竟陵北抵大洪山、西南乃漢水、東接黃鄂，位於江漢平原的北部，也是貼近郢州城最近的一座城池，要沿漢水兩翼敲開襄郢河穀及南陽盆地的門戶，周炳武於竟陵集結兵馬、糧秣軍械，最為便捷。
為便於招討戰事，金陵也重新置立複州，將原屬郢州的竟陵、屬荊州的監利以及屬鄂州的沔陽三縣重新劃入複州，以竟陵為州治，為便於周炳武整頓兵備，就地征集作戰物資，金陵也特地使他兼領複州刺史一職。
複州雖然僅轄三縣，但三縣乃是江漢平原的腹心之地，人丁加起來接近三十萬，這次計劃編入招討大軍的三萬從軍民夫以及前期所用的十萬石糧穀，便主要是從這三縣征調。
這些年駐守荊州不瘟不火的張蟓，這次為了彰顯對新帝的“忠心耿耿”，接到伐逆招討詔之後，便第一時間調兵遣將進逼荊門，八月上旬便肅清荊門南翼的叛軍殘留勢力，將前鋒營紮在荊門城南側三十裏外，就等招討軍主力完成集結，便從西翼隨時能對荊門城先行發動攻勢。
而除了沿漢水這一路通道外，招討軍還有一條可以進攻荊襄叛軍的通道。
那是從黃州城沿淮陽山西南麓的鄖水河穀北上，從大洪山東麓進攻隨陽以及隨陽北麵的平靖、武勝等關。
金陵也傳詔棠邑出兵進攻平靖、武勝等關，但韓謙很早就表過態，棠邑會將主力兵馬用於秋冬季的河淮戰事，在西翼僅留一旅精銳歸周憚指揮，最多隻能從羅山、義陽牽製平靖、武勝等關的叛軍。
這一刻，也終於是棠邑軍正式對河淮出兵的時機了。
除了孔熙榮所部先遣軍沿潁水北進為偏師外，集結於窖山峽附近的援汴軍主力五萬人馬，將在以田城為主將，溫博、林海崢為副將的統領下直接踏過淮河，從潁水東岸的平原地區北上。
雖從濠州北上，經渦水至譙州治城渦陽以及再往西北行至亳州治城，有渦水河相接，但徐明珍控製譙亳等地之後，於渦水河沿線以暗樁、鐵索、沉船等手段設置大量的障礙，防止棠邑水軍戰船殺入。
此時，左樓船軍在渦水上遊還集結一定的精銳水軍及戰船，使得棠邑水軍在這一次的河淮戰事之中難有發揮的餘地。
目前楊欽負責率棠邑水軍留守窖山、臨淮一線，等到馬步軍攻克渦水河以西的城池，清除掉渦水河之中的障礙物，才有可能北上。
當然，這還是戰事最為順利的狀況。
而徐明珍從六月底之前，就下令扣押譙、亳、宋、宿四州十九縣汴京任命的梁朝官員，全部換上壽州軍的嫡係將吏掌握諸縣，即便徐明珍這時候還沒有公開投附朱讓，但實際上此時的他已經沒有其他的選擇。
徐氏跟溫家不同，也與仇恨無關。
溫博困守羅山城時，手下嫡係兵馬都剩不到一萬人，韓謙甚至可以容忍溫博直接率領這一萬精銳並入棠邑軍，並不擔心這會造成喧賓奪主的局麵。
而溫博及溫家也不用惶惶不安，每日都擔心韓謙隨時會下毒手削其兵權。
之後右神武軍拆散進行重新整編，溫家子弟及舊部將吏能較好的融入棠邑，也是在這個基礎之上逐步進步下去的。
徐明珍率壽州軍退到淮河北岸，兵馬連同家總計高達二十多萬人，必要時還能編七八萬精壯兵馬出來，徐明珍這時候投降棠邑，韓謙敢接受並叫徐明珍繼續統領這七八萬兵馬，不擔心有朝一日會被反客為主嗎？
而徐明珍又甘心，又或者他有勇氣將這七八萬兵馬解散掉，完全接受棠邑的整編，他就帶著百餘口家住進東湖，等著韓謙給他一個胸懷寬廣的處置嗎？
當年梁帝朱裕收降徐明珍，還得封他一個霍國公及淮南節度使、自領十萬兵馬守淮西呢，韓謙沒有條件跟徐明珍的媾和，又怎麼敢在徐明珍所部直接威脅陳汴驛道的側翼，敢將五萬多大軍從單薄之極的陳汴驛道去增援汴京？
棠邑軍也隻有一個選擇，那就是集結主力兵馬，從徐明珍占據的譙亳等地的正麵渡過淮河往北進攻。
要麼將徐明珍所部殲滅掉，要麼將徐明珍所部驅逐到渦水河東岸去，直至打開潁渦兩條水係之間連接汴京的通道………