很久很久以前，有一個名叫威廉的黑奴，在非洲某個部落出生並長大。他的家庭和部落都以務農和漁獵為生，過著簡樸但幸福的生活。然而，命運常常是殘酷的，而這一次，命運在他身上發揮了它無情的作用。
威廉在清晨的陽光下匆匆忙忙地離開了自己的家，帶著魚簍準備前往河邊捕魚。他一路小跑著，梳理著棕色的頭發，透過灌木叢和樹木，他可以看見大片的藍色湖水。正當他準備向水邊靠近時，突然從背後傳來一陣喧鬧聲。
他驀然回頭，隻見附近的部落正在遭受一場戰爭的侵襲。火光熊熊，刀劍交錯，人們尖叫著逃離自己的家園，黑暗籠罩了整個地區。威廉心中一顫，立刻明白，他的家人和部落成員將遭受同樣的命運。
他轉身向山林奔跑，希望躲過戰亂，但不幸的是，他很快被戰士們追上。他們高喊著，用尖銳的槍支和長矛將他困住，身體被鐵鏈捆綁，無力地倒在地上。部落遭到了部落之間的戰爭的侵襲，他的家人被敵人抓走，並被奴役為勞工。他自己也不幸地被捕，並被送到了一個名為“英國”的遙遠的國家。
當威廉第一次登上英國的港口，他被這個全新的環境嚇壞了。在非洲，他曾聽說過來自這個聖地的故事，但從未想過會有一天親身經曆。他被迫和其他被奴役的人一起關押在一艘小船上，這艘小船打算將他們帶到英國本土上的奴隸市場。威廉被戰士們押著，沿著岸邊走到一艘大船的碼頭。他驚訝地看著前方，眼前出現了一艘裝滿黑人奴隸的船隻。船的表麵被炙熱的太陽曬得發亮，一個個黑奴被裝進了狹小的艙室內。
威廉被迫走上船，在黑暗的艙室內找到了一處狹小的空地。船內擁擠不堪，所有的黑奴都擠在一起，無法舒展身體。空氣中彌漫著惡臭和汗水的味道，照顧黑奴的船員對他們毫無人道關懷，隻提供了幾口捉襟見肘的食物。
那艘船的旅途相當艱難，船上的空氣悶熱、擁擠，每天他們隻能依靠瘦弱的食物來維持生命。期間，有許多人因為惡劣的條件而死亡，他們的屍體被扔進海洋中。這樣的場麵讓威廉感到震撼和絕望，同時也喚醒了他的內心的反抗精神。船在洶湧的海浪中起伏不定，黑奴們暈暈乎乎地無法站立。每當船被大浪猛撞時，他們被扔來扔去，船艙中哀嚎和呼救的聲音不斷響起。有些黑奴因為海病和可怕的環境，最終病倒甚至死亡。
航行持續了數周之久，黑奴們站不住腳，他們的肌肉衰弱，疲憊不堪。船終於到達了英國的一個奴隸市場，那裏來自世界各地的黑人奴隸被集中在這個地方，目的隻有一個，那就是出售給有需求的買家。黑奴們被迫站在船的甲板上，滿臉惶恐地注視著將要接受拍賣的命運。而威廉通過這一切的痛苦，耐心地等待著接下來的命運。威廉被迫出售自己。
船上的買家開始仔細觀察每個黑奴，檢查他們的身體狀況和牙齒完整度。他們用皮鞭抽打黑奴，檢驗他們的體力和忍耐力。隻要被認為符合要求，他們便會被買家標價，並在場的其他人進行競標。
威廉被拉到了一個競標區域，幾名潛在買家圍繞著他，檢查他身上的傷痕和肌肉。他注視著這些陌生的麵孔，心裏升起一股無法言喻的恐懼和無力感。