後成都侯王商為大司馬衛將軍輔政，杜鄴說商曰：“‘東鄰殺牛，不如西鄰之瀹祭’，言奉天之道，貴以誠質大得民心也。行穢祀豐，猶不蒙祐；德修薦薄，吉必大來。古者壇場有常處，燎禋有常用，讚見有常禮；犧牲玉帛雖備而財不匱，車輿臣役雖動而用不勞。是故每舉其禮，助者歡說，大路所曆，黎元不知。今甘泉、河東天地郊祀，鹹失方位，違陰陽之宜。及雍五畤皆曠遠，奉尊之役，休而複起，繕治共張，無解已時，皇天著象，殆可略知。前上甘泉，先驅失道；禮月之夕，奉引複迷。祠後土還，臨河當渡，疾風起波，船不可禦。又雍大雨，壞平陽宮垣。乃三月甲子，震電災林光宮門。祥瑞未著，咎征仍臻。跡三郡所奏，皆有變故。不答不饗，何以甚此！《詩》曰‘率由舊章’。舊章，先王法度，文王以之，交神於祀，子孫千億。宜如異時公卿之議，複還長安南、北郊。”
後數年，成帝崩，皇太後詔有司曰：“皇帝即位，思順天心，遵經義，定郊禮，天下說憙。懼未有皇孫，故複甘泉泰畤、汾陰後土，庶幾獲福。皇帝恨難之，卒未得其祐。其複南、北郊長安如故，以順皇帝之意也。”
哀帝即位，寢疾，博征方術士，京師諸縣皆有侍祠使者，盡複前世所常興諸神祠官，凡七百餘所，一歲三萬七千祠雲。
明年，複令太皇太後詔有司曰：“皇帝孝順，奉承聖業，靡有解怠，而久疾未瘳。夙夜唯思，殆繼體之君不宜改作。其複甘泉泰畤、汾陰後土祠如故。”上亦不能親至，遣有司行事而禮祠焉。後三年，哀帝崩。
平帝元始五年，大司馬王莽奏言：“王者父事天，故爵稱天子。孔子曰：‘人之行莫大於孝，孝莫大於嚴父，嚴父莫大於配天。’王者尊其考，欲以配天，緣考之意，欲尊祖，推而上之，遂及始祖。是以周公郊祀後稷以配天，宗祀文王於明堂以配上帝。《禮記》：天子祭天地及山川，歲遍。《春秋穀梁傳》以十二月下辛卜，正月上辛郊。高皇帝受命，因雍四畤起北畤，而備五帝，未共天地之祀。孝文十六年用新垣平初起渭陽五帝廟，祭泰一、地祇，以太祖高皇帝配。日冬至祠泰一，夏至祠地祇，皆並祠五帝，而共一牲，上親郊拜。後平伏誅，乃不複自親，而使有司行事。孝武皇帝祠雍，曰：‘今上帝朕親郊，而後土無祠，則禮不答也。’於是元鼎四年十一月甲子始立後土祠於汾陰。或曰，五帝，泰一之佐，宜立泰一。五年十一月癸未始立泰一祠於甘泉，二歲一郊，與雍更祠，亦以高祖配，不歲事天，皆未應古製。建始元年，徙甘泉泰畤、河東後土於長安南北郊。永始元年三月，以未有皇孫，複甘泉、河東祠。綏和二年，以卒不獲祐，複長安南、北郊。建平三年，懼孝哀皇帝之疾未瘳，複甘泉、汾陰祠，竟複無福。臣謹與太師孔光、長樂少府平晏、大司農左鹹、中壘校尉劉歆、太中大夫朱陽、博士薛順、議郎國由等六十七人議，皆曰宜如建始時丞相衡等議，複長安南、北郊如故。”
莽又頗改其祭禮，曰：“《周官》天地之祀，樂有別有合。其合樂曰‘以六律、六鍾、五聲、八音、六舞大合樂’，祀天神，祭地祇；祀四望，祭山川，享先妣先祖。凡六樂，奏六歌，而天地神祇之物皆至。四望，蓋謂日、月、星、海也。三光高而不可得親，海廣大無限界，故其樂同。祀天則天文從，祭地則地理從。三光，天文也；山川，地理也。天地合祭，先祖配天，先妣配地，其誼一也。天地合精，夫婦判合。祭天南郊，則以地配，一體之誼也。天地位皆南鄉，同席，地在東，共牢而食。高帝、高後配於壇上，西鄉，後在北，亦同席共牢。牲用繭栗，玄酒陶匏。《禮記》曰天子籍田千畝以事天地，繇是言之，宜有黍、稷。天地用牲一，燔燎，瘞薶用牲一，高帝、高後用牲一。天用牲左，及黍、稷燔燎南郊；地用牲右，及黍、稷瘞於北郊。其旦，東鄉再拜朝日；其夕，西鄉再拜夕月。然後孝弟之道備，而神祇嘉享，萬福降輯。此天地合祀，以祖、妣配者也。其〔別〕樂曰‘冬日至，於地上之圜丘奏樂六變，則天神皆降；夏日至，於澤中之方丘奏樂八變，則地祇皆出。’天地有常位，不得常合，此其各特祀者也。陰陽之別於日冬、夏至；其會也，以孟春正月上辛若丁，天子親合祀天地於南郊，以高帝、高後配。陰陽有離合，《易》曰‘分陰分陽，迭用柔剛’。以日冬至使有司奉祠南郊，高帝配而望群陽；日夏至使有司奉祭北郊，高後配而望群陰。皆以助致微氣，通道幽弱。當此之時，後不省方，故天子不親而遣有司，所以正承天順地，複聖王之製，顯太祖之功也。渭陽祠勿複修。群望未悉定，定複奏。”奏可。三十餘年間，天地之祠五徙焉。
後莽又奏言：“《書》曰‘類於上帝，禋於六宗’。歐陽、大、小夏侯三家說六宗，皆曰上不及天，下不及地，旁不及四方，在六者之間，助陰陽變化，實一而名六，名實不相應。《禮記》祀典，功施於民則祀之。天文：日、月、星、辰，所昭仰也；地理：山、川、海、澤，所生殖也。《易》有八卦，‘乾’、‘坤’六子，水火不相逮，雷風不相，山澤通氣，然後能變化，既成萬物也。臣前奏徙甘泉泰畤、汾陰後土皆複於南、北郊。謹案《周官》‘兆五帝於四郊’，山川各因其方，今五帝兆居在雍五畤，不合於古。又日、月、雷、風、山、澤，《易》卦六子之尊氣，所謂六宗也。星、辰、水、火、溝、瀆，皆六宗之屬也。今或未特祀，或無兆居。謹與太師光、大司徒宮、羲和歆等八十九人議，皆曰：天子父事天，母事地。今稱天神曰皇天上帝，泰一兆曰泰畤，而稱地祇曰後土，與中央黃靈同，又兆北郊，未有尊稱。宜令地祇稱皇地後祇，兆曰廣畤。《易》曰‘方以類聚，物以群分’。分群神以類相從為五部，兆天地之別神：中央帝黃靈後土畤及日廟、北辰、北鬥、填星、中宿中宮於長安城之未地兆；東方帝太昊青靈勾芒畤及雷公、風伯廟、歲星、東宿東宮於東郊兆；南方炎帝赤靈祝融畤及熒惑星、南宿南宮於南郊兆；西方帝少皞白靈蓐收畤及太白星、西宿西宮於西郊兆；北方帝顓頊黑靈玄冥畤及月廟、雨師廟、辰星、北宿北宮於北郊兆。”奏可。於是長安旁諸廟兆畤甚盛矣。
莽又言：“帝王建立社稷，百王不易。社者，土也。宗廟，王者所居。稷者，百穀之主，所以奉宗廟，共粢盛，人所食以生活也。王者莫不尊重親祭，自為之主，禮如宗廟。《詩》曰‘乃立塚土’。又曰‘以禦田祖，以祈甘雨’。《禮記》曰‘唯祭宗廟社稷，為越紼而行事’。聖漢興，禮儀稍定，已有官社，未立官稷。”遂於官社後立官稷，以夏禹配食官社，後稷配食官稷。稷種榖樹。徐州牧歲貢五色土各一鬥。
莽篡位二年，興神仙事，以方士蘇樂言，起八風台於宮中。台成萬金，作樂其上，順風作液湯。又種五粱禾於殿中，各順色置其方麵，先煮鶴髓、毒冒、犀玉二十餘物漬種，計粟斛成一金，言此黃帝穀仙之術也。以樂為黃門郎，令主之。莽遂崇鬼神淫祀，至其末年，自天地六宗以下至諸小鬼神，凡千七百所，用三牲鳥獸三千餘種。後不能備，乃以雞當鶩雁，犬當麋鹿。數下詔自以當仙，語在其《傳》。
讚曰：漢興之初，庶事草創，唯一叔孫生略定朝廷之儀。若乃正朔、服色、郊望之事，數世猶未章焉。至於孝文，始以夏郊，而張倉據水德，公孫臣、賈誼更以為土德，卒不能明。孝武之世，文章為盛，太初改製，而兒寬、司馬遷等猶從臣、誼之言，服色數度，遂順黃德。彼以五德之傳，從所不勝，秦在水德，故謂漢據土而克之。劉向父子以為帝出於《震》，故包羲氏始受木德，其後以母傳子，終而複始，自神農、黃帝下曆唐、虞三代而漢得火焉。故高祖始起，神母夜號，著赤帝之符，旗章遂赤，自得天統矣。昔共工氏以水德間於木、火，與秦同運，非其次序，故皆不永。由是言之，祖宗之製蓋有自然之應，順時宜矣。究觀方士祠官之變，穀永之言，不亦正乎！不亦正乎！