十一月，詔曰：“朕既不逮，導民不明，反側晨興，念慮萬方，不忘元元。唯恐羞先帝聖德，故並舉賢良方正以親萬姓，曆載臻茲，然而俗化闕焉。傳曰：‘孝、弟也者，其為仁之本與！’其令郡國舉孝、弟有行義聞於鄉裏者各一人。”
十二月，初置廷尉平四人，秩六百石。
省文山郡，並蜀。
四年春二月，封外祖母為博平君，故酂侯蕭何曾孫建世為侯。
詔曰：“導民以孝，則天下順。今百姓或遭衰絰凶災，而吏徭事使不得葬，傷孝子之心，朕甚憐之。自今，諸有大父母、父母喪者勿徭事，使得收斂送終，盡其子道。”
夏五月，詔曰：“父子之親，夫婦之道，天性也。雖有患禍，猶蒙死而存之。誠愛結於心，仁厚之至也，豈能違之哉！自今，子首匿父母、妻匿夫、孫匿大父母，皆勿坐。其父母匿子、夫匿妻、大父母匿孫，罪殊死，皆上請廷尉以聞。”
立廣川惠王孫文為廣川王。
秋七月，大司馬霍禹謀反。詔曰：“乃者，東織室令史張赦使魏郡豪李竟報冠陽侯霍雲謀為大逆，朕以大將軍故，抑而不揚，冀其自新。今大司馬博陸侯禹與母宣成侯夫人顯及從昆弟冠陽侯雲、樂平侯山、諸姊妹婿度遼將軍範明友、長信少府鄧廣漢、中郎將任勝、騎都尉趙平、長安男子馮殷等謀為大逆。顯前又使女侍醫淳於衍進藥殺共哀後，謀毒太子，欲危宗廟。逆亂不道，鹹伏其辜。諸為霍氏所詿誤未發覺在吏者，皆赦除之。”
八月己酉，皇後霍氏廢。
九月，詔曰：“朕惟百姓失職不贍，遣使者循行郡國問民所疾苦。吏或營私煩擾，不顧厥咎，朕甚閔之。今年郡國頗被水災，已振貸。鹽，民之食，而賈鹹貴，眾庶重困。其減天下鹽賈。”
又曰：“令甲，死者不可生，刑者不可息。此先帝之所重，而吏未稱。今係者或以掠辜若饑寒瘐死獄中，何用心逆人道也！朕甚痛之。其令郡國歲上係囚以掠笞若瘐死者所坐名、縣、爵裏，丞相、禦史課殿最以聞。”
十二月，清河王年有罪，廢遷房陵。
元康元年春，以杜東原上為初陵，更名杜縣為杜陵。徙丞相、將軍、列侯、吏二千石、訾百萬者杜陵。
三月，詔曰：“乃者鳳皇集泰山、陳留，甘露降未央宮。朕未能章先帝休烈，協寧百姓，承天順地，調序四時，獲蒙嘉瑞，賜茲祉福，夙夜兢兢，靡有驕色，內省匪解，永惟罔極。《書》不雲乎？‘鳳皇來儀，庶尹允諧。’其赦天下徒，賜勤事吏中二千石以下至六百石爵，自中郎吏至五大夫，佐史以上二級，民一級，女子百戶牛、酒。加賜鰥、寡、孤、獨、三老、孝弟、力田帛。所振貸勿收。”
夏五月，立皇考廟。益奉明園戶為奉明縣。
複高皇帝功臣絳侯周勃等百三十六人家子孫，令奉祭祀，世世勿絕。其毋嗣者，複其次。
秋八月，詔曰：“朕不明六藝，鬱於大道，是以陰陽風雨未時。其博舉吏民，厥身修正，通文學，明於先王之術，宣究其意者，各二人，中二千石各一人。”
冬，置建章衛尉。
二年春正月，詔曰：“《書》雲‘文王作罰，刑茲無赦’，今吏修身奉法，未有能稱朕意，朕甚湣焉。其赦天下，與士大夫厲精更始。”
二月乙醜，立皇後王氏。賜丞相以下至郎從官錢、帛各有差。
三月，以鳳皇、甘露降集，賜天下吏爵二級，民一級，女子百戶牛、酒，鰥、寡、孤、獨、高年帛。
夏五月，詔曰：“獄者，萬民之命，所以禁暴止邪，養育群生也。能使生者不怨，死者不恨，則可謂文吏矣。今則不然，用法或持巧心，析律貳端，深淺不平，增辭飾非，以成其罪。奏不如實，上亦亡由知。此朕之不明，吏之不稱，四方黎民將何仰哉！二千石各察官屬，勿用此人。吏務平法。或擅興徭役，飾廚、傳，稱過使客，越職逾法，以取名譽，譬猶踐薄冰以待白日，豈不殆哉！今天下頗被疾疫之災，朕甚湣之。其令郡國被災甚者，毋出今年租賦。”
又曰：“聞古天子之名，難知而易諱也。今百姓多上書觸諱以犯罪者，朕甚憐之。其更諱詢。諸觸諱在令前者，赦之。”
冬，京兆尹趙廣漢有罪，要斬。
三年春，以神爵數集泰山，賜諸侯王、丞相、將軍、列侯二千石金，郎從官帛，各有差。賜天下吏爵二級，民一級，女子百戶牛、酒，鰥、寡、孤、獨、高年帛。
三月，詔曰：“蓋聞象有罪，舜封之，骨肉之親粲而不殊。其封故昌邑王賀為海昏侯。”
又曰：“朕微眇時，禦史大夫丙吉，中郎將史曾、史玄，長樂衛尉許舜、侍中光祿大夫許延壽皆與朕有舊恩。及故掖庭令張賀輔導朕躬，修文學經術，恩惠卓異，厥功茂焉。《詩》不雲乎？‘無德不報。’封賀所子弟子侍中中郎將彭祖為陽都侯，追賜賀諡曰陽都哀侯。吉、曾、玄、舜、延壽皆為列侯。故人下至郡邸獄複作嚐有阿保之功，皆受官祿、田宅、財物，各以恩深淺報之。”
夏六月，詔曰：“前年夏，神爵集雍。今春，五色鳥以萬數飛過屬縣，翱翔而舞，欲集未下。其令三輔毋得以春夏擿巢探卵，彈射飛鳥。具為令。”
立皇子欽為淮陽王。
四年春正月，詔曰：“朕惟耆老之人，發齒墮落，血氣衰微，亦亡暴虐之心，今或罹文法，拘執囹圄，不終天命，朕甚憐之。自今以來，諸年八十以上，非誣告、殺傷人，佗皆勿坐。”
遣太中大夫強等十二人循行天下，存問鰥、寡，覽觀風俗，察吏治得失，舉茂材異倫之士。
二月，河東霍徵史等謀反，誅。
三月，詔曰：“乃者，神爵五采以萬數集長樂、未央、北宮、高寢、甘泉泰畤殿中及上林苑。朕之不逮，寡於德厚，屢獲嘉祥，非朕之任。其賜天下吏爵二級，民一級，女子百戶牛、酒。加賜三老、孝弟、力田帛，人二匹，鰥、寡、孤、獨各一匹。”
秋八月，賜故右扶風尹翁歸子黃金百斤。以奉其祭祀。又賜功臣適後黃金，人二十斤。
丙寅，大司馬衛將軍安世薨。
比年豐，穀石五錢。
神爵元年春正月，行幸甘泉，郊泰畤。三月，行幸河東，祠後土。詔曰：“朕承宗廟，戰戰栗栗，惟萬事統，未燭厥理。乃元康四年嘉穀、玄稷降於郡國，神爵仍集，金芝九莖產於函德殿銅池中，九真獻奇獸，南郡獲白虎、威鳳為寶。朕之不明，震於珍物，飭躬齋精，祈為百姓。東濟大河，天氣清靜，神魚舞河。幸萬歲宮，神爵翔集。朕之不德，懼不能任。其以五年為神爵元年。賜天下勤事吏爵二級，民一級，女子百戶牛、酒，鰥、寡、孤、獨、高年帛。所振貸物勿收。行所過，毋出田租。”
西羌反，發三輔、中都官徒弛刑，及應募佽飛射士、羽林孤兒，胡、越騎，三河、潁川、沛郡、淮陽、汝南材官，金城、隴西、天水、安定、北地、上郡騎士、羌騎，詣金城。
夏四月，遣後將軍趙充國、強弩將軍許延壽擊西羌。
六月，有星孛於東方。
即拜酒泉太守辛武賢為破羌將軍，與兩將軍並進。詔曰：“軍旅暴露，轉輸煩勞，其令諸侯王、列侯、蠻夷王、侯、君、長當朝二年者，皆毋朝。”
秋，賜故大司農朱邑子黃金百斤，以奉祭祀。後將軍充國言屯田之計，語在《充國傳》。
二年春二月，詔曰：“乃者正月乙醜，鳳皇、甘露降集京師，群鳥從以萬數。朕之不德，屢獲天福，祗事不怠，其赦天下。”
夏五月，羌虜降服，斬其首惡大豪楊玉、酋非首。置金城屬國以處降羌。
秋，匈奴日逐王先賢撣將人眾萬餘來降。使都護西域騎都尉鄭吉迎日逐，破車師，皆封列侯。