城門外，身穿寬大麻布粗衣遮掩住身材，落了滿身灰塵的娘子低著頭看不清麵容，手裏一左一右牽住兩個孩子的手，看到汴京城厚重又威嚴的城門終於鬆了口氣。
“瑛哥、東妹，咱們終於到了，終於到京城了——”
身側的兩個小孩臉蛋黑黝黝好像抹了鍋灰看不清長相，隻剩下兩雙一模一樣靈動的眸子露在外麵，略微大一些的男孩子眨巴了下眼，懂事地問道：
“娘，爹爹是不是就在這裏讀書？咱們是不是能找到爹爹了？！”
婦人鼻頭一酸，險些落下淚來，忙抬起胳膊隨意擦了擦眼角滲出來的淚，手上拉著兩個小孩子的力道卻一點兒沒忪。
天知道她是怎麼帶著兩個半大的孩子，跋山涉水來到汴京的，若不是用鍋灰把渾身上下都抹得髒兮兮的，她一路上恐怕連闔眼都不敢。
這娘子不是別人，正是秦玉蓮，也是昭陽公主駙馬爺的結發妻子。
想著沒有捱過去的公婆，又看了看跟前兩個瘦的皮包骨頭的孩子，秦玉蓮就不禁悲從中來，對在這汴京城裏用功讀書的丈夫多了幾分愧疚。
家裏實在是沒有餘錢供丈夫科舉了，洪水過去莊稼顆粒無收，僅剩的錢安葬了公婆也就隻勉強應付他們母子三人上京的路費。
秦玉蓮這次進京，打得就是勸丈夫放棄科舉的主意。自家丈夫好歹是個舉人，就算不科舉放在他們州縣裏開個私塾，束脩養家糊口也是綽綽有餘。
她是知道自家相公有真本事的，秀才公公還在時就說世美是文曲星下凡，比那開封府的什麼包大人還要有才嘞——
隻可惜沒投個好胎，連上下打點的餘錢都掏不出來，也總歸是她這個娘子沒用，隻能委屈自家相公了。
秦玉蓮雖然一心盼望著找到自家相公，可身無分文，舉目無親，偌大的汴京城想要打聽一個讀書的舉人又談何容易？
毫不客氣的講，在天子腳下的這一畝三分地上，一磚頭砸下去就能砸倒一大片讀書人，誰還會在乎一個幾年前就落榜的舉人？
沒辦法，秦玉蓮隻好帶著一兒一女先安頓下來，幸好從前在婆母跟前學的刺繡手藝還沒丟。
剛開始的時候日子過得很是艱難，秦玉蓮晚上繡繡品，白日挨家挨戶地去繡坊送繡品，隻可惜繡坊用的女工都是相熟的娘子，彼此間沾親帶故，輕易不用外人，秦玉蓮光憑手藝四處碰壁可吃了好一些苦頭。
後來城南一家衣鋪新開張，這才讓秦玉蓮找到門路，日子一天天好過起來。隻是相公的還是一直杳無音訊。
這天，秦玉蓮坐在門口趕繡品，隔著老遠就瞧見一隊豪華的馬車駛過，掀起一陣煙塵，街道上的眾人紛紛避讓。
一旁同樣坐在門檻上做繡活的李娘子撇撇嘴，臉上卻抑製不住的豔羨：
“瞧瞧這公主府的馬車，真是氣派得很！恐怕又是去開什麼勞什子的賞花宴吟詩宴，哪像我們這些平民百姓，從早繡到晚還不是被家裏幾張嘴就吃窮了？”