊毀、改變軌道等方法保衛地球家園，使其不致在地麵造成巨大的危害。